Kita manusia memiliki kecenderungan alami untuk fokus cerita negatif. Kita cenderung menganggap segala sesuatu lebih buruk daripada yang sebenarnya, dan menurun dengan cepat. Kami lupa betapa buruknya hal-hal di masa lalu dan seberapa jauh kita sudah sampai.
Pada kenyataannya, dunia seringkali lebih baik - dan menjadi lebih baik - daripada yang kita pikirkan, sesuatu yang saya tulis dalam buku saya, Bahaya Persepsi: Mengapa Kita Salah Tentang Hampir Semuanya. Tingkat pembunuhan, kematian akibat terorisme dan kemiskinan ekstrem semuanya turun. Harapan hidup, tingkat kesehatan dan pendidikan naik. Namun, ada satu pengecualian yang penting dan mendesak untuk aturan ini: kita masih tidak menyadari betapa salahnya iklim dan lingkungan global kita.
Survei baru warga Inggris yang menguji pemahaman beberapa fakta kunci tentang lingkungan mengungkapkan tingkat kesalahan persepsi lingkungan. Alih-alih bertanya kepada orang-orang apa yang mereka pikir mungkin terjadi, penelitian ini malah berfokus pada penilaian pengetahuan tentang dunia seperti sekarang.
Satu pertanyaan, misalnya, adalah berapa banyak tahun 22 terakhir yang menjadi rekor terpanas?
Jawabannya adalah 20, tetapi tebakan rata-rata hanya 12. Dan satu dari lima orang menebak lima atau kurang.
Warga Inggris juga melebih-lebihkan beberapa fakta, seperti seberapa banyak perjalanan udara berkontribusi pada dugaan rumah kaca. Dugaan rata-rata adalah bahwa 20% dari emisi gas rumah kaca global berasal dari perjalanan udara, padahal sebenarnya hanya akun sekitar 2%. Responden juga berasumsi bahwa emisi perjalanan udara hampir sama dengan semua bentuk transportasi lainnya disatukan, ketika pada kenyataannya, yang terakhir berkontribusi tentang sepuluh kali lebih banyak daripada penerbangan. Hal ini disebabkan oleh relatif jarangnya penerbangan dibandingkan dengan bentuk transportasi lain.
Kesalahpahaman tentang sumber emisi gas rumah kaca. Institut Kebijakan, King's College London
Namun terlepas dari kontribusi penerbangan yang relatif terbatas untuk emisi secara keseluruhan, salah satu tindakan lingkungan paling efektif yang dapat kita ambil sebagai individu adalah terbang lebih sedikit. SEBUAH belajar oleh akademisi Swedia menempatkan melewatkan satu penerbangan trans-Atlantik sebagai tindakan ketiga paling efektif yang dapat kita ambil, hanya di belakang opsi yang jauh lebih ekstrem yaitu memiliki satu anak lebih sedikit dan hidup sepenuhnya bebas mobil. Anehnya, hanya 25% dari publik Inggris yang memilih melewatkan penerbangan sebagai salah satu dari tiga teratas. Alih-alih, 52% orang menduga bahwa daur ulang adalah salah satu hal terbaik yang dapat kita lakukan untuk mengurangi emisi kita - saat ini ketujuh dalam daftar sembilan tindakan ini.
Kami sangat salah tentang apa yang paling mengurangi emisi gas rumah kaca kami. Institut Kebijakan, King's College London
Dan itu bukan satu-satunya persepsi salah kita tentang daur ulang: kita secara besar-besaran meremehkan masalah sampah plastik. Warga Inggris memperkirakan bahwa sekitar setengah dari 6.3 miliar ton limbah plastik yang dihasilkan manusia secara global masih di luar sana di lingkungan (di kami lautan, Kami tanah, Kami air, bahkan di dalam kita tubuh), ketika dalam kenyataan ini adalah 79% yang luar biasa. Dan berapa banyak sampah plastik yang telah didaur ulang? Responden menebak sekitar seperempat, padahal kenyataannya hanya 9% (Baca: Apakah ada gunanya daur ulang?).
Kami juga tidak menyadari betapa ekstrim hilangnya spesies hewan selama dekade terakhir. Hanya sepertiga yang secara tepat mengidentifikasi bahwa ukuran populasi mamalia, burung, ikan, dan reptil di dunia ditolak oleh 60% sejak 1970.
Hanya sepertiga dari kita yang menebak dengan benar bahwa populasi hewan telah turun 60% sejak 1970. Institut Kebijakan, King's College London
Kecemasan dan orang lain
Tetapi kurangnya pemahaman kita tentang skala masalah tidak berarti kita tidak khawatir. Bahkan, polling terbaru orang Inggris oleh Ipsos MORI diukur tingkat kepedulian memecahkan rekor. Jajak pendapat baru kami juga menunjukkan bahwa dua pertiga orang Inggris menolak pernyataan Donald Trump bahwa pemanasan global adalah suatu “Tipuan mahal” - dan bukannya dua pertiga setuju dengan yang terbaru Deklarasi Parlemen Inggris bahwa kita sedang menghadapi "darurat perubahan iklim, dengan ancaman kerusakan lingkungan kita yang tidak dapat dibalik lagi dalam hidup kita".
Sangat sedikit yang setuju bahwa pemanasan global adalah tipuan yang mahal ... Institut Kebijakan, King's College London
Kesalahpahaman terbesar kita tampaknya berada di sekitar apa yang dipikirkan orang lain, sebuah fenomena yang disebut oleh para akademisi ketidaktahuan pluralistik: persepsi kami adalah bahwa sikap orang lain adalah masalahnya.
Meskipun tingkat kepedulian publik tercatat, 73% percaya bahwa orang lain tidak cukup khawatir - sementara hanya 16% mengatakan kita sendiri tidak cukup khawatir. Setengah dari kita mengatakan bahwa orang lain berpikir sudah terlambat untuk melakukan apa pun untuk mencegah darurat perubahan iklim, tetapi hanya satu dari lima dari kita yang mengakui telah menyerah. Kesalahpahaman tentang norma ini serius, karena memengaruhi rasa kemanjuran kita sendiri: jika orang lain tidak terganggu, apa gunanya kita bertindak?
'Orang lain' tidak cukup khawatir tentang perubahan iklim. Institut Kebijakan, King's College London
Adalah naif untuk berpikir bahwa membombardir orang dengan fakta akan mendorong mereka untuk bertindak, tidak peduli seberapa luar biasa atau mengerikan fakta-fakta ini. Tetapi sama naifnya dengan berpikir bahwa kita dapat menemukan tombol emosi yang tepat untuk ditekan: kita hanya belum cukup tahu tentang bagaimana ketakutan, harapan dan rasa kemanjuran berinteraksi dalam memotivasi tindakan pada orang yang berbeda.
Namun demikian, sedikit lebih banyak pemahaman tentang skala masalah dan bagaimana kita secara individu dapat bertindak paling efektif tidak ada salahnya. Dan mungkin yang paling penting, kita perlu mengingat bahwa kita tidak sendirian dalam kepedulian kita. Kecemasan tentang perubahan iklim telah menjadi norma, dan ini adalah fakta yang bisa kita manfaatkan dan gunakan.
Tentang Penulis
Bobby Duffy, Profesor Kebijakan Publik dan Direktur Institut Kebijakan, King College London
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan Kindle
oleh David Wallace-Wells
Itu lebih buruk, jauh lebih buruk, daripada yang Anda pikirkan. Jika kecemasan Anda tentang pemanasan global didominasi oleh ketakutan akan naiknya permukaan laut, Anda nyaris tidak menggores permukaan dari apa yang mungkin dilakukan teror. Di California, kebakaran hutan sekarang mengamuk sepanjang tahun, menghancurkan ribuan rumah. Di seluruh AS, badai "500-year" menghantam masyarakat dari bulan ke bulan, dan banjir membuat puluhan juta orang setiap tahun. Ini hanya pratinjau perubahan yang akan datang. Dan mereka datang dengan cepat. Tanpa revolusi dalam cara miliaran manusia melakukan kehidupan mereka, bagian-bagian dari Bumi bisa menjadi dekat dengan tidak dapat dihuni, dan bagian-bagian lain sangat tidak ramah, segera setelah akhir abad ini. Tersedia di Amazon
Akhir Es: Mengangkat Saksi dan Menemukan Makna di Jalur Gangguan Iklim
oleh Dahr Jamail
Setelah hampir satu dekade di luar negeri sebagai reporter perang, jurnalis terkenal Dahr Jamail kembali ke Amerika untuk memperbarui hasratnya untuk mendaki gunung, hanya untuk menemukan bahwa lereng-lereng yang pernah dia naiki telah diubah secara tak terelakkan diubah oleh gangguan iklim. Sebagai tanggapan, Jamail memulai perjalanan ke garis depan geografis dari krisis ini — dari Alaska ke Great Barrier Reef Australia, melalui hutan hujan Amazon — untuk menemukan konsekuensinya terhadap alam dan manusia akibat hilangnya es. Tersedia di Amazon
Bumi Kita, Spesies Kita, Diri Kita: Cara Berkembang Sambil Menciptakan Dunia yang Berkelanjutan
oleh Ellen Moyer
Sumber daya kita yang paling langka adalah waktu. Dengan tekad dan tindakan, kita dapat menerapkan solusi daripada duduk di sela-sela yang menderita dampak berbahaya. Kita berhak, dan dapat memiliki, kesehatan yang lebih baik dan lingkungan yang lebih bersih, iklim yang stabil, ekosistem yang sehat, penggunaan sumber daya yang berkelanjutan, dan berkurangnya kebutuhan untuk pengendalian kerusakan. Kita memiliki banyak hal untuk diraih. Melalui sains dan cerita, Bumi Kita, Spesies Kita, Diri Kita membuat kasus untuk harapan, optimisme, dan solusi praktis yang dapat kita ambil secara individu dan bersama untuk menghijaukan teknologi kita, menghijaukan ekonomi kita, memperkuat demokrasi kita, dan menciptakan persamaan sosial. Tersedia di Amazon
Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, serta ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.
