Orang dewasa yang lebih tua menikmati penggunaan Facebook, email, pesan instan, dan bentuk media sosial lainnya - dan melakukannya bahkan bisa mengurangi kesepian dan meningkatkan kesehatan.
"Orang dewasa yang lebih tua menganggap manfaat teknologi sosial jauh lebih besar daripada biaya dan tantangan teknologi," kata William Chopik, asisten profesor psikologi di Michigan State University. "Dan penggunaan teknologi ini dapat memberi manfaat bagi kesehatan mental dan fisik mereka dari waktu ke waktu."
Untuk sebuah studi baru di jurnal CyberPsychology, Perilaku dan Jaringan Sosial, peneliti melihat data dari peserta 591 dalam Studi Kesehatan dan Pensiun perwakilan nasional untuk memeriksa manfaat menggunakan teknologi untuk hubungan sosial di antara orang dewasa yang lebih tua (usia rata-rata peserta adalah sekitar 68). Teknologi sosial termasuk email; jejaring sosial seperti Facebook dan Twitter; video online atau panggilan telepon, seperti Skype; chatting online atau instant messaging; dan smartphone.
Penelitian sebelumnya tentang penggunaan teknologi di seluruh rentang hidup telah berfokus pada kesenjangan digital - atau perbedaan antara orang dewasa yang lebih muda dan lebih tua - melukiskan gambaran yang agak suram tentang kemampuan dan motivasi senior untuk beradaptasi dengan lanskap teknologi yang berubah.
Tapi temuan baru menantang penafsiran ini. Lebih dari 95 persen peserta mengatakan bahwa mereka "agak" atau "sangat" puas dengan teknologi, sementara 72 persen mengatakan bahwa mereka tidak menentang untuk mempelajari teknologi baru.
"Meskipun ada perhatian bahwa perbedaan digital telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar orang dewasa menggunakan teknologi untuk mempertahankan jaringan sosial mereka dan membuat hidup mereka lebih mudah," kata Chopik. "Sebenarnya, mungkin ada bagian populasi yang lebih tua yang menggunakan teknologi sesering orang dewasa muda."
Lebih lanjut, penggunaan teknologi sosial memprediksi tingkat kesepian yang lebih rendah, yang pada gilirannya memprediksi kesehatan mental dan fisik yang lebih baik. Peserta yang menggunakan teknologi sosial umumnya lebih puas dengan kehidupan dan memiliki lebih sedikit gejala depresi dan kondisi kronis seperti tekanan darah tinggi dan diabetes.
"Masing-masing hubungan antara penggunaan teknologi sosial dan kesehatan fisik dan psikologis dimediasi oleh kesepian yang berkurang," kata Chopik. "Seperti kita ketahui, hubungan dekat dengan orang lain merupakan penentu besar kesehatan fisik dan kesejahteraan, dan teknologi sosial memiliki potensi untuk menumbuhkan hubungan yang berhasil di antara orang dewasa yang lebih tua."
Sumber: Michigan State University
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
