Apakah Anda pernah mendengar suara saat tidak ada yang bisa menjelaskannya? Atau mungkin Anda memiliki perasaan bahwa seseorang berada di dekatnya saat mereka tidak berada? Beberapa orang memiliki banyak pengalaman ini. Lainnya, hampir tidak ada. Kondisi kesehatan mental tertentu, seperti skizofrenia, bisa menyebabkan mereka, tapi persepsi yang tidak biasa juga terjadi pada orang yang tidak memiliki masalah kesehatan mental. SEBUAH penemuan baru Dari kelompok penelitian saya menunjukkan bahwa orang dewasa autis sangat mungkin memiliki pengalaman seperti ini.
Dalam penelitian kami, orang dewasa autis dan non-autistik disajikan dengan daftar persepsi yang tidak biasa dan diminta untuk menunjukkan berapa banyak yang mereka alami. Orang autis melaporkan tiga kali lebih banyak pengalaman tidak biasa ini daripada orang-orang yang tidak autistik. Sebagai contoh, kami menemukan bahwa 63% orang dewasa autis menjawab ya untuk pertanyaan: "Apakah Anda pernah merasa ada seseorang yang menyentuh Anda, tapi ketika Anda melihat tidak ada orang di sana?" Dibandingkan dengan 7% orang dewasa non-autis. Demikian pula, 47% orang dewasa autis menjawab ya untuk pertanyaan: "Apakah Anda pernah melihat bentuk, lampu, atau warna meskipun tidak ada yang benar-benar ada?" Dibandingkan dengan 14% orang dewasa non-autis.
Sampai sekarang, para ilmuwan tidak tahu bahwa pengalaman jenis halusinasi terjadi pada autisme, walaupun kita sudah lama mengetahui bahwa autisme dikaitkan dengan lebih sensitif. pendengaran dan pemandangan.
Namun, persepsi halusinasi yang tidak biasa berbeda dengan sensitif terhadap rangsangan tertentu. Beberapa item dalam kuesioner menanyakan tentang perubahan intensitas stimulus yang mungkin kita harapkan meningkat pada autisme, namun pertanyaan lain terfokus pada persepsi aneh atau menyimpang, seperti "Pernahkah Anda mengalami sensasi terbakar yang tidak biasa atau perasaan aneh lainnya di atau pada tubuh Anda? "dan" Pernahkah Anda mendengar pikiran Anda sendiri berbicara keras di kepala Anda, sehingga seseorang di sekitar mungkin bisa mendengarnya? "Tiga kali lebih banyak orang dewasa autis daripada orang dewasa yang tidak autis menanggapi ya terhadap kedua pertanyaan ini, yang menunjukkan bahwa temuan kita tidak hanya mencerminkan persepsi yang lebih sensitif.
Berbagai tingkat bahan kimia tertentu di otak (neurotransmitter) dapat menjelaskan mengapa beberapa orang memiliki persepsi yang tidak biasa daripada yang lain. Migrain, misalnya, sering didahului oleh halusinasi, seperti melihat lampu dan bentuk yang tidak ada. Demikian pula, Epilepsi dapat dikaitkan dengan persepsi aneh.
Kedua migrain dan epilepsi telah dikaitkan dengan perubahan tingkat neurotransmiter GABA. Di dalam otak, beberapa neurotransmitter memiliki peran rangsang dan merangsang aktivitas saraf, sementara yang lain memiliki fungsi penghambatan dan berfungsi untuk mengurangi aktivitas saraf. GABA adalah penghambat neurotransmiter. Penurunan kadar GABA dapat menyebabkan overaktivitas di otak sehingga menyebabkan gangguan penglihatan dan kejang. Tingkat GABA yang berubah juga telah terlibat dalam autisme.
Bukan satu-satunya pelakunya
Hubungan antara persepsi yang tidak biasa dan autisme mungkin tidak hanya berasal dari perbedaan bawaan bahan kimia di otak. Karya terbaru menunjukkan bahwa pengalaman negatif, seperti adanya diintimidasi atau terisolasi secara sosial, dapat menyebabkan halusinasi.
Sayangnya, banyak orang autis menderita isolasi sosial dan intimidasi, dan kejadian negatif ini dapat menyebabkan perkembangan persepsi yang tidak biasa. Artikel terbaru di Percakapan menggambarkan bagaimana orang-orang yang menghadapi diskriminasi, seperti imigran, juga memiliki perasaan lebih halusinasi dan paranoid daripada orang-orang yang tidak didiskriminasikan. Mekanisme serupa mungkin bekerja pada autisme.
Serta menemukan bahwa pengalaman perseptual yang tidak biasa jauh lebih umum terjadi pada autisme, kami menemukan bahwa pengalaman tersebut jauh lebih menyedihkan dalam autisme. Dan penting untuk mempertimbangkan apa yang bisa dilakukan untuk membatasi kesusahan ini. Salah satu tempat pertama untuk memulai adalah dengan memahami dan menerima.
Jika seseorang dengan autisme memiliki pengalaman ini kemudian mengetahui bahwa mereka sangat umum pada orang lain dengan autisme dapat membantu mengurangi kekhawatiran mereka tentang hal itu. Dokter mungkin tidak selalu berpikir untuk bertanya kepada orang-orang dengan autisme tentang persepsi yang tidak biasa, namun penelitian kami menunjukkan bahwa ini bisa menjadi area penting untuk didiskusikan di klinik sehingga metode dapat diperkenalkan untuk membantu orang-orang mengatasinya saat hal itu terjadi.
Mungkin yang paling penting adalah pentingnya mengembangkan pemahaman autisme yang lebih baik di masyarakat umum. Semakin banyak orang didiagnosis dengan autisme, termasuk semakin banyak orang yang jangan menerima diagnosis sampai dewasa. Seringkali hanya sedikit perubahan yang diperlukan untuk membantu orang dengan autisme berintegrasi lebih penuh ke dalam masyarakat. Langkah-langkah kecil ini bisa berjalan jauh untuk mengurangi isolasi sosial.
Jika isolasi sosial dan intimidasi berkontribusi terhadap pengembangan persepsi yang tidak biasa pada autisme, maka mengurangi kesusahan yang disebabkan oleh persepsi yang tidak biasa ini adalah salah satu dari banyak manfaat yang akan ditimbulkan oleh penciptaan masyarakat di mana autisme dikenali dan dipahami dengan lebih jelas.
Tentang Penulis
Elizabeth Milne, Pembaca di Cognitive Neuroscience, Direktur Laboratorium Penelitian Autisme Sheffield, University of Sheffield
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
