Kamu sangat ... rajin Begitulah saya digambarkan oleh seorang penduduk saat saya tinggal dan bekerja di Swedia. Dan percayalah - itu tidak dimaksudkan sebagai pujian.

Karena, seperti yang saya temukan dari waktu ke waktu, meskipun orang Swedia bekerja keras dan dengan dedikasi, mereka tidak menganggap pekerjaan mereka menentukannya. Secara bertahap saya memperhatikan bahwa orang cenderung memiliki keseimbangan hidup kerja yang sehat, dan rasa diri mereka sendiri yang lebih luas daripada apa pun yang mereka lakukan untuk menghasilkan uang.

Ketika saya pindah ke Swedia dari Chicago di 2001, saya memaksa diri untuk membangun kehidupan, termasuk beberapa kemiripan karir. Saya mengajar diri saya sendiri bahasa Swedia, mengikuti kursus bahasa, dan mengajar bahasa Inggris di berbagai sekolah dan perusahaan. Saya menulis artikel untuk sejumlah publikasi yang berbeda, melakukan penyuntingan copy lepas, dan ketika bahasa Swedia saya cukup baik, saya mulai menerjemahkan juga. Saya bekerja berjam-jam, tujuh hari seminggu, dengan sedikit waktu untuk hal lain.

Saya menikmatinya, tapi saya juga terpaksa melakukannya. Sebagai seorang Amerika dari latar belakang Yahudi, saya terbiasa berpikir bahwa pekerjaan adalah segalanya. Mendapatkan pendidikan yang baik dan kemudian bekerja dengan cara Anda adalah apa yang saya percaya tentang kehidupan. Impian Amerika dikombinasikan dengan harapan seorang imigran, kurasa.

Jadi saya merasa dilecehkan dan dihina oleh pria yang mencemooh tekad saya. Tapi kemudian saya mulai melihat sekeliling saya lagi dan melihat apa yang sedang dilakukan orang lain.

Ada sebuah kata di Swedia, lagom, yang kira-kira bisa diterjemahkan sebagai: "Tidak terlalu banyak, tidak terlalu sedikit, benar". Ini "moderat" atau "cukup". Dan meskipun itu adalah klise yang harus diacu lagom ketika berbicara tentang budaya Swedia, itu masih merupakan tempat yang baik untuk memulai. Konsep dari lagom, setelah semua, menimbulkan serangkaian pertanyaan penting.

Mengapa bekerja sampai saya terbakar habis? Mengapa saya tidak beristirahat secara teratur di siang hari, termasuk yang terkenal fika, untuk kopi dan kue? Mengapa tidak menikmati musim panas Swedia yang indah dengan libur beberapa minggu, benar-benar terputus dari pekerjaan? Mengapa saya harus selalu bertanya "apa yang Anda lakukan?" Ketika pertama kali bertemu dengan seseorang, seolah pekerjaan mereka adalah fitur terpenting mereka?

Sebagai seseorang yang meneliti dan menerjemahkan literatur, dengan fokus khusus pada teks Skandinavia, saya telah memperhatikan bahwa buku-buku Nordik kurang tentang pekerjaan daripada bahasa Inggris mereka yang setara. Misalnya, penulis Swedia Kristina Sandberg Trilogi pemenang penghargaan tentang seorang ibu rumah tangga, Maj, telah sangat populer di kalangan pembaca Swedia, yang terpesona dengan bagaimana karakter utama menghidupkan hidupnya.

Dia membersihkan rumahnya, mengangkat kedua anaknya, bergaul dengan teman, memasak makanan setiap hari, dan tidak memiliki pekerjaan di luar rumah. Sulit membayangkan pembaca di beberapa negara lain membiarkan diri mereka waktu dan kesenangan untuk membaca halaman 1,500 yang penuh dengan detail yang rumit, meskipun saya tidak dapat tidak berpikir kita akan lebih baik jika kita melakukannya.

