Chico & Clough, penulis tersedia
Tenaga angin di Inggris sekarang menyumbang hampir 30% dari semua produksi listrik. Turbin angin berbasis darat sekarang menghasilkan jenis energi termurah - dan tidak ada keraguan ladang angin dapat membantu mengurangi emisi gas rumah kaca dengan mengganti bahan bakar fosil yang secara tradisional telah digunakan untuk menghasilkan listrik.
Tetapi bagaimana dengan turbin angin yang dibangun di atas lingkungan alami yang sensitif - apakah energi rendah karbon masih membantu mengurangi emisi jika melibatkan mengganggu jenis habitat yang efektif dalam menangkap karbon dan menjaganya agar tetap keluar dari atmosfer? Ini adalah pertanyaan penting, tetapi itu adalah pertanyaan yang terlalu jarang ditanyakan.
Dalam penelitian terbaru kami, kami menemukan bahwa ladang angin di Spanyol sedang dibangun di atas rawa gambut langka yang menyimpan sejumlah besar karbon yang menghangatkan planet. Karena habitat ini dipetakan dengan buruk, ada kemungkinan besar kesalahan ini direplikasi di banyak tempat lain di seluruh Eropa, termasuk Inggris.
Lahan gambut Eropa yang belum dipetakan dalam bahaya
Lahan gambut merupakan penyerap karbon alami dan, meskipun demikian mencakup kurang dari 3% dari permukaan tanah Bumi, mereka mengandung 20% dari semua karbon yang tersimpan di tanah di seluruh dunia.
Karena beberapa lahan gambut tidak dipetakan, mereka sering diabaikan, terlepas dari peran penting mereka dalam memperlambat perubahan iklim. Selimut rawa adalah jenis lahan gambut yang langka dan unik yang menutupi seluruh lanskap dengan vegetasi khas, sering kali terdiri dari rumput kapas, heather, dan lumut Sphagnum, yang merupakan spesies yang sangat efektif untuk mengunci karbon.
Selimut rawa sering dapat dikenali dari kapas putih mereka. Chico & Clough, penulis tersedia
Di Inggris dan Irlandia, selimut rawa menutupi bentangan luas dan merupakan bagian penting dari lanskap di Negara mengalir, sebuah wilayah di utara Skotlandia, dan di utara dan selatan Pennines di Inggris. Di Perancis atau Spanyol, habitat ini langka, tapi penelitian kami menemukan 14 rawa selimut yang tidak tercatat dan tidak terlindungi di Spanyol utara yang mewakili paling selatan tepi kisaran habitat ini di Eropa.
Lahan gambut - dan khususnya rawa selimut - menghadapi sejumlah tekanan di seluruh Eropa. Penggembalaan yang berlebihan, drainase untuk menanam tanaman dan hutan komersial, pembakaran untuk meningkatkan penggembalaan dan mendukung olahraga lapangan dan, baru-baru ini, pengembangan ladang angin, dapat mengubah fungsi alami lahan gambut sehingga mereka beralih dari memperlambat perubahan iklim seperti penyerap karbon, menjadi sumber karbon yang melepaskan gas rumah kaca ke atmosfer.
Meskipun gambut secara alami terkikis oleh angin, hujan dan es, selimut rawa yang digembalakan oleh ternak bisa hilang empat hingga enam kali lebih banyak karbon daripada rawa yang dilindungi. Tetapi risiko paling serius terhadap habitat ini saat ini adalah ladang angin. Selimut rawa yang tidak dilindungi sering kali menutupi puncak gunung, di mana ada juga potensi besar untuk menghasilkan energi angin. Selama konstruksi ladang angin, vegetasi yang membantu menjebak karbon dihilangkan untuk membuat basis turbin dan jalur akses kendaraan. Jejak ini menciptakan aliran buatan yang mengeringkan gambut dan membentuk kembali medan.
Membuat jejak di lahan gambut dapat memecah rawa, menyebabkan gambut mengering dan melepaskan emisi karbon. Chico & Clough, penulis tersedia
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa drainase disebabkan oleh bangunan dan pemeliharaan turbin angin dapat mempengaruhi seluruh lahan gambut, bukan hanya area di sebelah pertanian dan jalurnya. Dalam penelitian kami, kami menemukan jejak yang membagi rawa selimut yang tidak dikenal yang kami temukan di Pegunungan Cantabria menjadi dua lahan gambut yang terpisah. Pecahnya mengeringkan rawa dan kemungkinan melepaskan karbon saat gambut mengering dan rusak.
Rilis ini bisa sangat signifikan sehingga manfaat iklim menghasilkan energi bersih kemungkinan akan dinetralkan. Untuk rawa di tepi paling selatan dari jangkauan mereka di Eropa, konstruksi ladang angin dapat berarti penghancuran total habitat ini dan hilangnya cara alami melawan perubahan iklim.
Terlepas dari keadaan terdegradasi saat ini, memulihkan dan melindungi rawa selimut bisa membalikkan situasi dan memulihkan kemampuan habitat tersebut sebagai sekutu iklim.
Lahan gambut tidak dipetakan dengan baik di seluruh Eropa, tetapi sangat penting untuk memperlambat perubahan iklim. Chico & Clough, penulis tersedia
Kita perlu memetakan semua lahan gambut yang saat ini belum ditemukan dan melindunginya Pedoman Habitat Uni Eropa. Memulihkan lahan gambut yang terdegradasi dan mengurangi tekanan manusia terhadapnya dapat membantu memulihkan kemampuan alami mereka dalam menyimpan karbon. Di Inggris, kemitraan penelitian Moor untuk Masa Depan sedang mencoba untuk memulihkan area substansial dari rawa selimut yang rusak dengan menutupi area gambut dengan vegetasi seperti lumut Sphagnum dan memblokir aliran untuk mengurangi drainase.
Ladang angin adalah cara yang bagus untuk menghasilkan energi bersih, tetapi di mana mereka dibangun perlu pertimbangan yang cermat. Mungkin ironis bahwa salah satu alat terbaik buatan manusia untuk memerangi perubahan iklim dapat menjadi salah satu alat yang paling tidak membantu jika mengganggu solusi alami lain untuk masalah tersebut.
Tentang Penulis
Guaduneth Chico, Dosen Ilmu Lingkungan dan GIS, Nottingham Trent University; Ben Clutterbuck, Dosen Senior Ilmu Lingkungan, Nottingham Trent University, dan Nicholas Midgley, Dosen Geografi Fisik, Nottingham Trent University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global
oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi ketakutan dan apati yang meluas, sebuah koalisi internasional para peneliti, profesional, dan ilmuwan telah berkumpul untuk menawarkan serangkaian solusi realistis dan berani untuk perubahan iklim. Seratus teknik dan praktik dijelaskan di sini — beberapa diketahui dengan baik; beberapa Anda mungkin belum pernah mendengarnya. Mulai dari energi bersih hingga mendidik anak perempuan di negara berpenghasilan rendah hingga praktik penggunaan lahan yang menarik karbon dari udara. Solusi yang ada, layak secara ekonomi, dan komunitas di seluruh dunia saat ini menerapkannya dengan keterampilan dan tekad. Tersedia di Amazon
Merancang Solusi Iklim: Panduan Kebijakan untuk Energi Karbon Rendah
oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan dampak perubahan iklim yang sudah menimpa kita, kebutuhan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca global sangatlah mendesak. Ini tantangan yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menghadapinya ada saat ini. Seperangkat kecil kebijakan energi, yang dirancang dan diterapkan dengan baik, dapat membawa kita ke jalan menuju masa depan rendah karbon. Sistem energi itu besar dan kompleks, sehingga kebijakan energi harus fokus dan hemat biaya. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan menyelesaikan pekerjaan. Pembuat kebijakan membutuhkan sumber daya yang jelas dan komprehensif yang menguraikan kebijakan energi yang akan berdampak terbesar pada masa depan iklim kita, dan menjelaskan cara merancang kebijakan ini dengan baik. Tersedia di Amazon
Ini Semua Perubahan: Kapitalisme vs Iklim
oleh Naomi Klein
In Ini Semua Perubahan Naomi Klein berpendapat bahwa perubahan iklim bukan hanya masalah lain yang harus diajukan antara pajak dan perawatan kesehatan. Ini adalah alarm yang memanggil kita untuk memperbaiki sistem ekonomi yang sudah gagal dalam banyak hal. Klein dengan cermat membangun kasus tentang seberapa besar pengurangan emisi rumah kaca kita adalah kesempatan terbaik kita untuk secara bersamaan mengurangi kesenjangan yang menganga, membayangkan kembali demokrasi kita yang rusak, dan membangun kembali ekonomi lokal kita yang hancur. Dia mengungkap keputusasaan ideologis dari penyangkal perubahan iklim, delusi mesianis dari calon geoengineer, dan kekalahan tragis dari terlalu banyak inisiatif hijau mainstream. Dan dia menunjukkan dengan tepat mengapa pasar tidak — dan tidak bisa — memperbaiki krisis iklim tetapi malah akan memperburuk keadaan, dengan metode ekstraksi yang semakin ekstrem dan merusak secara ekologis, disertai dengan kapitalisme bencana yang merajalela. Tersedia di Amazon
Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, serta ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.
