Para ilmuwan menemukan bahwa pohon unik dan misterius di hutan hujan tropis Kalimantan - yang ditebang dengan kecepatan yang mengkhawatirkan - menyerap lebih banyak karbon daripada yang ada di Amazonia dan memiliki peran penting dalam memperlambat pemanasan global.
LONDON, 11 Mei - Jika hanya ada satu tempat di dunia di mana masuk akal untuk melindungi pohon, menjaga hutan hujan dan meredam pemanasan global, para ilmuwan telah mengkonfirmasi bahwa itu akan menjadi pulau Kalimantan.
Laporan penelitian baru yang diterbitkan di Jurnal Ekologi mengatakan bahwa meskipun hutan hujan Amazon mungkin merupakan area tajuk hijau terbesar dan terpenting di planet ini, Borneo menyerap, pohon demi pohon, lebih banyak karbon dari atmosfer.
Lindsay Banin, seorang ahli ekologi di Inggris Pusat Ekologi dan Hidrologi (CEU), dan rekan dari Malaysia, Brunei, Amerika Serikat, Brasil, Taiwan, Peru dan Ekuador menyelidiki apa yang disebut produksi kayu di atas tanah - indikator serapan karbon yang paling terlihat dan nyata - untuk melihat bagaimana hutan di Amazonia dan Indonesia diukur up sebagai konsumen karbon atmosfer.
Hutan hujan tropis hanya mencakup sepersepuluh dari permukaan tanah planet ini, tetapi mereka menyumbang sekitar sepertiga dari produksi primer terestrial - yaitu, sekitar sepertiga dari konversi sinar matahari menjadi tanaman hijau terjadi di hutan tropis - dan mereka menyerap sekitar setengah dari semua karbon terestrial.
Konsumen yang Kuat
Namun, ternyata beberapa hutan tropis adalah konsumen yang lebih kuat daripada yang lain. Hutan Amazon dan Kalimantan memiliki kesamaan - misalnya, tidak ada yang memiliki musim kering tahunan, dan masing-masing memiliki berbagai jenis tanah. Jadi jika ada perbedaan, pasti ada di pohon.
Para peneliti memeriksa data dari 17 plot di Amazonia dan 11 di Kalimantan, dengan total 12,000 pohon - semuanya telah dipantau selama lebih dari dua dekade.
Mereka menemukan bahwa pertumbuhan kayu di Kalimantan utara hampir separuh lagi (49%) seperti di Amazon barat laut. Pohon-pohon Asia Tenggara dengan diameter tertentu lebih tinggi dari pohon Amazon, yang berarti mereka mengumpulkan volume kayu yang lebih besar. Rata-rata, plot Asia Tenggara menumbuhkan 3.2 ton kayu per hektar lebih banyak dari plot Amerika Selatan.
Penelitian ini penting karena para ilmuwan iklim masih memiliki gambaran siklus karbon yang tidak pasti. Simulasi suhu di masa depan tergantung pada apa yang terjadi pada emisi karbon dioksida, dan seberapa kuat dunia alami menanggapi semua kesuburan ekstra yang potensial itu.
Ada kekhawatiran baru-baru ini bahwa suhu yang lebih tinggi dan perubahan dalam pola curah hujan dapat secara drastis mengubah hutan hujan di Kongo dan di hutan hujan Amazon.
Tetapi ada juga bukti bahwa hutan dewasa, dengan populasi tinggi pohon-pohon raksasa tua, masih bisa menyerap jumlah karbon dioksida yang mengejutkan.
Tingkat Kehilangan Yang Mengkhawatirkan
Di sisi debit, Borneo telah kehilangan tutupan hutan dasarnya pada tingkat yang mengkhawatirkan. Lebih dari separuh hutan dataran rendah Kalimantan - yang setara dengan area seluas Belgia - ditebang untuk kayu antara 1985 dan 2001.
Jika pohon-pohon di Kalimantan tumbuh lebih cepat daripada di tempat lain di daerah tropis, maka hilangnya pohon-pohon itu kemungkinan akan mempercepat pemanasan global.
Langkah selanjutnya dalam penelitian ini adalah mencoba mencari tahu apa yang Kalimantan miliki yang tidak dimiliki Amazon.
Perbedaannya dapat dikaitkan dengan sejarah evolusi lokal dan jenis pohon yang tumbuh subur di setiap wilayah.
“Di Kalimantan, dipterocarp - keluarga pohon besar dengan biji bersayap - menghasilkan kayu lebih cepat dari tetangga mereka," kata Dr Banin, penulis utama laporan CEU. “Ini berarti bahwa mereka telah mengembangkan sesuatu yang istimewa dan unik - dan apa ini sebenarnya tetap menjadi misteri.
“Dipterocarp dikenal memiliki hubungan khusus dengan jamur di tanah, sehingga mereka dapat memanfaatkan sumber nutrisi yang langka. Atau mereka mungkin berdagang pertumbuhan bagian tanaman lain. " - Jaringan Berita Iklim
tentang Penulis
Tim Radford adalah seorang jurnalis lepas. Dia bekerja untuk Penjaga untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf Editor, editor seni, editor sastra dan editor sains. Ia memenangkan Association of British Ilmu Penulis penghargaan untuk penulis sains tahun empat kali. Dia bertugas di komite Inggris untuk Dekade Internasional untuk Pengurangan Bencana Alam. Dia telah memberi kuliah tentang sains dan media di puluhan kota Inggris dan asing.
Buku oleh Penulis ini:
Ilmu Pengetahuan yang Mengubah Dunia: Kisah yang tak terhitung dari revolusi 1960 lainnya
oleh Tim Radford.
Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)
