Bambu, rumput biasa yang lebih sulit dipisahkan daripada baja, berpotensi merevolusi konstruksi bangunan di seluruh dunia. Tapi itu belum semuanya. Sebagai bahan baku yang ditemukan terutama di dunia berkembang, tanpa infrastruktur industri yang sudah ada sebelumnya yang dibangun untuk condong ke arah dunia kaya, bambu memiliki potensi untuk sepenuhnya mengubah hubungan ekonomi internasional.
Abad terakhir telah menyaksikan transfer produk dan solusi yang belum pernah terjadi sebelumnya - alih-alih program pembangunan kapasitas - dari negara kaya ke negara miskin, di bawah rubrik “bantuan pembangunan”. Insentif ekonomi untuk yang pertama jelas: ketika negara-negara maju memperkenalkan, misalnya, teknologi beton bertulang mereka ke negara-negara berkembang, negara-negara tersebut juga harus mendapatkan mesin yang tepat, keahlian teknis untuk merawatnya, dan bahan bangunan yang cocok untuk mesin itu, dan mereka harus membeli semua barang itu dari negara maju.
Ini membagi planet kita antara mereka yang memproduksi barang dan jasa, dan orang-orang yang dimaksudkan hanya untuk konsumsi. Kecuali bahan-bahan baru, yang dikembangkan dari sumber daya yang tersedia dalam mengembangkan wilayah, memasuki pasar, sistem akan tetap sama. Bambu bisa menjadi bahan yang ternyata hubungan ini di atas kepalanya.
Sebagai contoh dari sistem perdagangan eksploitatif yang saat ini berlaku, tidak terlihat lagi selain baja. Beton bertulang baja adalah bahan bangunan yang paling umum di dunia, dan negara-negara berkembang menggunakan dekat dengan 90% dari semen dunia dan 80% dari baja. Namun, sangat sedikit dari negara-negara tersebut memiliki kemampuan atau sumber daya untuk memproduksi baja sendiri atau semen, memaksa mereka ke dalam hubungan impor eksploitatif dengan negara maju. Dari negara-negara 54 Afrika, misalnya, hanya dua adalah produsen baja yang serius. Negara-negara 52 lainnya semuanya bersaing di pasar global untuk materi yang semakin mahal dan tampaknya tak tergantikan ini.
Namun baja tidak tergantikan. Bambu menyediakan alternatif bahan, dan tumbuh di daerah tropis, daerah yang bertepatan erat dengan negara berkembang. Salah satu produk alami yang paling serbaguna, bambu milik keluarga botani rumput dan sangat sulit untuk dihancurkan.
Kekuatannya berasal dari cara rumput berevolusi, beradaptasi dengan kekuatan alami. Berbeda dengan kayu, batang bambu atau haulm - istilah botani untuk batang rumput - tipis dan berongga. Ini memungkinkannya untuk bergerak dengan angin, tidak seperti pohon, yang mencoba untuk hanya menahan kekuatan alami yang dihadapinya. Adaptasi untuk gerakan fleksibel ini membutuhkan sifat untuk menghasilkan serat yang sangat ringan namun tahan tegangan di batang bambu yang mampu menekuk secara ekstrem tanpa putus. Bambu lebih sulit dipisahkan daripada kayu atau bahkan baja yang diperkuat.
Bambu juga merupakan bahan yang sangat terbarukan dan ramah lingkungan. Tumbuh jauh lebih cepat dari kayu, dan mudah diperoleh dalam jumlah banyak. Ia juga dikenal karena kapasitasnya yang tak tertandingi untuk menangkap karbon dan karena itu dapat memainkan peran penting dalam mengurangi emisi karbon di seluruh dunia - keuntungan lain bagi negara-negara berkembang mengingat perdagangan sertifikat emisi karbon.
Dari sudut pandang ekonomi, sebagian besar negara berkembang harus tertarik dengan materi tersebut. Ini bisa memperkuat ekonomi lokal dan mengurangi ketergantungan pada pasar internasional.
Ekstrak Serat
Namun, manfaat sosial, ekonomi, dan material bambu yang besar dan ketersediaannya yang luas tidak tercermin dalam permintaan akan bahan tersebut. Terlepas dari kekuatannya, bambu memiliki sejumlah kelemahan sebagai bahan konstruksi. Penyerapan air, pembengkakan dan perilaku menyusut, daya tahan terbatas, dan kerentanan terhadap serangan jamur telah membatasi sebagian besar aplikasi bambu sejauh ini.
