Bagaimana Alam Mempengaruhi Siklus Karbon
Di Australia dan Arktik, kata para ilmuwan, mereka telah menemukan cara tak terduga di mana proses alami membantu mengimbangi pemanasan global.
Lahan kering besar di planet ini - dan mereka menutupi hampir separuh permukaan terestrial - mungkin merupakan pemain yang lebih besar dalam siklus karbon daripada yang diduga siapa pun. Daerah semi-kering di dunia dapat menyerap karbon dioksida dalam jumlah besar dari atmosfer kapan pun hujannya cukup.
Benjamin Poulter dari Montana State University dan rekannya melaporkan di Alam bahwa mereka menggunakan campuran metode akuntansi yang digerakkan komputer untuk mengetahui ke mana arah karbon setelah pembakaran bahan bakar fosil memancarkan karbon dioksida ekstra ke atmosfer. Beberapa dekade pengukuran yang teliti membenarkan bahwa, secara keseluruhan, kadar karbon dioksida meningkat tak terhindarkan, dan dunia pun mengalami pemanasan.
Namun di dalam gambaran besar ini ada banyak variasi musiman dan antar-tahunan. Jadi para ilmuwan iklim, ketika mereka mencoba mencari tahu apa artinya semua ini bagi iklim masa depan, perlu memahami siklus karbon dengan lebih baik.
Asumsinya selalu bahwa konsumen terestrial karbon dioksida yang paling penting adalah hutan hujan tropis. Tetapi kecocokan model biogeokimia terestrial dan karbon dioksida atmosfer dan model penghitungan anggaran karbon global oleh para ilmuwan 13 dari AS, Eropa dan Australia telah mengungkap cerita yang berbeda.
Di 2011, lebih dari setengah penyerapan karbon dunia terestrial ada di belahan bumi selatan - yang tidak terduga karena sebagian besar permukaan tanah planet ini ada di belahan bumi utara - dan 60% darinya ada di Australia.
Rem Alami
Yaitu, setelah prosesi tahun-tahun hujan yang luar biasa, dan banjir yang dahsyat, vegetasi meledak dan pusat gersang Australia yang kosong biasanya bermekaran. Tutupan vegetasi diperluas oleh 6%.
Aktivitas manusia sekarang menempatkan 10 miliar ton karbon ke atmosfer setiap tahun, dan vegetasi di 2011 memangkas 4.1 miliar ton itu, kebanyakan di Australia.
Masih ada banyak ketidakpastian tentang siklus karbon dan bagaimana tanah serta pepohonan kelola karbon ekstra. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada karbon tambahan ini sekarang di lanskap kering Australia yang panas: apakah akan tersimpan di tanah? Apakah akan dikembalikan ke atmosfer oleh kebakaran hutan berikutnya? Seperti yang gemar dikatakan para ilmuwan, diperlukan lebih banyak penelitian.
Tetapi ini adalah contoh umpan balik negatif: ketika kadar dan suhu karbon dioksida naik, hal-hal hijau merespons, dan memperlambat percepatan keduanya. Ini sangat berbeda dari umpan balik positif yang mengikuti ketika es Kutub Utara - yang memantulkan sinar matahari - mencair dan memberi jalan kepada air biru yang menyerap energi matahari, sehingga mempercepat pencairan.
Tetapi bahkan bencana lambat di wilayah kutub dapat disertai dengan proses perbaikan. Peneliti Inggris melaporkan di Alam Komunikasi bahwa lapisan es meltwaters mungkin kaya akan zat besi. Peningkatan zat besi akan merangsang pertumbuhan fitoplankton, yang berarti lebih banyak karbon dioksida yang dapat diserap dari atmosfer.
Memberi Makan Lautan
Para ilmuwan mengumpulkan air lelehan dari gletser Greenland pada musim panas 2012, dan kemudian mengujinya untuk menemukan jumlah signifikan dari apa yang oleh ahli geokimia disebut besi “bio-available”.
Jadi, dalam contoh lain dari siklus unsur-unsur yang membuat dunia berputar, es yang mengikis batu juga memberikan nutrisi penting ke laut, bagi tanaman laut untuk mengambil lebih banyak karbon dioksida dan berkembang lebih kuat di lautan dan menjaga planet ini sedikit lebih dingin.
Penelitian Greenland memberi para ilmuwan kesempatan untuk memperkirakan pengiriman suplemen makanan ini ke lautan secara lebih akurat: mereka memperkirakan antara 400,000 dan 2.5 juta ton per tahun di Greenland dan di antara 60,000 dan 100,000 ton di Antartika. Atau, untuk membuatnya lebih grafis, itu seperti menjatuhkan 3,000 Boeing 747 yang sepenuhnya bermuatan ke laut setiap tahun.
"Lapisan es Greenland dan Antartika menutupi sekitar 10% dari permukaan tanah global," kata jon Hawking, dari Universitas Bristol, Inggris. “Temuan kami bahwa ada juga besi yang signifikan yang dibuang dalam limpasan dari daerah tangkapan lapisan es besar adalah hal baru. Ini berarti bahwa konsentrasi yang relatif tinggi dilepaskan dari lapisan es sepanjang musim panas, memberikan sumber zat besi yang berkelanjutan ke laut pesisir. ”- Jaringan Berita Iklim
tentang Penulis
Tim Radford adalah seorang jurnalis lepas. Dia bekerja untuk Penjaga untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf Editor, editor seni, editor sastra dan editor sains. Ia memenangkan Association of British Ilmu Penulis penghargaan untuk penulis sains tahun empat kali. Dia bertugas di komite Inggris untuk Dekade Internasional untuk Pengurangan Bencana Alam. Dia telah memberi kuliah tentang sains dan media di puluhan kota Inggris dan asing.
Buku oleh Penulis ini:
Ilmu Pengetahuan yang Mengubah Dunia: Kisah yang tak terhitung dari revolusi 1960 lainnya
oleh Tim Radford.
Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)
