The badai liar yang baru-baru ini berkecamuk di Victoria timur menyebabkan kerusakan properti dan lingkungan yang besar, dan hilangnya nyawa. Mereka juga memicu insiden pencemaran air yang serius.
Air Lembah Yarra mengeluarkan peringatan kesehatan mendesak untuk tidak minum air keran — bahkan jika itu direbus — di tiga pinggiran kota yang terkena dampak: Kalista, Sherbrooke, dan The Patch.
Lalu apa yang menyebabkan kejadian ini? Air Lembah Yarra berkata cuaca buruk menyebabkan kegagalan peralatan, dengan air yang berpotensi tidak aman memasuki sistem air minum.
Saya berbicara dengan otoritas air tentang sifat kontaminasi, dan mereka tidak memberikan rincian lebih lanjut. Tetapi berdasarkan pengalaman saya selama tiga dekade di industri air, saya dapat menawarkan beberapa wawasan tentang bagaimana bencana menciptakan krisis kontaminasi, dan kerentanan Australia.
Apakah air mendidih membantu?
Terlepas dari peringatan kesehatan baru-baru ini, perlu ditunjukkan bahwa pasokan air Australia pada umumnya aman dan dapat diandalkan, dengan beberapa pengecualian. Namun, ini bukan pertama kalinya bencana mengganggu pasokan air, baik dari kekeringan, badai dan banjir, atau kebakaran hutan.
Misalnya, kebakaran hutan Musim Panas Hitam merusak infrastruktur pasokan air bagi banyak komunitas, seperti di Eden dan Boydtown di pantai selatan New South Wales. Dewan Shire Lembah Bega mengeluarkan a pemberitahuan air mendidih, karena hilangnya listrik menghentikan klorinasi pasokan air, yang diperlukan untuk mempertahankan tingkat desinfeksi yang aman.
Peringatan air mendidih menunjukkan patogen berbahaya mungkin ada di dalam air, dan Anda harus merebus air untuk setidaknya satu menit untuk membunuh mereka.
Di komunitas pedalaman dan terpencil, kontaminasi air minum bisa lebih umum dan sangat sulit untuk diselesaikan.
Misalnya, banyak kota terpencil di Australia Barat memiliki masalah kualitas air kronis, dengan air minum yang sering gagal memenuhi standar Australia. Dan pada tahun 2015, Auditor Jenderal WA melaporkan air di banyak komunitas Pribumi mengandung kontaminan berbahaya, seperti uranium dan nitrat.
The sumber kontaminasi ini sering merupakan senyawa kimia alami dalam geologi lokal persediaan air tanah.
Salah satu insiden pencemaran terbesar di Australia terjadi pada bulan Agustus dan September tahun 1998. Serangkaian peristiwa cuaca basah ekstrim setelah kemarau panjang memicu pencemaran air minum Sydney dengan parasit protozoa tingkat tinggi, yang dapat menyebabkan penyakit serius seperti gastroenteritis atau kriptosporidiosis. Ini mengakibatkan peringatan air mendidih di sebagian besar wilayah metropolitan Sydney.
Tapi apa yang membuat insiden terbaru di Victoria ini begitu mengkhawatirkan adalah bahwa pihak berwenang telah memperingatkan bahkan mendidih tidak akan mengurangi kontaminasi. Ini menunjukkan kontaminasi mungkin karena adanya bahan kimia berbahaya, atau partikel sedimen tingkat tinggi.
Sedimen dalam air — diukur sebagai “kekeruhan” — dapat berbahaya karena partikel ini dapat menahan kontaminan lain, atau bahkan melindungi patogen dari desinfeksi.
Nasihat Yarra Valley Water untuk daerah pinggiran yang terkena dampak adalah untuk menghindari penggunaan air dalam masakan apa pun, membuat es, menyikat gigi atau mencampur susu formula, dan bagi orang-orang untuk berhati-hati agar tidak menelan air di kamar mandi atau bak mandi. Air minum darurat dipasok oleh Yarra Valley Water di beberapa lokasi.
Jadi mengapa bencana mengancam air minum kita?
Kejadian terbaru ini menjadi pengingat lain bahwa air minum kita rentan terhadap gangguan cuaca ekstrim.
Ini hampir pasti akan berlanjut, dan memburuk, seperti yang dilakukan Biro Meterologi Keadaan Iklim 2020 laporan memprediksi cuaca yang lebih ekstrem — termasuk kekeringan, gelombang panas, kebakaran hutan, badai, dan banjir — di masa depan Australia.
Karena bencana ini menjadi lebih sering dan ekstrim di bawah perubahan iklim, dampak pada persediaan air di seluruh Australia cenderung menjadi lebih merusak.
Contoh yang baik tentang bagaimana hal ini dapat terungkap adalah dampak pada pasokan air Canberra setelah kebakaran hutan tahun 2003 yang merusak.
Api membakar sebagian besar daerah tangkapan Sungai Cotter di wilayah itu, yang menampung tiga bendungan. Setelah api padam, badai besar mengikis tanah yang melemah, dan menyapu abu, tanah, dan puing-puing organik ke dalam reservoir penyimpanan. Butuh waktu bertahun-tahun agar sistem pasokan air pulih sepenuhnya.
Kerusakan fisik infrastruktur air juga merupakan risiko besar, karena pasokan air modern besar dan kompleks. Misalnya, pohon yang tumbang dapat merusak atap tangki penyimpanan air yang tertutup rapat, sehingga air dapat terkena unsur-unsurnya.
Gangguan pasokan listrik setelah cuaca ekstrem juga sering terjadi, yang menyebabkan kegagalan teknologi pasokan air. Ini, misalnya, dapat menghentikan operasi pompa air, atau merusak down sistem telemetri yang membantu mengendalikan operasi.
Sesulit apa pun pukulan ini terhadap keamanan air Australia, dan akan terjadi di masa depan, itu bahkan lebih bermasalah di mengembangkan dunia, yang mungkin tidak memiliki sumber daya untuk dipulihkan.
Bagaimana kita dapat bertahan menghadapi tantangan-tantangan ini?
Untuk menjaga kualitas air yang optimal, kita harus melindungi integritas daerah tangkapan air — daerah di mana air dikumpulkan oleh lanskap alam.
Sebagai contoh, merusak operasi penebangan damaging sepanjang lereng curam di tangkapan air terbesar di Melbourne mengancam untuk mencemari air minum kota karena meningkatkan risiko erosi selama badai.
Ada juga manfaat di kota-kota Australia yang berinvestasi di tingkat lanjut pengolahan air limbah untuk digunakan kembali, daripada membangun pabrik desalinasi yang jarang digunakan ketika terjadi kekeringan.
Australia bisa mengikuti negara bagian California di AS yang memiliki target yang ambisius menggunakan kembali lebih dari 60% limbah cairnya.
Dan itu benar-benar aman — Australia memiliki pedoman yang dikembangkan untuk memastikan air daur ulang diperlakukan dan dikelola untuk beroperasi dengan andal dan melindungi kesehatan masyarakat.
Tentang Penulis
Buku terkait
Badai Cucu-Cucu Saya: Kebenaran Tentang Bencana Iklim yang Akan Datang dan Kesempatan Terakhir Kita untuk Menyelamatkan Kemanusiaan
oleh James Hansen
James Hansen, ahli klimatologi terkemuka di dunia, menunjukkan bahwa persis bertentangan dengan kesan yang diterima masyarakat, ilmu tentang perubahan iklim menjadi semakin jelas dan tajam sejak hardcover dirilis. Di Badai Cucu Saya, Hansen berbicara untuk pertama kalinya dengan kebenaran penuh tentang pemanasan global: Planet ini meluncur lebih cepat daripada yang sebelumnya diakui ke titik iklim yang tidak dapat kembali. Dalam menjelaskan ilmu tentang perubahan iklim, Hansen melukiskan gambaran yang menghancurkan tetapi terlalu realistis tentang apa yang akan terjadi dalam kehidupan anak-anak dan cucu-cucu kita jika kita mengikuti kursus yang sedang kita jalani. Tetapi dia juga seorang yang optimis, menunjukkan bahwa masih ada waktu untuk mengambil tindakan mendesak, kuat yang dibutuhkan - hanya nyaris. Tersedia di Amazon
Cuaca dan Iklim Ekstrim
oleh C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
Cuaca & Iklim Ekstrim adalah solusi buku teks unik untuk pasar kursus sains non-jurusan yang berkembang pesat yang berfokus pada cuaca ekstrem. Dengan cakupan dasar yang kuat dari ilmu meteorologi, Cuaca & Iklim Ekstrim memperkenalkan penyebab dan dampak peristiwa dan kondisi cuaca ekstrim. Siswa mempelajari ilmu meteorologi dalam konteks peristiwa cuaca yang penting dan sering kali dikenal seperti Badai Katrina dan mereka akan mengeksplorasi bagaimana prakiraan perubahan iklim dapat mempengaruhi frekuensi dan / atau intensitas peristiwa cuaca ekstrem di masa depan. Rangkaian foto dan ilustrasi yang menarik menghadirkan intensitas cuaca dan terkadang dampaknya yang menghancurkan di setiap bab. Ditulis oleh tim penulis yang dihormati dan unik, buku ini memadukan liputan yang ditemukan dalam teks-teks pemimpin pasar Don Ahrens dengan wawasan dan dukungan teknologi yang disumbangkan oleh penulis bersama Perry Samson. Profesor Samson telah mengembangkan kursus Cuaca Ekstrem di Universitas Michigan yang merupakan kursus sains dengan pertumbuhan tercepat di universitas. Tersedia di Amazon
Banjir dalam Iklim yang Berubah: Curah Hujan Ekstrem
oleh Ramesh SV Teegavarapu
Pengukuran, analisis, dan pemodelan kejadian curah hujan ekstrem yang terkait dengan banjir sangat penting dalam memahami dampak perubahan iklim dan variabilitas. Buku ini menyediakan metode untuk menilai tren dalam peristiwa ini dan dampaknya. Ini juga memberikan dasar untuk mengembangkan prosedur dan pedoman untuk teknik hidrologi yang adaptif iklim. Peneliti akademik di bidang hidrologi, perubahan iklim, meteorologi, kebijakan lingkungan dan penilaian risiko, dan para profesional dan pembuat kebijakan yang bekerja dalam mitigasi bahaya, rekayasa sumber daya air, dan adaptasi iklim akan menganggap ini sumber daya yang tak ternilai. Tersedia di Amazon
Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, serta ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.
