Bagaimana Jam Tubuh Anda Menentukan Apakah Anda Akan Sakit

Dari vitamin C dan echinacea hingga baju hangat dan sabun antibakteri, tidak ada kekurangan ide tentang bagaimana mencegah dan mengatasi pilek dan flu. Sayangnya, banyak di antaranya tidak berdasarkan bukti ilmiah yang kuat. Sebenarnya, periset medis hanya mulai mengungkap berbagai faktor yang mempengaruhi kerentanan kita untuk mendapatkan infeksi. Sekarang kita telah menemukan bahwa kita jam tubuh memainkan peran penting - membuat kita lebih rentan terinfeksi pada waktu-waktu tertentu dalam sehari.

Mungkin mudah untuk melupakan bahwa kita telah berevolusi bersama di planet ini dengan mikroorganisme, termasuk bakteri, yang mungkin bermanfaat atau berbahaya bagi kita. Demikian pula, virus tidak dapat menyalin dirinya sendiri tanpa bantuan dari sel kita. Tanpa kita, mereka tidak akan ada.

Lalu apa yang terjadi saat virus bertemu dengan sel? Pertama, ia harus masuk melalui penghalang pelindung yang disebut membran sel. Kemudian ia harus membajak bagian dalam sel "host" untuk menumbangkannya dan mengalihkan semua sumber daya untuk menyalin dirinya jutaan kali. Begitu tentara klon identik terbentuk, ia keluar dari sel, biasanya menghancurkannya dalam prosesnya. Bayangkan jutaan virus baru ini kemudian bisa melakukan hal yang sama pada sel-sel lain di dekatnya. Siklus terus berlanjut, dengan amplifikasi virus yang cepat cepat melalui tisu, dan kemudian melalui tubuh.

Itu jika virus memiliki semua itu caranya sendiri ... Tapi selalu ada pertempuran yang dimainkan antara organisme yang menyerang dan tubuh kita. Sistem kekebalan tubuh kita melawan organisme yang menyerang dan akan meminta mekanisme untuk menghentikan virus masuk, mereplikasi dan menyebar. Sistem pertahanan ini bekerja pada tingkat sel individu dalam tubuh, tetapi juga pada jaringan khusus tubuh yang dirancang untuk meningkatkan respons terhadap invasi tersebut.

Sekarang ternyata jam tubuh kita juga merupakan penanda penting infeksi virus. Jam tubuh adalah bagian menakjubkan dari evolusi biologi. Diperkirakan bahwa kebanyakan organisme di planet kita memiliki a jam biologis yang melacak hari 24-jam. Hal ini dapat dilakukan dengan mengatur reaksi kimia dan saklar genetik yang secara berirama mengendalikan ribuan gen dalam sel di sel - mengubah sekitar 15% dari semua gen dan mematikan sepanjang siang dan malam.


grafis berlangganan batin


Percobaan tepat waktu

Jadi mengapa virus bisa peduli dengan jam tubuh kita? Karena sel kita adalah pabrik miniatur, membuat hal-hal yang harus disalin virus itu sendiri, virus ini cenderung tidak berhasil saat jalur produksi dimatikan. Inilah yang kami uji di laboratorium, dengan menginfeksi sel dan tikus pada waktu yang berbeda sepanjang hari. Kami menemukan bahwa virus kurang mampu menginfeksi di sore hari. Sebaliknya, di pagi hari, sel kita adalah sarang aktivitas biosintesis, setidaknya dari sudut pandang virus. Jadi, jika virus mencoba mengambil alih sel di awal hari, kemungkinan besar akan berhasil, dan menyebar lebih cepat, daripada jika menemukan iklim yang agak kurang menguntungkan di malam hari.

Mungkin yang lebih menarik lagi, ketika jarum jam terganggu, virus lebih produktif dalam mengambil alih sel dan jaringan. Seperti misalignment "jam" bisa terjadi saat kita melakukan shift kerja, jet tertinggal, atau mengalami fenomena "sosial jet lag", Yang disebabkan oleh perubahan jadwal tidur kita di hari libur kita. Oleh karena itu, penting untuk mengetahui interaksi ini karena tidak diragukan lagi akan membantu kita menemukan cara untuk memastikan kesehatan yang lebih baik bagi diri kita sendiri. Misalnya, karena kita tahu pekerja shift lebih mungkin mendapatkannya infeksi, mungkin ide bagus untuk memberi mereka vaksinasi flu

Mengetahui tentang jam dan virus juga bisa membantu kita merancang lebih baik tindakan kesehatan masyarakat untuk memerangi penyebaran virus. Anda bisa membayangkan bahwa selama pandemi yang membatasi paparan pada siang hari dini bisa menjadi intervensi kecil namun penting untuk mencegah infeksi virus berlangsung. Memang, sebuah studi baru-baru ini oleh sebuah tim di Universitas Birmingham menunjukkan bahwa memvaksinasi orang terhadap flu pagi-pagi lebih efektif daripada di malam hari. Prinsip ini bisa sama untuk banyak virus yang tidak terkait.

Penelitian ini juga dapat membantu kita memecahkan teka-teki lama - mengapa infeksi virus seperti flu terjadi lebih sering di musim dingin? Ternyata saklar molekuler yang sama - disebut Bmal1 - yang naik dan turun di siang dan malam juga berubah. menurut musim, naik di musim panas dan turun di musim dingin. Ketika kita secara artifisial menurunkan tingkat Bmal1 pada tikus dan sel, virus tersebut dapat menginfeksi lebih banyak. Seperti yang terjadi setiap hari, waxing dan waning Bmal1 di tubuh kita bisa menjadi alasan mengapa kita cenderung tidak mengatasi virus seperti flu di musim dingin.

Jadi, jika Anda sangat ingin menghindari penangkapan virus flu yang telah terjadi di sekitar kantor, daripada mencoba meningkatkan sistem kekebalan tubuh Anda dengan berbagai vitamin, Anda mungkin ingin mencoba bekerja dari rumah di pagi hari.

Tentang Penulis

Akhilesh Reddy, Wellcome Trust Senior Fellow di Clinical Sciences di Department of Clinical Neurosciences, University of Cambridge

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon