Dua hal yang sering dipikirkan orang adalah uang dan penampilan mereka. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa ada korelasi antara keduanya: Orang yang secara subyektif dianggap menarik menghasilkan lebih banyak.
Dan berat badan memainkan peran utama dalam daya tarik. Indeks massa tubuh seseorang - yang menyesuaikan berat badan seseorang untuk tinggi badan mereka - dan keberhasilan mereka di tempat kerja berhubungan. Secara sederhana, orang kurus, terutama wanita, dihargai lebih dari rekan-rekan mereka yang lebih besar. Tetapi studi tersebut hanya mempertimbangkan bagaimana orang lain melihat Anda.
In penelitian baru, kami melihat sisi lain: Apakah persepsi kita sendiri tentang tubuh kita, bahkan ketika salah, membuat perbedaan? Dengan kata lain, apakah berpikir Anda terlihat gemuk atau kurus memengaruhi upah Anda?
Mengetahui apakah persepsi pekerja sendiri tentang berat badannya membuat perbedaan - bukan hanya majikan - dapat membantu menentukan cara terbaik untuk mengurangi dampak diskriminasi berat badan pada pendapatan. Selain itu, pemahaman yang lebih baik tentang perbedaan gender dalam persepsi berat badan dapat membantu menjelaskan persisten kesenjangan upah gender.
Tekanan untuk 'terlihat baik'
Amerika menghabiskan miliaran dolar setiap tahun untuk membuat perubahan kecil pada penampilan mereka makeup, pewarna rambut dan kosmetik lainnya. Kami juga menghabiskan miliaran mencoba mengubah berat badan kami dengan diet, keanggotaan gym dan operasi plastik.
Mencoba untuk hidup sesuai dengan gambar-gambar "sempurna" model dan pahlawan film memiliki sisi gelap: body-shaming, kecemasan dan depresi, serta strategi yang tidak sehat untuk menurunkan berat badan atau mendapatkan otot. Misalnya, anoreksia nervosa melibatkan kelebihan berat badan yang berlebihan dan mengklaim kehidupan sekitar 10 persen korbannya. Ini juga memiliki biaya finansial. Memiliki gangguan makan meningkatkan biaya perawatan kesehatan tahunan oleh hampir US $ 2,000 per orang.
Mengapa ada tekanan eksternal dan internal untuk terlihat "sempurna"? Salah satu alasannya adalah bahwa masyarakat memberi imbalan kepada orang yang tampak kurus dan sehat. Para peneliti telah menunjukkan bahwa indeks massa tubuh berkaitan dengan upah dan pendapatan. Khususnya untuk wanita, ada hukuman yang jelas di tempat kerja karena kelebihan berat badan atau obesitas. Beberapa penelitian juga menemukan dampak untuk pria, meskipun yang kurang terlihat.
Apakah persepsi berat itu penting?
Sementara literatur penelitian jelas bahwa keberhasilan pasar tenaga kerja sebagian didasarkan pada bagaimana pengusaha dan pelanggan merasakan citra tubuh Anda, tidak ada yang mengeksplorasi sisi lain dari pertanyaan. Apakah persepsi seseorang tentang citra tubuh penting bagi penghasilan dan indikator keberhasilan lainnya di tempat kerja?
Dalam istilah sederhana, apakah itu mengubah upah Anda jika Anda menganggap diri Anda kelebihan berat badan saat Anda tidak? Atau jika Anda menganggap diri Anda kurus, padahal pada kenyataannya Anda tidak, apakah kesalahpahaman ini memengaruhi kemampuan Anda untuk menemukan dan mempertahankan pekerjaan?
Kami tertarik untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini karena seringkali lebih mudah untuk memperbaiki pandangan Anda tentang diri Anda sendiri daripada memperbaiki seluruh dunia.
