perfectlab / Shutterstock

Kemampuan untuk membalikkan penuaan adalah sesuatu yang diharapkan banyak orang dalam hidup mereka. Ini masih jauh dari kenyataan, tetapi dalam eksperimen terbaru kami, kami punya membalik penuaan sel manusia, yang dapat memberikan dasar untuk obat anti-degenerasi di masa depan.

Penuaan dapat dilihat sebagai penurunan progresif dalam fungsi tubuh dan terkait dengan sebagian besar penyakit kronis umum yang diderita manusia, seperti kanker, diabetes dan demensia. Ada banyak alasan mengapa sel dan jaringan kita berhenti berfungsi, tetapi fokus baru dalam biologi penuaan adalah akumulasi sel "senescent" di jaringan dan organ.

Sel senescent adalah sel yang lebih tua yang tidak berfungsi sebagaimana mestinya, tetapi juga mengganggu fungsi sel di sekitarnya. Penghapusan sel-sel disfungsional lama ini telah terjadi terbukti membaik banyak fitur penuaan pada hewan seperti onset katarak yang tertunda.

Kami masih belum sepenuhnya memahami mengapa sel-sel menjadi senescent seiring dengan bertambahnya usia, tetapi kerusakan pada DNA, paparan peradangan dan kerusakan pada molekul pelindung di ujung kromosom - telomeres - semuanya telah disarankan.

Baru-baru ini, orang-orang punya disarankan bahwa salah satu pengemudi penuaan bisa kehilangan kemampuan kita untuk mengubah gen dan mematikan pada waktu yang tepat dan di tempat yang tepat.

Sel yang senja. Eva Latorre, penulis tersedia

Satu gen, banyak pesan

Seiring bertambahnya usia, kita kehilangan kemampuan untuk mengontrol bagaimana gen kita diatur. Setiap sel dalam tubuh berisi semua informasi yang dibutuhkan untuk kehidupan, tetapi tidak semua gen diaktifkan di semua jaringan atau dalam semua kondisi. Ini adalah salah satu cara sel jantung berbeda dari sel ginjal, meskipun faktanya mereka mengandung gen yang sama.

Ketika sebuah gen diaktifkan oleh sinyal dari dalam atau di luar sel, ia membuat pesan molekuler (disebut RNA) yang berisi semua informasi yang dibutuhkan untuk membuat apa pun yang dibuat gen tersebut. Kita sekarang tahu bahwa lebih dari 95% gen kita sebenarnya dapat membuat beberapa jenis pesan berbeda, tergantung pada kebutuhan sel.

Cara yang baik untuk memikirkan hal ini adalah dengan mempertimbangkan setiap gen sebagai resep. Anda bisa membuat spons vanila, atau kue cokelat, tergantung apakah Anda memasukkan cokelat. Gen kita bisa berfungsi seperti ini. Keputusan untuk jenis pesan apa yang diproduksi pada waktu tertentu dibuat oleh sekelompok protein 300 yang disebut "faktor splicing".

Seiring bertambahnya usia, jumlah faktor penyambungan kami dapat membuat penurunan. Ini berarti sel yang berusia kurang mampu mengaktifkan dan menonaktifkan gen untuk merespon perubahan di lingkungan mereka. Kami dan yang lain telah menunjukkan bahwa level dari regulator penting ini menurun dalam sampel darah dari manula, dan juga di sel senescent manusia yang terisolasi jenis jaringan yang berbeda.

Meremajakan sel-sel tua

Kami telah mencari cara untuk mengaktifkan kembali faktor splicing. Di dalam kita pekerjaan Baru, kami menunjukkan bahwa dengan merawat sel-sel tua dengan bahan kimia yang melepaskan hidrogen sulfida dalam jumlah kecil, kami mampu meningkatkan kadar beberapa faktor penyambungan, dan untuk meremajakan sel-sel manusia yang sudah tua.

Hidrogen sulfida adalah molekul yang ditemukan secara alami di dalam tubuh kita dan telah terbukti meningkatkan beberapa fitur penyakit yang berkaitan dengan usia di Indonesia hewan. Tapi itu bisa beracun dalam jumlah besar, jadi kami perlu menemukan cara untuk mengirimkannya langsung ke bagian sel di mana diperlukan.

Dengan menggunakan "kode pos molekul" kami telah mampu mengantarkan molekul langsung ke mitokondria, struktur yang menghasilkan energi dalam sel, di mana kita berpikir itu bertindak, memungkinkan kita untuk menggunakan dosis kecil, yang cenderung menyebabkan efek samping.

Kami berharap bahwa dalam menggunakan alat-alat molekuler seperti ini, kita akan dapat menghapus sel-sel tua pada orang yang masih hidup, yang memungkinkan kita untuk menargetkan beberapa penyakit yang berkaitan dengan usia sekaligus. Ini adalah beberapa cara di masa depan, tetapi ini adalah awal yang menyenangkan.

Tentang Penulis

Lorna Harries, Associate Professor di Molecular Genetics, University of Exeter dan Matt Whiteman, Profesor Terapi Eksperimental, University of Exeter

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon