Setiap pasien berbeda. TippaPatt / shutterstock.com 

Kita semua manusia, tetapi kita semua tidak sama.

Setiap orang mengalami rasa sakit yang berbeda, dari perspektif emosional maupun fisik, dan merespon rasa sakit secara berbeda. Itu berarti bahwa dokter seperti saya perlu mengevaluasi pasien secara individual dan menemukan cara terbaik untuk mengobati rasa sakit mereka.

Hari ini, bagaimanapun, dokter berada di bawah tekanan untuk membatasi biaya dan meresepkan perawatan berdasarkan pedoman standar. Kesenjangan utama muncul di antara pengalaman pasien tentang rasa sakit dan terbatasnya perawatan "satu ukuran untuk semua" yang mungkin ditawarkan dokter.

Kekhawatiran tentang epidemi opioid membuat masalah menjadi lebih buruk. Opioid - termasuk heroin dan fentanyl - menewaskan lebih dari 42,000 orang di AS di 2016. Empat di 10 kematian ini melibatkan obat penghilang rasa sakit resep seperti hidrokodon dan oksikodon. Dokter adalah semakin enggan untuk meresepkan opioid untuk rasa sakit, takut pemeriksaan pemerintah atau malpraktek tuntutan hukum.

Di mana ini meninggalkan pasien yang mengalami rasa sakit di luar norma? Bagaimana dokter dalam semua spesialisasi mengidentifikasi pasien-pasien ini dan melakukan yang terbaik untuk mengelola rasa sakit mereka, bahkan ketika kebutuhan mereka tidak sesuai dengan harapan atau pengalaman kita?

Perbedaan nyeri

Rasa sakit adalah bagian alami dari penyembuhan. Tetapi rasa sakit itu dapat bervariasi tergantung pada siapa yang mengalaminya.

Mari kita mulai dengan pertanyaan yang selama bertahun-tahun membingungkan dokter yang mengkhususkan diri dalam anestesiologi: Apakah wanita berambut merah membutuhkan lebih banyak anestesi daripada pasien lain? Anecdotally, banyak ahli anestesi mengira mereka melakukannya, tetapi sedikit yang menganggap serius pertanyaan itu.

Terakhir, sebuah penelitian diperiksa wanita dengan rambut merah alami dibandingkan dengan wanita dengan rambut gelap alami ketika di bawah anestesi umum standar. Benar saja, sebagian besar wanita berambut merah membutuhkan anestesi yang jauh lebih banyak sebelum mereka tidak bereaksi dalam menanggapi kejutan listrik yang tidak berbahaya tetapi tidak menyenangkan. Analisis DNA menunjukkan bahwa hampir semua redheads memiliki mutasi yang berbeda pada gen reseptor melanocortin-1, yang merupakan sumber kemungkinan perbedaan dalam pengalaman nyeri.

Norma-norma budaya juga dapat menentukan bagaimana kelompok orang yang berbeda bereaksi terhadap rasa sakit. Di AS, misalnya, anak laki-laki yang bermain olahraga dan remaja laki-laki dalam pelatihan militer secara tradisional telah didorong untuk bertindak dengan tabah dan “melepaskannya” ketika terluka, sementara secara sosial perempuan dan perempuan dapat lebih diterima untuk bereaksi secara emosional dalam keadaan yang sebanding. Akibatnya, petugas medis secara tidak sadar dapat menganggap keluhan laki-laki tentang rasa sakit lebih serius, dengan asumsi bahwa seorang pria harus menderita sakit parah jika dia mengeluh sama sekali.

Banyak orang percaya itu nyeri wanita secara konsisten ditatalaksana, dan sering disalahkan pada "hormon" atau "saraf." Wanita lebih sering menderita fibromyalgia, penyakit autoimun termasuk lupus dan radang sendi, dan migrain sakit kepala, di antara kondisi menyakitkan lainnya yang sulit dikendalikan. Baru-baru ini, penelitian telah diidentifikasi penjelasan genetik karena mengapa kondisi ini menyerang wanita lebih sering daripada pria.

Lebih banyak wanita daripada pria setidaknya satu resep untuk opioid diisi dengan 2016. Meskipun perempuan cenderung mati karena overdosis opioid, mereka mungkin menjadi tergantung pada opioid resep lebih cepat daripada pria.

Ras dan etnis, juga, dapat memainkan peran dalam pengalaman rasa sakit. Perlakuan nyeri yang tidak merata, bahkan nyeri terkait kanker, di antara pasien minoritas adalah bagian dari warisan diskriminasi rasial yang tragis di AS. Di 2009, artikel ulasan utama menyimpulkan bahwa “perbedaan ras dan etnis pada nyeri akut, nyeri kanker kronis, dan perawatan nyeri paliatif terus berlanjut.” Sebagai contoh, pasien minoritas yang datang ke bagian gawat darurat dengan nyeri perut adalah 22 hingga 30 persen lebih kecil kemungkinannya untuk menerima obat analgesik dibandingkan pasien kulit putih dengan keluhan serupa.

Meskipun penelitian menunjukkan bahwa non-Hispanik pasien kulit putih menunjukkan lebih sedikit kepekaan terhadap rasa sakit daripada pasien kulit hitam dan pasien keturunan Hispanik, ketidakadilan ini tetap ada. Stereotip pasien Eropa Utara yang tabah mungkin memiliki dasar genetika lebih dari kepribadian. Pasien minoritas menunjukkan ambang yang lebih rendah untuk mengalami rasa sakit dan toleransi yang lebih rendah untuk nyeri akut, menunjukkan bahwa mereka membutuhkan lebih banyak obat untuk menghilangkan rasa sakit yang memadai.

Harapan penelitian genetik

Dugaan saya adalah bahwa dekade berikutnya akan membawa ledakan dalam penelitian yang menerangi mekanisme genetik di balik pengalaman rasa sakit. Perbedaan genetik dapat membantu menjelaskan mengapa beberapa pasien mengembangkan penyakit tertentu sementara yang lain, terpapar pada faktor lingkungan yang sama, tidak pernah melakukannya. Beberapa pasien tidak diragukan lagi lebih sensitif terhadap rasa sakit sejak awal dibandingkan yang lain, berdasarkan faktor genetik yang belum dipahami oleh komunitas medis.

Di UCLA, tempat saya bekerja, Lembaga Kesehatan Presisi memperoleh sampel darah dari hampir setiap pasien bedah. Dengan menganalisis data genetik masing-masing pasien, kami berharap dapat menjelaskan mengapa pasien sering menanggapi dengan sangat berbeda setelah jenis operasi, cedera, atau penyakit yang sama.

Selanjutnya, nyeri kronis dikaitkan dengan yang tahan lama perubahan dalam ekspresi gen di sistem saraf pusat. Sederhananya, pengalaman sakit mengubah sistem saraf pasien pada tingkat molekuler. Perubahan ini terkait dengan ekspresi perilaku rasa sakit. Faktor emosional - termasuk riwayat stres traumatik sebelumnya atau depresi - meningkatkan kemungkinan bahwa pasien akan menjadi tergantung pada opioid setelah mengalami rasa sakit.

Dokter terbaik dapat melakukan dalam jangka pendek adalah untuk menghormati apa yang pasien katakan kepada kami dan mencoba untuk mendapatkan wawasan tentang bias kita sendiri yang dapat menyebabkan kita meremehkan pengalaman sakit pasien.

Tentang Penulis

Karen Sibert, Associate Clinical Professor of Anesthesiology and Perioperative Medicine, Universitas California, Los Angeles

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon