Temuan menunjukkan tidak pernah ada kata terlambat untuk berhenti. Nuttaphong Sriset / Shutterstock
Kita tahu bahwa berhenti merokok adalah cara terbaik untuk mengurangi risiko Anda mengembangkan kanker paru-paru. Tetapi sampai sekarang, para ahli tidak yakin mengapa ini terjadi. Kami penelitian terbaru telah mengungkap bahwa pada orang yang berhenti merokok, tubuh sebenarnya mengisi kembali saluran udara dengan sel-sel normal non-kanker yang membantu melindungi paru-paru, yang pada gilirannya mengurangi risiko terkena kanker.
Kanker berkembang ketika sel nakal tunggal memperoleh perubahan genetik, yang disebut mutasi, yang menginstruksikan sel itu untuk mengabaikan semua kendala normal pada pertumbuhannya, menyebabkannya mereplikasi cepat di luar kendali. Sepanjang hidup kita, semua sel kita mendapatkan mutasi pada tingkat yang stabil - sekitar 20-50 mutasi per sel per tahun. Untungnya, sebagian besar mutasi ini sepenuhnya tidak berbahaya dan tidak mempengaruhi sel-sel kita dengan cara yang terukur.
Tetapi kadang-kadang, mutasi akan mendarat di gen yang salah di sel yang salah dan mendorong sel di sepanjang jalan menuju kanker. Kami menyebut perubahan genetik ini "Mutasi pengemudi". Agar sel menjadi sel kanker yang penuh, mungkin perlu lima hingga sepuluh atau lebih dari mutasi driver ini.
Berkat kemajuan dalam teknologi pengurutan DNA, kami sekarang dapat mempelajari semua 3 miliar basis DNA yang membentuk cetak biru genetik sel (disebut genom). Dengan mengurutkan DNA sel kanker paru pada perokok dan tidak pernah merokok, kita tahu bahwa merokok meningkatkan jumlah mutasi.
Ikatan karsinogen tembakau pada DNA dipengaruhi oleh sifat kimianya, artinya jenis mutasi tertentu lebih mungkin terjadi daripada jenis lainnya. Untuk tembakau, ini menghasilkan perbedaan "Tanda tangan" mutasi muncul dalam genom, yang tidak seperti penyebab kerusakan DNA lainnya.
Tim kami telah tertarik pada tahap paling awal dari perkembangan kanker paru-paru. Secara khusus, kami mencoba memahami apa yang terjadi pada sel normal ketika mereka terpapar asap tembakau.
Untuk mempelajari ini, kami mengembangkan metode mengisolasi sel normal tunggal dari biopsi kecil saluran udara pasien, kemudian menumbuhkan sel-sel ini dalam inkubator untuk mendapatkan cukup DNA untuk diurutkan. Kita kemudian menganalisis genom 632 sel dari 16 peserta penelitian termasuk empat perokok, enam mantan perokok dan tiga perokok saat ini (semua setengah baya atau lebih tua) serta tiga anak.
Di antara mereka yang tidak pernah merokok, kami menemukan bahwa jumlah mutasi sel terus meningkat seiring bertambahnya usia. Jadi, pada saat seseorang berusia 60 tahun, setiap sel paru-paru normal akan mengandung sekitar 1,000-1,500 mutasi. Mutasi ini disebabkan oleh keausan normal kehidupan, jenis mutasi yang sama yang kita lihat pada organ lain di dalam tubuh. Hanya sekitar 5% sel yang tidak pernah merokok ditemukan memiliki mutasi driver.
Driver mutasi adalah apa yang menyebabkan sel menjadi kanker. RAJ CREATIONZS / Shutterstock
Tetapi gambar itu sangat berbeda pada perokok saat ini. Kami menemukan bahwa setiap sel paru-paru rata-rata membawa 5,000 mutasi di atas apa yang kami harapkan untuk seorang yang tidak pernah merokok pada usia yang sama. Yang lebih mengejutkan adalah bahwa variasi dari sel ke sel juga meningkat secara dramatis pada perokok.
Beberapa sel individu memiliki 10,000-15,000 mutasi - mutasi sepuluh kali lebih banyak daripada yang kita harapkan jika orang tersebut tidak merokok. Mutasi tambahan ini memiliki tanda tangan yang kita harapkan dari bahan kimia dalam asap tembakau, membenarkan bahwa mereka dapat secara langsung dikaitkan dengan rokok.
Bersamaan dengan peningkatan jumlah mutasi, kami juga melihat peningkatan substansial dalam jumlah mutasi driver. Lebih dari seperempat sel paru-paru di semua perokok saat ini yang kami pelajari memiliki setidaknya satu drive mutasi. Beberapa bahkan memiliki dua atau tiga. Mengingat bahwa lima hingga sepuluh mutasi semacam ini dapat menyebabkan kanker, jelas bahwa banyak sel paru normal pada perokok paruh baya atau lebih tua ini kemungkinan akan menjadi kanker.
Tidak ada kata terlambat untuk berhenti
Temuan kami yang paling menarik adalah pada orang-orang yang berhenti merokok. Kami menemukan bahwa mantan perokok memiliki dua kelompok sel. Satu kelompok memiliki ribuan mutasi tambahan yang terlihat pada perokok saat ini, tetapi kelompok lain pada dasarnya normal. Kelompok sel normal memiliki jumlah mutasi yang sama seperti yang kita harapkan untuk melihat dalam sel seseorang yang tidak pernah merokok.
Kelompok sel yang mendekati normal ini empat kali lebih besar pada mantan perokok daripada perokok saat ini. Ini menunjukkan bahwa sel-sel ini meningkat untuk mengisi lapisan saluran udara setelah seseorang berhenti merokok. Kita dapat melihat ekspansi sel yang hampir normal ini bahkan pada mantan perokok yang telah merokok sebungkus rokok setiap hari selama lebih dari 40 tahun.
Alasan penemuan ini sangat menarik adalah karena kelompok sel yang hampir normal ini melindungi dari kanker. Jika kita mempelajari sel kanker paru-paru dari mantan perokok, itu selalu berasal dari kelompok sel yang sangat rusak - bukan dari kelompok yang hampir normal.
Sekarang, kita tahu alasan risiko kanker kita menurun secara signifikan adalah karena tubuh mengisi kembali saluran udara dengan sel-sel yang pada dasarnya normal. Langkah selanjutnya adalah mengidentifikasi bagaimana kelompok sel ini berhasil menghindari kerusakan akibat terpapar asap rokok - dan bagaimana kita dapat merangsang mereka untuk pulih lebih banyak lagi.
Satu penjelasan potensial - disarankan oleh pekerjaan sebelumnya di model mouse - adalah bahwa ada sekelompok sel induk yang terkubur dalam di kelenjar yang menghasilkan lendir yang dikeluarkan oleh saluran udara. Lokasi ini secara alami akan lebih terlindung dari asap tembakau daripada permukaan saluran udara.
Untuk saat ini, penelitian kami menegaskan kembali bahwa berhenti merokok - pada usia berapa pun - tidak hanya memperlambat akumulasi kerusakan lebih lanjut, tetapi juga dapat membangunkan kembali sel-sel yang belum rusak oleh pilihan gaya hidup masa lalu.
Tentang Penulis
Sam Janes, Profesor Kedokteran Pernafasan, UCL dan Peter Campbell, Kepala Kanker, Penuaan dan Mutasi Somatik, Lembaga Wellcome Trust Sanger
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