Studi kami yang baru-baru ini diterbitkan menjawab pertanyaan ini dengan melacak sampel acak nasional besar dari gelombang pertama milenium AS, yang lahir di 1980 awal. Kami mengikuti tentang 9,000 dari mereka yang dimulai di 1997 ketika mereka remaja dan mengakhiri 15 tahun kemudian ketika yang tertua adalah 31. Penelitian kami mengikuti responden ini selama periode waktu kritis ketika tubuh berubah dari bentuk remaja menjadi bentuk dewasa dan ketika orang membangun identitas mereka.
Survei meminta responden untuk melaporkan berat dan tinggi aktual mereka. Ia juga meminta setiap orang untuk mengklasifikasikan diri mereka setiap tahun sebagai “sangat kelebihan berat badan,” “kelebihan berat badan,” “tentang berat badan yang tepat,” “sedikit kurang berat” atau “sangat kurus.” Ini memungkinkan kita untuk membandingkan masing-masing kategori IMT yang ditentukan secara klinis, seperti kurus, dengan persepsinya.
Seperti dalam penelitian lain, wanita dalam sampel kami cenderung over-merasakan berat - mereka pikir mereka lebih berat daripada mereka - sementara pria cenderung kurang melihat mereka.
Apa yang dipikirkan orang lain lebih penting
Sementara berat yang dirasakan sendiri, terutama ketika salah, dapat mempengaruhi penghargaan diri, kesehatan mental dan perilaku kesehatan, kami tidak menemukan hubungan antara persepsi orang rata-rata berat badan dan hasil pasar tenaga kerja seperti upah, minggu bekerja dan jumlah pekerjaan.
Dengan kata lain, bukan apa yang Anda pikirkan tentang penampilan Anda yang penting di tempat kerja, itu hanya apa yang dipikirkan orang lain. Mengkhawatirkan jika memakan cookie lain akan membuat Anda terlihat gemuk dapat membahayakan harga diri Anda, tetapi berpikir bahwa Anda kelebihan berat badan kemungkinan tidak akan memengaruhi penghasilan Anda.
Karena kita menemukan bahwa perempuan mendapatkan upah lebih rendah daripada laki-laki bahkan ketika memperhitungkan perbedaan persepsi berat badan, tampaknya kesenjangan gaji gender yang terkenal bukan karena perbedaan dalam berat yang dirasakan sendiri.
Sementara hukuman gender yang berkelanjutan di pasar tenaga kerja membuat frustrasi, penemuan kami bahwa bobot yang salah itu tidak merugikan pekerja lebih menggembirakan. Mispersepsi berat adalah hal biasa, tetapi berpikir Anda lebih berat atau lebih ringan daripada Anda tidak mengurangi penghasilan.
Pada saat yang sama, penting untuk diingat bahwa meskipun berat yang dirasakan sendiri tidak mempengaruhi gaji, tetapi tetap membutuhkan kesehatan mental dan fisik.
Melewati pekerja yang lebih berat untuk mempekerjakan atau mempromosikan pekerja yang kurang produktif tetapi lebih tipis tidak efisien dan tidak adil. Hasil kami menunjukkan bahwa upaya memperluas untuk mengurangi diskriminasi atas dasar berat badan di tempat kerja adalah penting.
Karena persepsi majikan tentang berat badan adalah yang penting dalam pasar kerja, kebijakan untuk mengurangi stigmatisasi sosial berat badan, seperti membatasi memalukan tubuh, masuk akal. Mengubah undang-undang diskriminasi untuk memasukkan tipe tubuh sebagai kategori juga akan membantu. Sebagai contoh, Michigan adalah satu-satunya negara bagian yang melarang diskriminasi atas dasar berat dan tinggi badan.
Kami percaya memperluas perlindungan seperti itu akan membuat pasar tenaga kerja lebih efisien dan adil.
Tentang Penulis
Patricia Smith, Guru Besar Ekonomi, University of Michigan dan Jay L. Zagorsky, Ekonom dan Ilmuwan Penelitian, The Ohio State University
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
