Orang dewasa yang lebih tua yang pernah tertipu oleh teman, kerabat, atau orang asing berperilaku seperti rekan mereka yang menghindari penipuan. Mereka mampu menyeimbangkan buku cek mereka. Mereka dapat mengingat dan mengevaluasi informasi. Kepribadian mereka normal, dan aritmatika mereka baik-baik saja.

Tapi otak mereka berbeda.

Untuk pertama kalinya, peneliti telah menemukan dasar biologis untuk eksploitasi finansial pada orang tua. Dalam sebuah studi baru, orang tua yang dieksploitasi memiliki atrofi yang lebih banyak dan sedikit konektivitas di dua bidang utama otak.

"Bukan salah mereka mereka disalahgunakan. Itu bukan karena mereka membuat keputusan yang buruk. "

Satu wilayah menandakan seseorang ketika ada sesuatu yang penting terjadi di sekitar mereka, dan yang lainnya mengatakan kepada mereka bagaimana membaca isyarat sosial, seperti niat orang lain.

Bersama-sama, perubahan otak yang terkait usia ini dapat membuat orang dewasa lebih tua lebih rentan terhadap eksploitasi finansial - terutama bila orang menganggap bahwa anggota keluarga adalah pelaku penyalahgunaan keuangan yang paling umum.

"Bukan salah mereka mereka disalahgunakan. Bukan karena mereka membuat keputusan yang buruk, "kata penulis utama Nathan Spreng, asisten profesor pengembangan manusia di Cornell University. "Ada alasan biologis mengapa pelanggaran ini terjadi, dan kami mencoba untuk mengatasi hal itu.

"Orang dewasa yang lebih tua memiliki waktu yang sulit untuk menavigasi situasi sosial yang sulit ini. Kita perlu mulai memperlakukan ini sebagai masalah medis dan bukan masalah sosial. "

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa anggota keluarga adalah pelaku kejahatan yang paling umum. Dalam penelitian saat ini, diterbitkan di Jurnal Gerontologi, seorang pria terus mencuri dari neneknya bahkan setelah dia dihadapkan padanya. Seorang anak perempuan menagih $ 2,000 ke rekening peserta studi tanpa izin. Dalam kasus lain, pacar anak laki-laki meminjam $ 4,000 dan tidak pernah membayarnya kembali.

Hampir satu di 20 orang dewasa yang lebih tua dapat berharap dieksploitasi secara finansial di luar usia 60, tingkat kejadian yang lebih tinggi daripada penyakit terkait usia seperti penyakit kardiovaskular, kanker, dan arthritis.

Tapi daerah ini tidak dipelajari dengan baik, karena banyak orang dewasa yang lebih tua tidak sadar atau tidak mau melaporkan eksploitasi, merasa malu untuk mengungkapkan bahwa mereka telah scammed, atau ingin melindungi privasi mereka. "Sulit untuk mendapatkan daya tarik ilmiah," kata Spreng.

Untuk penelitian tersebut, para peneliti menguji 26 orang dewasa yang lebih tua, setengahnya telah dirampok oleh anggota keluarga atau tetangga atau scammed secara online atau melalui telepon. Setengah lainnya terkena skema rip-off tapi telah mengenali dan menghindarinya.

Para peneliti melakukan tes perilaku ekstensif pada kedua kelompok untuk melihat apakah perilaku mereka berbeda. Dengan menggunakan penilaian 45, mereka mengukur daya ingat peserta penelitian, kemampuan untuk memperhatikan informasi dan mengevaluasinya, pengendalian hambat, aspek kepribadian, dan penalaran keuangan.

Satu-satunya perbedaan perilaku antara kedua kelompok adalah bahwa orang dewasa yang lebih tua yang telah dieksploitasi dilaporkan merasa lebih marah dan permusuhan.

Tetapi perbedaan yang lebih signifikan muncul dalam gambar otak.

"Ada sejumlah besar uang yang terkurung dalam aset orang tua kita. Dan orang-orang secara aktif mengejar mereka. "

Orang tua yang dieksploitasi memiliki atrofi di insula anterior dan sedikit koneksi darinya ke jaringan otak yang lebih luas. Sinyal insula anterior saat sesuatu yang menonjol terjadi di lingkungan. Secara umum, daerah ini tidak responsif pada orang dewasa yang lebih tua dibandingkan dengan kaum muda, terutama dalam situasi negatif, kata Spreng.

"Jika orang dewasa yang lebih tua, katakanlah, berjudi, mereka mendapatkan kegembiraan yang sama sehingga mereka bisa memenangkan sesuatu seperti orang dewasa muda, tapi mereka sama sekali tidak memiliki perasaan takut atau kecewa atas kerugian tersebut. Jadi, mereka tidak sensitif terhadap kehilangan uang, "katanya.

Daerah ini terutama mengalami atrofi dalam kelompok eksploitasi penelitian, menunjukkan bahwa otak tidak memberi sinyal bahwa mereka menghadapi situasi berisiko.

Orang tua yang dieksploitasi juga memiliki atrofi yang lebih banyak dan lebih sedikit koneksi saraf di korteks prefrontal medial, yang membantu kita menilai situasi sosial, seperti mempertimbangkan pemikiran atau niat orang lain.

Anehnya, jaringan insula anterior dan korteks prefrontal medial lebih terhubung satu sama lain. Hal ini menunjukkan bahwa sensitivitas yang buruk terhadap risiko finansial dikombinasikan dengan pengurangan deteksi ketidakpercayaan dapat membuat orang dewasa lebih tua rentan terhadap penipuan.

Lebih banyak lagi, penelitian yang lebih besar diperlukan untuk memvalidasi mekanisme saraf, namun penelitian ini dapat menjadi langkah awal untuk mengidentifikasi cara untuk memprediksi siapa yang rentan terhadap eksploitasi finansial, kata Spreng.

Waktunya tepat, kata Spreng, karena generasi tua sekarang adalah yang paling kaya.

"Ada sejumlah besar uang yang dikurung dalam aset orang tua kita," katanya. "Dan orang-orang secara aktif mengejar mereka."

Sumber: Cornell University

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon