Mekar lebih awal. JAWoodhouse / Flickr, CC BY-SA
The Beast from the East, pusaran kutub yang membawa kondisi beku ke Inggris, tiba pada Februari 26 2018. Dua hari kemudian ada suhu minimum -11.7 ° C (10.9˚F) di South Farnborough di Hampshire, dan maksimum hanya -4.8 ° C (23.4˚F) di Spadeadam di Cumbria.
Sebaliknya, pada Februari 26 2019, suhu mencapai 21.2˚C (70.2˚F) di Kew Gardens di London barat daya - hari musim dingin terhangat sejak catatan dimulai. Pada bulan Februari 2019, ratu lebah sedang mencari lokasi sarang, kupu-kupu dewasa muncul dari hibernasi musim dingin mereka dan mekar muncul di beberapa pohon dan semak. Tapi apa efek jangka panjang dari awal musim semi 2019?
Yang relatif baru ilmu fenologi memeriksa waktu musim dengan memplot catatan kalender tunas tanaman pertama, bunga pertama, perilaku bersarang pertama dan kedatangan migran pertama. Selama tiga dekade terakhir, catatan-catatan ini telah mengkonfirmasi hal itu suhu musim semi umumnya tiba lebih awal di tahun.
Ketika hari semakin lama dan lebih hangat di belahan bumi utara, spesies burung seperti lumbung menelan mengikuti isyarat alami untuk berangkat ke habitat Inggris, di mana mereka bersarang dan membesarkan anak-anak mereka. Burung-burung migrasi pemakan serangga ini mengatur waktu musim kawin mereka untuk bertepatan dengan jumlah serangga yang cukup untuk memberi makan anak-anak mereka.
Sementara pemicu utama burung untuk bermigrasi dari tempat musim dinginnya ke Inggris adalah lamanya siang hari, suhu juga akan menyempurnakan tanggal kedatangan. Awal musim semi berarti bahwa serangga dapat muncul dan berkembang biak sebelum burung yang bermigrasi tiba.
Begitu tiba di Inggris, burung-burung mungkin menemukan ada lebih sedikit serangga untuk dimakan dan ini menghasilkan lebih sedikit anak ayam yang terbang, yang meninggalkan predator mereka, termasuk burung pipit dan cerpelai, dengan lebih sedikit untuk makan. Keterpisahan antara kedatangan burung pemakan serangga dan banyaknya serangga beriak melalui ekosistem, mempengaruhi hewan dan tanaman lain yang pada pandangan pertama mungkin tampaknya tidak terkait dengan perubahan yang tampaknya jinak ini.
Sebuah gudang remajaHirundo rustica) di West Sussex, UK. Tanpa makan serangga, burung-burung muda bisa kelaparan. Jim Mead / Wikipedia, CC BY-SA
Tentu saja, banyak tergantung pada berapa lama cuaca hangat berlangsung dan apa yang terjadi selanjutnya. Kondisi ringan di 2019 telah mendorong tunas meledak pada beberapa tanaman - ini membuat bunga dan daun rentan jika cuaca kembali ke kondisi yang lebih dingin. Jika suhu turun ke angka tunggal rendah dalam derajat Celcius tetapi tetap di atas titik beku, tingkat pertumbuhan akan melambat dan pertumbuhan tanaman akan terhambat. Sebaliknya, embun beku yang keras akan merusak atau bahkan membunuh bunga dan daun yang muncul selama mantra hangat.
Pada akhir ranting adalah meristem apikal - situs di mana pembelahan sel yang cepat menghasilkan bahan tanaman baru yang menghasilkan ranting tumbuh lebih lama setiap tahun. Tidak lagi terlindung dari embun beku dalam tunas, meristem apikal rentan terhadap kerusakan oleh embun beku. Hasilnya adalah ranting akan berhenti tumbuh. Sebaliknya, titik pertumbuhan apikal baru akan memantapkan dirinya dari kuncup lebih dekat ke batang utama pohon atau batang utama semak. Efek jangka panjangnya adalah ranting berkembang ke arah yang berbeda, dan tanaman membawa tanda-tanda kerusakan akibat es selama sisa hidupnya.
Awal musim semi mungkin juga mempercepat perubahan iklim. Para ilmuwan di Universitas Teknologi Wina dan Universitas Leeds mempelajari data satelit untuk belahan bumi utara - dari Eropa selatan dan Jepang hingga dan termasuk Kutub Utara Arktik - dan menunjukkan bahwa di banyak wilayah di Bumi, sebuah awal pegas awal, berlawanan arah. secara intuitif, untuk lebih sedikit pertumbuhan tanaman.
Tunas awal dapat berarti pertumbuhan terbatas sepanjang tahun atau bahkan tidak ada pertumbuhan pada ranting tertentu jika cuaca berubah. Haraldmuc / Shutterstock
Ini mungkin karena tanaman tertentu memiliki masa pertumbuhan yang telah ditentukan. Pertumbuhan di awal musim semi berarti penghentian awal pertumbuhan di akhir musim panas atau awal musim gugur. Pertumbuhan tanaman yang lebih besar di musim semi juga dapat menghasilkan peningkatan transpirasi - proses di mana kelembaban ditarik melalui tanaman dari akar ke pori-pori kecil di bagian bawah daun, di mana itu menjadi uap yang dilepaskan ke atmosfer. Hal ini menyebabkan permintaan air yang lebih tinggi selama musim tanam yang tidak dapat dipenuhi jika musim panas dan musim gugur juga kering. Hasil dari pertumbuhan awal ini adalah pertumbuhan tanaman terbatas secara keseluruhan sepanjang tahun.
Tumbuhan yang tidak tumbuh sebesar mungkin menyerap lebih sedikit karbon, sehingga mengurangi pertumbuhan tanaman berarti lebih sedikit karbon yang tersimpan dalam vegetasi, dan pada gilirannya berarti lebih banyak karbon dioksida di atmosfer, lebih banyak pemanasan, dan bahkan mata air yang lebih awal - suatu umpan balik positif.
Banyak orang punya cemas tentang kehangatan dan musim semi seperti kondisi Februari 2019 yang tidak sesuai musim. Karena cuaca ringan yang tidak sesuai musim membawa perubahan dalam pertumbuhan tanaman yang dapat mempercepat perubahan iklim dan memperluas keterputusan antara elemen-elemen ekosistem, minggu yang tidak biasa ini dapat meninggalkan warisan yang bahkan lebih mengkhawatirkan.
Namun, bahkan di tengah-tengah mantra musim dingin yang hangat, perkiraan Kantor Met memperkirakan kondisi yang lebih ringan dan lebih tidak berubah akan datang - hujan lebat di beberapa bagian dan kondisi badai di tempat lain, dengan embun beku semalam masih mungkin terjadi. Bahkan ada sebutan salju di dataran tinggi. Begitulah keanehan cuaca Inggris.
Tentang Penulis
Philip James, Profesor Ekologi, University of Salford
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
