Apakah burger vegetarian adalah jalan masa depan? Ella Olsson / Flickr, CC BY-SA
Laporan khusus IPCC, Perubahan Iklim dan Lahan, dirilis semalam, telah menemukan a ketiga dari emisi gas rumah kaca dunia berasal dari "tanah": sebagian besar pertanian, produksi pangan, pembukaan lahan dan deforestasi.
Pertanian berkelanjutan adalah fokus utama dari laporan ini, karena tanaman dan tanah berpotensi menyimpan karbon dalam jumlah besar. Tetapi sangat sulit bagi konsumen untuk mengetahui jejak keseluruhan produk individu, karena mereka tidak mempertimbangkan hal ini.
Dua merek vegan telah menerbitkan laporan tentang jejak lingkungan burger mereka. Makanan Impossible mengklaim burgernya membutuhkan 87% lebih sedikit air dan 96% lebih sedikit tanah, dan menghasilkan 89% lebih sedikit emisi gas rumah kaca daripada versi daging sapi. Selain itu, itu akan memberikan kontribusi 92% lebih sedikit polutan air.
Demikian pula, Selain Daging mengklaim burgernya membutuhkan 99% lebih sedikit air, 93% lebih sedikit tanah, 90% lebih sedikit emisi rumah kaca dan 46% lebih sedikit energi daripada burger daging sapi.
Tetapi hasil ini telah difokuskan pada area di mana produk vegan berkinerja baik, dan tidak memperhitungkan karbon tanah atau potensi deforestasi. Ini mungkin mengubah gambar.
Bagaimana Anda mengukur jejak lingkungan?
“Alternatif daging” vegan dan vegetarian semakin populer. Seringkali dalam bentuk burger, produk dimaksudkan untuk meniru rasa, nilai gizi, "rasa mulut" dan bahkan pengalaman memasak burger daging. Tujuannya adalah untuk menyediakan konsumen dengan produk yang seperti daging dalam segala hal kecuali satu: dampak lingkungannya.
Makanan Mustahil dan Beyond Meat masing-masing menerbitkan "penilaian siklus hidup" (LCA), yang mengukur aspek lingkungan dari produk di atas rantai pasokan. Seperti yang jelas dari angka-angka yang dikutip di atas, keduanya mengklaim burger mereka menggunakan sebagian kecil dari sumber daya burger sapi tradisional.
Hasil ini terdengar mengesankan, tetapi hasil LCA bisa menyesatkan ketika diambil di luar konteks. Melihat laporan yang mendasarinya Di luar Burger serta Burger Impossible menjadi jelas bahwa pernyataan seperti "lebih sedikit air" dan "lebih sedikit tanah" memiliki arti yang berbeda dalam praktiknya.
Ada perbedaan yang signifikan antara kedua studi dalam perhitungan penggunaan tanah dan air untuk burger daging sapi, dan hasil akhir tidak dinyatakan dalam unit yang sama. Ini tidak berarti bahwa salah satu studi tidak valid, tetapi itu berarti pernyataan di situs web disederhanakan dan tidak memungkinkan untuk interpretasi yang jelas.
Kedua studi tersebut membenarkan pilihan indikator mereka dengan mengatakan bahwa mereka adalah yang paling umum digunakan dalam studi jejak daging sapi. Tetapi apakah mereka indikator yang paling relevan untuk produksi burger vegan?
Dengan membuat perbandingan hanya untuk aspek lingkungan yang paling penting untuk produk daging, hasilnya mungkin terlihat sangat positif untuk alternatif vegan, karena aspek lain mungkin telah menunjukkan hasil yang kurang menguntungkan. Hasil yang disajikan mungkin benar, tetapi itu tidak sepenuhnya benar.
Yang penting, penelitian membandingkan hasil untuk burger vegan dengan burger daging sapi yang diproduksi di Amerika Serikat. Lebih tepatnya, ini diproduksi dari sapi dari rata-rata, sistem produksi AS konvensional.
Ini adalah pilihan yang valid, karena ini adalah daging burger default di pasar AS. Tetapi hasilnya mungkin sangat berbeda untuk hewan lain, untuk daging sapi di negara lain, atau untuk daging sapi yang dipelihara secara tidak konvensional.
Daging sapi tidak konvensional
A studi ketiga, dirilis baru-baru ini, mengevaluasi daging sapi yang diproduksi di White Oak Pastures, sebuah peternakan penggembalaan regeneratif di AS. Penggembalaan regeneratif menggunakan penggembalaan hewan yang disesuaikan untuk memperkaya tanah dan meningkatkan siklus keanekaragaman hayati, air dan nutrisi.
Pertanian White Oak menyerap begitu banyak karbon di tanahnya dan menanamnya lebih dari sekadar mengimbangi emisi ternaknya. Dengan kata lain, ia memiliki negatif jejak karbon. Studi ini membandingkan daging sapi White Oak dengan daging sapi konvensional, ayam, babi dan kedelai, serta Beyond Burger.
Asumsi diam-diam adalah, bagaimanapun, bahwa tidak ada penyerapan karbon terjadi pada penggembalaan daging sapi konvensional atau pada lahan tanam pakan dan kedelai. Ini belum tentu benar. White Oak Pastures menggunakan penggembalaan untuk meregenerasi lahan pertanian yang terdegradasi, sehingga kemungkinan penggembalaan yang serupa di lahan pertanian lain akan menghasilkan karbon tambahan dalam beberapa dekade pertama.
Di Australia, petani yang mengubah lahan pertanian mereka menjadi padang rumput (yang menyimpan lebih banyak karbon) memenuhi syarat untuk kredit di bawah Dana Pengurangan Emisi. Ada juga bukti bahwa sistem penanaman kadang-kadang dapat menahan karbon juga Amerika Serikat dan juga di Australia. Misalnya saja jejak karbon Australia gandum dan kanola mungkin beberapa 10% lebih kecil ketika memperhitungkan penyerapan karbon dalam tanah.
Jelas, karbon tanah dapat memainkan peran utama dalam jejak karbon bersih banyak makanan. Bagaimana perbandingan burger vegan versus burger daging sapi jika aspek karbon tanah dan keanekaragaman hayati telah dimasukkan?
Yang mengatakan, studi White Oak Pastures tidak menyajikan cerita lengkap baik, karena penyerapan karbon tanah hanya dievaluasi untuk produk mereka sendiri, dan studi ini tidak melihat aspek lain seperti kelangkaan air atau keanekaragaman hayati.
Sangat mengecewakan produk terkemuka seperti itu tidak mempublikasikan hasil lingkungan yang lebih komprehensif, mengingat ini telah lama ditentukan oleh standar internasional.
Sekarang setelah laporan khusus yang baru menekankan sekali lagi betapa pentingnya tanah dalam transisi menuju pertanian dan pangan yang berkelanjutan, sekarang saatnya untuk berbuat lebih baik.
Tentang Penulis
Maartje Sevenster, Ilmuwan Penelitian Iklim Cerdas Pertanian, CSIRO dan Brad Ridoutt, Ilmuwan Riset Utama, CSIRO Agriculture, CSIRO
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
books_food
