Ayo lihat aku bermain! Paul Reynolds / flickr, CC BY

Menurut ReelSEO.com, sebuah situs web tentang pemasaran video, ada lebih dari dua juta video kucing di YouTube. Orang-orang telah menonton video ini lebih dari 25 miliar kali, yang setara dengan rata-rata tampilan 12,000 per video kucing.

Statistik berbicara sendiri, tetapi mereka tidak menceritakan keseluruhan cerita.

{youtube}J---aiyznGQ{/youtube}

Mungkin itu karena saya seorang pecinta anjing dengan alergi kucing, tetapi banyaknya media kucing yang tersedia bagi pengguna internet mengejutkan saya. Dengan angka-angka seperti itu, saya bertanya-tanya: siapa, yang sebenarnya tertarik pada jenis konten ini? Dan apa efek yang dimiliki media terkait kucing pada pemirsa?

Video cat keyboard telah dilihat lebih dari 40 juta kali di YouTube.

Ini adalah pertanyaan menyeluruh yang memacu pencarian awal saya untuk mengumpulkan data empiris tentang fenomena kucing internet. Saya mencari-cari database akademik untuk melihat apa yang bisa dikatakan literatur, tetapi tidak menemukan data yang ada mengapa orang-orang menonton begitu banyak video kucing online, atau apa dampak video ini terhadap kita.

Jadi saya memutuskan untuk mencari tahu sendiri.

Selebriti internet lingkungan saya kucing - yang menggemaskan Lil Bub, yang kebetulan juga tinggal di Bloomington, Indiana - membagikan tautan di situs webnya setelah saya meluncurkan survei online. Dengan bantuan Bub, survei dengan cepat mengumpulkan hampir semua responden 7,000.

Hasil dari eksplorasi ini belajar menyarankan bahwa orang-orang tertentu, pada kenyataannya, lebih mungkin daripada yang lain untuk melihat jumlah video kucing internet yang berlebihan. Ini juga menunjukkan bahwa video kucing dapat secara positif mempengaruhi emosi pemirsa.

Menurut penelitian saya, jika Anda saat ini memiliki atau sebelumnya memiliki kucing - atau jika Anda secara sukarela membantu hewan peliharaan dalam satu tahun terakhir - Anda cenderung menonton video kucing. Pemirsa video Cat juga menghabiskan lebih banyak waktu online daripada peserta lain, cenderung lebih menyenangkan dan pemalu, dan merasa mereka memiliki dukungan emosional yang memadai dalam hidup mereka. Namun, stabilitas emosi negatif (walaupun hanya sedikit) terkait dengan menonton media terkait kucing online.

Data juga mengungkapkan informasi tentang sifat interaksi audiens dengan media kucing online. Tiga perempat responden tidak secara aktif mencari konten kucing. Sebaliknya, mereka kebetulan menggunakannya dalam penggunaan internet harian mereka.

Ini berarti sulit untuk menghindari kucing internet, bahkan jika Anda mau.

{youtube}2YKP6FiiJro{/youtube}

Sulit untuk menghindari bertemu selebriti kucing internet seperti Lil Bub.

Namun, video kucing online tidak semuanya tentang konsumsi pasif. Banyak orang mengindikasikan bahwa mereka juga memproduksi media terkait kucing mereka untuk diposkan secara online, yang seringkali mengumpulkan komentar dan kesukaan. Konsumsi media kucing online karenanya merupakan proses interaktif di mana konsumen media dapat menjadi produsen media dan kritik media, semuanya berada dalam ruang yang sama.

Tetapi saya benar-benar ingin mempelajari efek apa yang ditonton video kucing online terhadap pemirsa.

Orang-orang dalam penelitian saya melaporkan mengalami lebih banyak emosi positif dan memiliki tingkat energi yang lebih tinggi setelah menonton video kucing daripada sebelumnya. Mereka juga melaporkan tingkat emosi negatif yang lebih rendah setelah melihat konten terkait kucing online.

Singkatnya, sebagian besar dari kita mendapatkan sedikit “pick-me-up” psikologis ketika kita melihat Lil Bub menaiki tangga atau melihat meme Grumpy Cat yang lucu.

Anda mungkin bertanya-tanya: Jadi apa? Mengapa penelitian ini penting di luar nilai hiburan sesaat?

Nah, sekarang kita menghabiskan lebih banyak waktu dengan media daripada sebelumnya. Jika - seperti yang ditunjukkan oleh penelitian saya - bagian dari diet media itu mencakup video hewan peliharaan yang lucu, maka penting untuk mengetahui bagaimana genre tertentu berdampak secara psikologis jika kita ingin benar-benar memahami peran penggunaan media dalam membentuk siapa kita.

Kedua, media sering dikritik (terkadang memang seharusnya begitu) karena merugikan masyarakat - karena membuat kita keras, bingung tentang sains atau bahkan narsis. Namun, studi ini menunjukkan bahwa penggunaan media dapat memiliki dampak yang menguntungkan. Bahkan dorongan jangka pendek dalam suasana hati seseorang dapat membantu seseorang untuk melewati satu hari atau biaya melalui tugas yang tidak menyenangkan.

{youtube}9o8qf7anq0g{/youtube}

Pengalih perhatian, atau penambah suasana hati?

Karena penelitian ini adalah upaya eksplorasi untuk mengukur aktivitas populer secara anekdot, saya tidak berpikir itu harus menjadi kata terakhir tentang peran media terkait hewan peliharaan dalam kehidupan kita. Sebaliknya, itu harus menjadi batu loncatan untuk penelitian lebih lanjut.

Eksperimen yang menggunakan kelompok kontrol dapat menguji berbagai jenis video kucing (misalnya, lucu, lucu, atau inspirasional) untuk perbedaan dalam reaksi emosional. Selain itu, para peneliti dapat menguji apakah kucing atau anjing digital dapat berfungsi sebagai bentuk terapi hewan peliharaan yang murah bagi mereka yang alergi terhadap hewan peliharaan nyata.

Video Cat ada di sini untuk ditunggu, jadi saya harap para peneliti terus mempelajari efek "paw-sensitif" potensial dari jenis media ini.

Tentang Penulis

Jessica Gall Myrick, Asisten Profesor Media, Indiana University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon