PBB memperkirakan dunia akan menjadi rumah bagi hampir 10 miliar orang pada tahun 2050 - membuat pengurangan emisi rumah kaca global semakin mendesak. NASA / Joshua Stevens

Ketika kebakaran hutan yang belum pernah terjadi sebelumnya terus melanda negara itu, Perdana Menteri Scott Morrison dan pemerintahnya benar dikritik atas keengganan mereka untuk berbicara tentang penyebab mendasar dari krisis ini. Namun, tidak sulit untuk melihat mengapa mereka menjadi tercengang.

Umat ​​manusia tidak pernah harus bergulat dengan masalah sebesar, kompleks, atau mendesak seperti perubahan iklim. Bukannya tidak ada solusi yang tersedia. Sudah ada beberapa tanda harapan Transisi energi di Australia. Sebagai Profesor Ross Garnaut telah menjelaskan, akan menjadi kepentingan ekonomi Australia untuk menjadi energi rendah karbon kekuatan terbesar.

Untuk berhasil mengatasi perubahan iklim akan memerlukan beberapa transisi yang menyakitkan di dalam negeri, dan tingkat koordinasi dan kerja sama internasional yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tetapi itu tidak terjadi. Tindakan global untuk mengurangi emisi adalah jatuh jauh pendek dari apa yang dibutuhkan - dan sementara itu, meskipun kontroversial untuk disebutkan, populasi dunia secara diam-diam naik lebih tinggi.

Populasi kita yang terus meningkat menantang

Perserikatan Bangsa-Bangsa Laporan Prospek Populasi Dunia 2019 meramalkan bahwa pada 2027, India akan menyusul Cina sebagai negara terpadat di dunia.

Pada 2050, PBB memperkirakan bahwa populasi dunia akan hampir 10 miliar, naik dari 7.7 miliar sekarang. Sembilan negara diharapkan menjadi rumah bagi lebih dari setengah pertumbuhan itu: India, Nigeria, Pakistan, Kongo, Ethiopia, Tanzania, Indonesia, Mesir, dan Amerika Serikat. Populasi Afrika sub-Sahara diperkirakan akan berlipat ganda pada tahun 2050 (peningkatan 99%), sementara Australia dan Selandia Baru diperkirakan tumbuh lebih lambat (peningkatan 28%).

Tingkat pertumbuhan populasi dunia dalam beberapa tahun terakhir. Prospek Populasi Dunia 2019, PBB, CC BY

Mengingat betapa sulitnya politik iklim telah ada di sini di Australia, mengapa kita mengharapkannya menjadi lebih layak secara politis di katakanlah, India, yang mengklaim hak untuk berkembang seperti yang kita lakukan? Namun argumen swadaya pendukung Australia tentang diri sendiri mengangkat orang India keluar dari kemiskinan adalah, pertanyaan mendasar dari otonomi nasional dan 'hak' untuk berkembang tidak mudah dibantah.

Bahkan berbicara tentang demografi juga menimbulkan masalah - terutama jika dihadapkan dengan masalah ras, identitas dan hak asasi manusia yang paling mendasar, hak untuk bereproduksi.

Meskipun mengurangi pertumbuhan populasi jelas penting dalam jangka panjang, itu juga bukan perbaikan cepat untuk semua masalah lingkungan kita. Sementara itu, penelitian menunjukkan bahwa mendukung pendidikan untuk anak perempuan di negara-negara miskin adalah salah satu hal terpenting yang dapat kita lakukan sekarang untuk mengatasi masalah ini.

Bagaimana Australia dapat menunjukkan kepemimpinan

Saya pikir kita perlu memahami bahwa emisi global tidak memiliki aksen, mereka berasal dari banyak negara dan kita perlu melihat solusi global ... - Perdana Menteri Scott Morrison pada Orang dalam, ABC, 12 Januari 2020

Ini adalah pertahanan utama bisnis seperti biasa: tidak ada gunanya di Australia membuat pengorbanan besar dan 'penghancuran'(atau mengubah, tergantung pada perspektif Anda) ekonomi jika tidak ada orang lain yang melakukannya. Kami berkontribusi kurang dari 2% untuk emisi rumah kaca global, jadi - beberapa klaim - kita tidak bisa membuat perbedaan nyata.

Sebagaimana diuraikan dalam buku 2019 saya, Populisme Lingkungan: Politik Kelangsungan Hidup di Anthropocene, negara-negara seperti Australia dapat memainkan peran yang bermanfaat dengan menunjukkan apa yang bisa dilakukan oleh negara yang tercerahkan, dengan kapasitas dan insentif untuk bertindak. Jika kita tidak memiliki sarana dan alasan lingkungan yang mendesak untuk membuat pilihan kebijakan yang sulit tetapi bermakna, siapa yang melakukannya?

Tetapi bahkan dalam hal yang tidak mungkin bahwa orang Australia secara kolektif memperkuat seluruh ekonomi di sepanjang garis berkelanjutan, masih akan ada banyak dunia yang tidak akan, atau tidak bisa bahkan jika mereka mau. Kewajiban pembangunan benar-benar tidak dapat dinegosiasikan di India, Cina dan negara-negara Afrika Sub-Sahara yang lebih miskin.

Akankah Cina memimpin?

Dari sudut pandang istimewa orang Australia yang kaya, berita 'baik' adalah bahwa jejak ekologi dari rata-rata Ethiopia adalah tujuh kali lebih kecil dari kita. Rata-rata India bahkan lebih sedikit, meskipun semua perkembangan baru-baru ini. Namun, orang-orang di India dan Ethiopia mungkin tidak berpikir itu hal yang baik.

Salah satu dampak paradoksal dari globalisasi adalah bahwa setiap orang semakin sadar akan posisi relatif mereka dalam skema internasional. Legitimasi pemerintah - terutama rezim otoriter yang tidak dipilih seperti Cina - semakin berkisar pada kapasitas mereka untuk memberikan pekerjaan dan meningkatnya standar hidup. Di mana pemerintah tidak dapat memberikan, populasi memilih dengan kaki mereka.

Sebagai naturalis Sir David Attenborough diperingatkan minggu lalu, Kebakaran di Australia saat ini adalah tanda lain bahwa "saat krisis telah tiba". Dia meminta China untuk kepemimpinan global yang telah kita lewatkan:

Jika orang Cina datang dan berkata: 'Bukan karena kita khawatir tentang dunia tetapi karena alasan kita sendiri, kita akan mengambil langkah-langkah besar untuk mengekang keluaran karbon kita [...]', semua orang akan jatuh dalam antrean, orang berpikir. Itu akan menjadi perubahan besar yang orang harapkan bisa terjadi.

Cina bisa dibilang telah memberikan kontribusi terbesar bagi kesejahteraan kolektif kita dengan kebijakan satu anak yang sangat kontroversial dan ditinggalkan. Populasi Cina seharusnya sekitar 400 juta orang lebih besar tanpa itu, mendorong kita lebih dekat ke krisis Sir David ketakutan.

Agar jelas, saya tidak menganjurkan kontrol populasi wajib, di sini atau di mana saja. Tetapi kita perlu mempertimbangkan masa depan dengan miliaran orang, banyak dari mereka yang ingin hidup seperti orang Australia sekarang.

Ke depan, akankah orang Australia berusaha tetap hidup seperti yang kita lakukan hari ini? Atau akankah kita memutuskan untuk memberikan contoh baru kehidupan yang baik, tanpa jejak ekologis yang begitu besar? Mengatasi semua teka-teki ini tidak akan mudah; bahkan mungkin tidak mungkin. Itu kenyataan lain yang membuat kita harus terbiasa.

Tentang Penulis

Mark Beeson, Profesor Politik Internasional, University of Western Australia

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global

oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi ketakutan dan apati yang meluas, sebuah koalisi internasional para peneliti, profesional, dan ilmuwan telah berkumpul untuk menawarkan serangkaian solusi realistis dan berani untuk perubahan iklim. Seratus teknik dan praktik dijelaskan di sini — beberapa diketahui dengan baik; beberapa Anda mungkin belum pernah mendengarnya. Mulai dari energi bersih hingga mendidik anak perempuan di negara berpenghasilan rendah hingga praktik penggunaan lahan yang menarik karbon dari udara. Solusi yang ada, layak secara ekonomi, dan komunitas di seluruh dunia saat ini menerapkannya dengan keterampilan dan tekad. Tersedia di Amazon

Merancang Solusi Iklim: Panduan Kebijakan untuk Energi Karbon Rendah

oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan dampak perubahan iklim yang sudah menimpa kita, kebutuhan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca global sangatlah mendesak. Ini tantangan yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menghadapinya ada saat ini. Seperangkat kecil kebijakan energi, yang dirancang dan diterapkan dengan baik, dapat membawa kita ke jalan menuju masa depan rendah karbon. Sistem energi itu besar dan kompleks, sehingga kebijakan energi harus fokus dan hemat biaya. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan menyelesaikan pekerjaan. Pembuat kebijakan membutuhkan sumber daya yang jelas dan komprehensif yang menguraikan kebijakan energi yang akan berdampak terbesar pada masa depan iklim kita, dan menjelaskan cara merancang kebijakan ini dengan baik. Tersedia di Amazon

Ini Semua Perubahan: Kapitalisme vs Iklim

oleh Naomi Klein
In Ini Semua Perubahan Naomi Klein berpendapat bahwa perubahan iklim bukan hanya masalah lain yang harus diajukan antara pajak dan perawatan kesehatan. Ini adalah alarm yang memanggil kita untuk memperbaiki sistem ekonomi yang sudah gagal dalam banyak hal. Klein dengan cermat membangun kasus tentang seberapa besar pengurangan emisi rumah kaca kita adalah kesempatan terbaik kita untuk secara bersamaan mengurangi kesenjangan yang menganga, membayangkan kembali demokrasi kita yang rusak, dan membangun kembali ekonomi lokal kita yang hancur. Dia mengungkap keputusasaan ideologis dari penyangkal perubahan iklim, delusi mesianis dari calon geoengineer, dan kekalahan tragis dari terlalu banyak inisiatif hijau mainstream. Dan dia menunjukkan dengan tepat mengapa pasar tidak — dan tidak bisa — memperbaiki krisis iklim tetapi malah akan memperburuk keadaan, dengan metode ekstraksi yang semakin ekstrem dan merusak secara ekologis, disertai dengan kapitalisme bencana yang merajalela. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, serta ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.