Saat ini, penggunaan bambu umumnya terbatas sebagai komponen struktural di daerah yang mencerminkan tradisi arsitektur lokal; upaya awal untuk menggunakannya sebagai bahan tulangan non-komposit dalam beton tidak berhasil.
Tetapi serat bambu dapat diekstraksi dan dikombinasikan dengan bahan lain untuk membuat komposit, memanfaatkan kekuatan alami sebagai bagian dari bahan bangunan yang layak, alternatif untuk baja dan kayu. Memang, inilah yang persis dilakukan para peneliti di ETH Singapura Laboratorium Kota Masa Depan kerjakan.
Ada sekitar 1,400 spesies bambu yang dikenal, yang datang dalam segala macam bentuk, ukuran dan kekuatan. Menggunakan teknologi baru, kami sedang mempelajari spesies bambu mana yang paling cocok untuk digunakan dalam konstruksi dan bagaimana kami dapat mengatasi beberapa keterbatasannya dengan menggabungkan bambu dengan bahan perekat.
Bahan komposit bambu dapat diproduksi dalam bentuk dan bentuk yang biasa di mana baja dan kayu diproduksi. Seperti mereka, bahannya dapat digunakan untuk membangun struktur dinding untuk rumah atau bangunan lain. Lebih menarik lagi, dapat digunakan untuk aplikasi spesifik yang memanfaatkan kekuatan tarik material, seperti sistem tulangan beton atau balok untuk plafon dan struktur atap.
Murah dan Mudah
Hari ini, biaya bambu kurang dari seperempat sebanyak, berat, seperti baja tulangan. Dan karena baja 15 kali lebih padat daripada bambu alami, angka volume bahkan lebih ekstrim. Di Asia Tenggara saja, ada cukup bambu sudah di budidaya untuk memenuhi setara permintaan untuk kali konstruksi baja 25 lebih.
Bambu sebagian besar tumbuh di negara-negara berkembang yang, dengan teknologi baru ini, berpotensi mengembangkan rantai nilai yang substansial. Petani, pusat pengumpulan, distributor dan, akhirnya, fasilitas produksi dapat membentuk kekuatan ekonomi yang kuat - selama bambu tidak hanya diekspor sebagai bahan baku.
Negara-negara berkembang harus mengembangkan dan mempertahankan pengetahuan dan pengetahuan industri untuk memperkuat kapasitas ekonomi mereka. Produksi bahan bangunan berkekuatan tinggi dapat membangun hubungan desa-kota baru yang kuat dan menciptakan sumber pendapatan alternatif bagi petani. Memperluas penanaman akan membantu petani dengan cara lain juga; karena pertumbuhannya yang cepat, bambu dapat mengamankan tanah terbuka dan melindunginya dari erosi. Menjadi rumput, bambu juga membuat permukaan air tetap tinggi dan karenanya meningkatkan produktivitas ladang yang berdekatan yang ditanami tanaman pangan.
Bambu bisa memainkan peran penting tidak hanya sebagai sumber daya konstruksi tradisional tetapi juga sebagai komponen utama dari produk industri, memungkinkan penciptaan industri "bebas asap rokok" di negara-negara berkembang.
Dirk Hebel telah menerima Hibah Inovasi SMART dan Beasiswa Sawiris. REHAU telah membantu bagian kimia dari penelitiannya.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan
Baca Artikel asli.
Tentang Penulis
Dirk Hebel saat ini memegang posisi Asisten Profesor Arsitektur dan Konstruksi di Laboratorium Future Cities di Singapura. Sebelum itu, ia adalah Direktur Ilmiah pendiri Ethiopia Institut Arsitektur, Bangunan Konstruksi dan Pembangunan Kota di Addis Ababa, Ethiopia. Antara 2002 dan 2009 ia mengajar di Jurusan Arsitektur, ETHZ sebagai koordinator untuk program desain arsitektur tahun pertama dan direktur 'Master of Advanced Studies' Program di Desain Perkotaan dengan Prof. Dr. Marc Angelil.
