Sekitar sepertiga dari kanker dapat dicegah dengan perubahan gaya hidup - itu kira-kira a juta kasus kanker di Eropa setiap tahun. Anda mungkin berpikir bahwa sekarang sebagian besar orang akan sadar akan risiko gaya hidup, tetapi Anda salah. Kami studi terbaru, diterbitkan dalam European Journal of Cancer, menunjukkan bahwa banyak orang masih bingung tentang faktor-faktor risiko, meskipun jumlah besar dihabiskan untuk kampanye pendidikan kesehatan masyarakat.

Minoritas yang cukup besar dari masyarakat baik gagal untuk menghargai signifikansi faktor-faktor risiko yang diketahui atau memegang keyakinan tidak berdasar tentang kemungkinan penyebab, seperti menggunakan ponsel atau berada di dekat jaringan listrik di atas.

Orang-orang membutuhkan gambaran akurat tentang risiko kanker bagi mereka untuk membuat keputusan tentang bagaimana mereka dapat melindungi kesehatan mereka. Dorongan dari strategi kesehatan masyarakat untuk mengurangi beban kanker adalah mendorong orang untuk menghindari atau meminimalkan risiko yang mereka hadapi. Itu dirusak jika ada kebingungan atas risiko tersebut.

Studi kami terhadap orang dewasa 1,300 menemukan tingkat kesalahpahaman yang tinggi tentang faktor-faktor risiko. Menggunakan data yang dikumpulkan dari Sikap dan Keyakinan Tentang Survei Kanker Inggris di 2016, kami berangkat untuk menyelidiki pemahaman orang tentang penyebab kanker dan untuk mengidentifikasi apakah kelompok-kelompok tertentu lebih mungkin memiliki gambaran risiko kanker yang tidak akurat.

Hipersensitif terhadap faktor risiko kanker

Hasil analisis kami mengejutkan kami. Secara keseluruhan, kurang dari separuh pertanyaan yang diajukan orang tentang faktor risiko kanker dijawab dengan benar. Beberapa orang memiliki pemahaman yang baik tentang faktor risiko yang ditetapkan, tetapi orang-orang dengan pengetahuan yang lebih besar juga lebih mungkin untuk secara tidak benar mendukung penyebab fiktif, seperti frekuensi elektromagnetik dan oven microwave.

Kami tidak dapat menyelidiki mengapa itu terjadi, tetapi ini menunjukkan "hipersensitivitas" terhadap faktor-faktor risiko: orang-orang merasakan bahaya di mana mereka tidak ada. Ini menunjukkan bahwa orang-orang gagal menyaring pesan-pesan kesehatan yang sedang disebarkan melalui jejaring sosial mereka dan melalui media.

Orang umumnya miskin dalam mengidentifikasi faktor-faktor risiko yang didukung oleh bukti ilmiah. Empat dari sepuluh responden tidak tahu bahwa kelebihan berat badan dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker. Proporsi serupa tidak mengenali bahaya sengatan matahari. Dan hampir tiga dari empat responden (71%) tidak menyadari bahwa memiliki human papillomavirus (HPV), virus umum yang mempengaruhi kulit dan membran lembab dan yang dapat menyebar melalui kontak seksual, dikaitkan dengan kanker tertentu, termasuk serviks, kanker mulut dan dubur.

Publik tidak mengikuti

Sejalan dengan penelitian sebelumnya, orang yang berkulit putih dan telah menghabiskan lebih lama dalam pendidikan lebih mungkin untuk mengidentifikasi penyebab sebenarnya kanker. Orang yang lebih muda dan berkulit putih lebih cenderung percaya pada risiko kanker yang tidak terbukti. Temuan ini mendukung bukti yang ada bahwa kelompok populasi tertentu lebih mungkin memiliki pemahaman yang lebih buruk tentang risiko kanker. Menargetkan pesan kesehatan sehingga dapat diakses dan dipahami oleh semua orang di masyarakat adalah kunci untuk mengatasi ketidaksetaraan komunikasi.

Ini penting karena ilmu pengetahuan mengembangkan gambaran yang semakin kompleks tentang faktor-faktor yang berkontribusi terhadap kanker. Ketika bidang tersebut membuat kemajuan, tidak mungkin pengetahuan publik akan selalu mengikuti, meninggalkan pesan penting tentang promosi kesehatan tanpa pengawasan.

Dengan orang-orang semakin mendapatkan berita mereka dari media sosial - kadang-kadang dari sumber yang tidak dapat diandalkan (disebut "berita palsu") - akan sangat penting untuk memantau pergeseran keyakinan orang tentang penyebab kanker dan perubahan gaya hidup mereka. Hasil penelitian kami dapat digunakan sebagai patokan untuk pemahaman publik tentang faktor risiko kanker terhadap perubahan masa depan yang dapat diukur.

Tentang Penulis

Samuel Smith, Peneliti Akademik Universitas Kanker Penelitian Yorkshire, University of Leeds dan Lion Shahab, Associate Professor di bidang Psikologi Kesehatan, UCL

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon