Penelitian baru mendukung bukti yang berkembang bahwa banyak peradaban masa lalu telah runtuh karena perubahan iklim. Jadi, apakah sejarah berulang?
Para ilmuwan yang melihat apa yang dikenal sebagai "Bulan Sabit Subur" dari Mesopotamia kuno telah menemukan bukti baru bahwa kekeringan yang disebabkan oleh perubahan iklim mengakhiri peradaban.
Ini adalah studi terbaru yang mengkonfirmasikan ancaman yang ditimbulkan pada peradaban saat ini di Afrika, Asia dan beberapa bagian Amerika Serikat dengan perubahan dalam pola curah hujan yang dapat menyebabkan ditinggalkannya daerah-daerah yang tadinya subur - dan kota-kota yang pernah diberi makan oleh mereka.
Fokus penelitian oleh tim dari Universitas Tübingen, Jerman, adalah daerah yang saat ini menjadi bagian dari Irak dan Teluk Persia di mana pengembangan pertanian kuno menyebabkan munculnya kota-kota besar.
Bukti dari sampel biji-bijian hingga berusia 12,000 tahun ke tahun menunjukkan bahwa sementara cuaca baik, tanah subur dan sistem irigasi yang dikelola dengan baik, peradaban tumbuh dan makmur. Ketika iklim berubah dan curah hujan menjadi intermiten, pertanian runtuh dan kota-kota ditinggalkan.
Konten terkait
Biji-bijian yang dianalisis
Dr Simone Riehl, dari Institute for Archaeological Sciences and the Pusat Senckenberg untuk Evolusi Manusia dan Lingkungan Palaeoen di Universitas Tübingen, Butir dianalisis dari barley hingga 12,000 tahun dari lokasi 33 di Fertile Crescent untuk mengetahui apakah mereka telah memiliki cukup air saat tumbuh dan pematangan.
Sampel kuno 1,037 berusia antara 12,000 dan 2,500. Mereka dibandingkan dengan sampel modern dari lokasi 13 di bekas Bulan Sabit Subur.
Riehl dan timnya mengukur kandungan butir dari dua isotop karbon stabil.
Ketika rumput jelai mendapatkan air yang tidak mencukupi saat tumbuh, proporsi isotop karbon yang lebih berat yang disimpan dalam sel-selnya akan lebih tinggi dari biasanya. Kedua isotop 12C dan 13C tetap stabil selama ribuan tahun dan dapat diukur dengan tepat - memberi Riehl dan rekan-rekannya informasi yang dapat dipercaya tentang ketersediaan air saat tanaman tumbuh.
Mereka menemukan bahwa banyak pemukiman dipengaruhi oleh kekeringan terkait dengan fluktuasi iklim utama. “Faktor-faktor geografis dan teknologi yang diperkenalkan oleh manusia memainkan peran besar dan memengaruhi pilihan masyarakat untuk pembangunan, serta cara-cara khusus mereka dalam menangani kekeringan,” kata Riehl.
Temuannya menunjukkan bahwa panen di wilayah pesisir Levant utara, di ujung timur Laut Mediterania, sedikit terpengaruh oleh kekeringan. Namun lebih jauh ke pedalaman, kekeringan menyebabkan kebutuhan irigasi atau, dalam kasus-kasus ekstrem, pengabaian pemukiman.
Temuan ini memberikan petunjuk arkeolog tentang bagaimana masyarakat pertanian awal menangani fluktuasi iklim dan lingkungan lokal yang berbeda. "Mereka juga dapat membantu mengevaluasi kondisi saat ini di daerah-daerah dengan risiko kegagalan panen yang tinggi," tambah Riehl.
Studi ini merupakan bagian dari proyek, yang didukung oleh Yayasan Penelitian Jerman, melihat ke dalam kondisi di mana masyarakat Timur Dekat Kuno naik dan turun.
Para ilmuwan yang melakukan penelitian serupa di Lembah Indus, di Pakistan sekarang dan India barat laut, adalah tempat tinggal bagi Peradaban Harappan, juga percaya bahwa kekeringan adalah penyebab kematian peradaban.
Hal ini ditandai oleh besar, kota terencana dengan sistem sanitasi kota maju dan script yang belum pernah diuraikan. Tapi Harappans tampaknya perlahan-lahan kehilangan kohesi perkotaan, dan kota-kota mereka secara bertahap ditinggalkan.
Kota-kota yang Ditinggalkan
Menurut sebuah artikel di Alam Maret, kekeringan 200 tahun, yang disebabkan oleh kegagalan musim hujan, menyebabkan ditinggalkannya kota dan akhir peradaban.
Di seberang Atlantik, teka-teki lain adalah hilangnya kota-kota dan budaya Maya di Amerika Tengah. Ini adalah orang-orang yang memiliki waktu, uang, dan tenaga kerja untuk membangun kuil dan kota besar untuk populasi yang diperkirakan mencapai 13 juta.
Banyak teori telah dikemukakan mengapa, selama periode sekitar 200 tahun dari 750 ke 950AD, Maya meninggalkan cara hidup mereka. Penelitian tentang subjek oleh Sigma Xi, Masyarakat Riset Ilmiah, mengatakan bahwa serangkaian kekeringan yang disebabkan oleh perubahan iklim lokal adalah penyebabnya.
Dengan laporan terbaru Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim memperkirakan a goyah musim hujan yang sangat penting bagi kemampuan anak benua India untuk memberi makan dirinya sendiri, seolah-olah sejarah dapat terulang kembali. Tentu saja, beberapa orang di India percaya itu bisa terjadi kecuali jika tindakan untuk mengekang perubahan iklim diambil.
pengungsi lingkungan di Afrika juga dipandang sebagai korban dari perubahan pola cuaca, dan California menderita kekeringan tiga tahun yang sangat mempengaruhi pasokan air di negara bagian Amerika yang paling makmur ini. - Jaringan Berita Iklim
Tentang Penulis
Paul Brown adalah editor bersama Climate News Network. Dia adalah mantan koresponden lingkungan Guardian dan juga menulis buku dan mengajar jurnalisme. Dia bisa dihubungi di [email dilindungi]
Rekomendasi Buku:
Peringatan Global: Kesempatan Terakhir untuk Perubahan
oleh Paul Brown.
Peringatan global adalah buku yang berwibawa dan menakjubkan secara visual