Dan sementara komik dan novel grafis tumbuh dalam popularitas Di seluruh dunia, mungkin hanya di tanah utara, di mana moderasi dan kesetaraan dianggap begitu serius, para penulis komik seperti Lina Neidestam dan Liv Strömquist bisa begitu sukses

Buku mereka memiliki fondasi yang sangat feminis dan fokus pada gagasan, bukan karier. Pahlawan Lina Neidestam, Zelda, hampir tidak bekerja, dan menghabiskan waktu dan energinya untuk berdebat tentang masalah utama yang dihadapi dunia kita. Liv Strömquist menulis tentang kehidupan, tubuh dan peran perempuan di masyarakat, dan kadang-kadang menunjukkan bahwa kita fokus pada kapitalisme dan kekuasaan yang membuat kita semua menderita. Ini bukan kejutan, meski memalukan, bahwa kedua penulis ini belum menerjemahkan buku mereka ke bahasa Inggris.

Atau ada Johan Jönson, penyair populer yang koleksi 500-plus-halamannya membutuhkan kelimpahan waktu luang yang dihargai oleh pembaca Swedia.

Budaya Swedia telah melangkah lebih jauh akhir-akhir ini, dengan melakukan langkah maju enam jam kerja. Di banyak organisasi dan perusahaan yang telah melakukan perubahan, mereka telah memperhatikan bahwa staf mereka lebih bahagia, lebih produktif dan lebih kreatif, yang membuktikan bahwa jika karyawan merasa lebih baik, mereka benar-benar akan melakukan pekerjaan yang lebih baik. Ini adalah situasi win-win.

Terbakar orang menghabiskan biaya perusahaan dan masyarakat waktu dan uang. Mereka membutuhkan perawatan kesehatan, cuti kerja, penggantian harus direkrut dan dilatih. Beristirahat, anggota staf yang antusias merasa positif dengan tempat kerja mereka dan dapat bergairah dengan pekerjaan mereka.

Bekerja kurang untuk hidup dengan baik

Beberapa orang berpendapat bahwa enam jam hari kerja tidak akan sesuai dengan budaya yang terobsesi dengan pekerjaan seperti Amerika Serikat atau Inggris. Tapi mengingat betapa tidak sehatnya kita, dengan meningkatnya tingkat obesitas, insomnia dan stres, sesuatu harus berubah. Kami telah bekerja keras - dan pasangan alami, tidur sangat sedikit - menjadi masalah moral, atau bahkan sebuah fetish. Kita tahu kerusakan itu tidak cukup istirahat bagi kita, namun kami sepertinya tidak mau meninggalkan kantor, mengabaikan smartphone kami, dan mematikannya.

Beberapa perusahaan di luar Swedia berada mencoba hari kerja yang lebih singkat dan - kejutan, kejutan - mereka telah menemukan bahwa staf merasa "segar" dan menikmati waktu ekstra yang mereka miliki untuk hobi, teman dan keluarga. Waktu jauh dari pekerjaan juga memungkinkan orang kesempatan untuk memikirkan tugas kerja dengan cara baru dan dari perspektif yang berbeda, sehingga mereka kembali ke meja kerja mereka merasa dirangsang.

Mungkin sudah saatnya bagi lebih banyak perusahaan dan institusi untuk mulai menghormati karyawan mereka dan memperpendek jam yang mereka habiskan di tempat kerja. Dan mungkin seluruh dunia akan terinspirasi oleh Swedia, dan kita akan mulai memiliki lebih banyak lagi fika, lebih banyak waktu untuk membaca dengan santai tentang topik non-kerja, dan banyak lagi lagom sikap terhadap pekerjaan kita.

Oh, dan omong-omong, saya masih rajin - tapi dengan alasan. Dan saya tidak pernah menolak kesempatan untuk minum kopi dan kue.

Tentang Penulis

BJ Epstein, Dosen Senior Sastra dan Keterlibatan Publik, University of East Anglia

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon