Es melayang terbentuk di Laut Baltik, di mana konsentrasi mikroplastik berada pada tingkat yang sama dengan yang ada di Kutub Utara. Penggabungan mikroplastik ke dalam es laut mempengaruhi seberapa baik es menyerap atau memantulkan energi matahari. Shutterstock
Polusi plastik di lautan telah menjadi masalah sosial yang penting, seperti plastik polutan paling umum dan persisten di lautan dan pantai di seluruh dunia. Dalam imajinasi umum, sampah plastik sering dikaitkan dengan botol-botol yang melayang di laut, alat tangkap mencuci di pantai atau kantong plastik yang penyu keliru karena ubur-ubur dan makan.
Tetapi partikel-partikel yang lebih besar itu hanyalah puncak gunung es. Partikel yang lebih kecil juga merupakan bagian penting dari masalah. Partikel plastik yang lebih kecil dari lima milimeter disebut mikroplastik. Mereka mungkin berasal dari desain yang disengaja (seperti agen pembersih atau produk perawatan pribadi), pemecahan potongan plastik yang lebih besar atau serat mikro dari tekstil.
The dampak mikroplastik pada lingkungan serta kesehatan manusia masih dipelajari.
Mikroplastik adalah potongan kecil dari plastik yang berukuran kurang dari ukuran sebutir beras. Mereka berdampak pada ekosistem dengan mencemari lingkungan dan memasuki rantai makanan. Shutterstock
Dampak Arktik
Jika orang menganggap lingkungan Arktik tidak terpengaruh oleh apa yang dibuang manusia ke lautan, mereka salah. Perairan murni Samudra Arktik berada di bawah ancaman diam oleh partikel-partikel itu hanyut bersama arus lautan jarak jauh.
Konsentrasi mikroplastik di Kutub Utara diperkirakan akan meningkat dengan cepat karena meningkatnya input air tawar dan intensifikasi lalu lintas pengiriman dan kegiatan pengembangan sumber daya. Mengingat kerentanan luar biasa dari ekosistem laut Kutub Utara, ada kebutuhan mendesak untuk menilai distribusi, jalur, dan nasib mikroplastik di Kutub Utara.
Dalam makalah terbaru yang diterbitkan di Polusi laut Buletin, kami mempelajari apakah dan bagaimana mikroplastik dapat dimasukkan ke dalam struktur es laut. Mikroplastik di dalam es laut dapat berdampak pada penyerapan radiasi matahari. Ini mempengaruhi es laut albedo - bagaimana es memantulkan energi matahari - salah satunya sifat-sifat utama es laut dalam hal pengaturan pertukaran panas antara laut dan atmosfer.
Mengukur Albedo
Perubahan es laut albedo akan memiliki konsekuensi kuat pada siklus tahunan pertumbuhan dan pencairan es laut. Untuk menguji hipotesis kami, kami membuat studi mikrokosmos di [Fasilitas Penelitian Lingkungan Laut-es di Universitas Manitoba], kolam renang terbuka tempat kita bisa menumbuhkan es laut.
Dua set mikrokosmos 12, berukuran satu meter kubik, dibuat menggunakan pipa aluminium galvanis sebagai bingkai dan seprai katun sebagai dinding. Set pertama digunakan untuk mengukur tingkat cahaya, sedangkan set kedua digunakan untuk mengumpulkan sampel es laut. Kami secara manual menambahkan partikel mikroplastik untuk memantau penggabungannya ke dalam es laut ketika es itu tumbuh. Kami menggunakan empat konsentrasi berbeda: kontrol (tidak ada partikel yang ditambahkan), rendah, sedang dan tinggi (masing-masing sekitar 120, 380 dan 1,200 partikel per liter).
Konten terkait
Berbagai tingkat mikroplastik dipelajari dalam lingkungan yang terkontrol. penulis tersedia
Kami menggunakan pewarna yang disebut Nile red untuk mengikuti mikroplastik saat es membeku. Di bawah cahaya fluoresen, pewarna menyebabkan mikroplastik bersinar, memungkinkan kita untuk melihat bagaimana es laut mengkonsentrasikan mikroplastik dalam strukturnya dan, setelah dimasukkan, bagaimana partikel tetap dalam matriks es.
Kami menemukan konsentrasi tinggi partikel di permukaan es laut, karena daya apung partikel dan pembentukan kristal es yang cepat, menjebak partikel-partikel tersebut saat es bergabung menjadi lapisan es yang keras. Meskipun mikroplastik tidak mempengaruhi laju pertumbuhan es laut, perubahan yang berbeda pada es laut albedo sebagai respons terhadap mikrokosmos mikroplastik dengan konsentrasi sedang dan tinggi.
Untuk menentukan dampak nyata dari pengamatan kami, kami juga mengukur konsentrasi mikroplastik dari berbagai sampel es laut yang dikumpulkan di Teluk Bothnia (Laut Baltik). Kami mengamati konsentrasi mikroplastik mirip dengan apa yang diamati di Samudra Arktik (partikel 8 hingga 41 per liter), tetapi jauh lebih rendah daripada konsentrasi dalam percobaan mikrokosmos kami. Pada konsentrasi tersebut, kami tidak mengharapkan penggabungan mikroplastik berdampak pada albedo es laut.
Untuk daerah dengan konsentrasi mikroplastik yang lebih tinggi, atau jika konsentrasi mikroplastik meningkat, kami berharap sifat es laut dapat berubah. Perubahan-perubahan ini akan mempengaruhi sebagian besar albedo, tetapi juga proses fotokimia dan foto-biologis yang terjadi di es laut, seperti ketersediaan cahaya untuk ganggang hidup di dasar lapisan es, dengan dampak potensial pada dasar jaring makanan Kutub Utara.
Tentang Penulis
Nicolas-Xavier Geilfus, Research Associate, University of Manitoba
Buku terkait
Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan Kindle
oleh David Wallace-Wells
Itu lebih buruk, jauh lebih buruk, daripada yang Anda pikirkan. Jika kecemasan Anda tentang pemanasan global didominasi oleh ketakutan akan naiknya permukaan laut, Anda nyaris tidak menggores permukaan dari apa yang mungkin dilakukan teror. Di California, kebakaran hutan sekarang mengamuk sepanjang tahun, menghancurkan ribuan rumah. Di seluruh AS, badai "500-year" menghantam masyarakat dari bulan ke bulan, dan banjir membuat puluhan juta orang setiap tahun. Ini hanya pratinjau perubahan yang akan datang. Dan mereka datang dengan cepat. Tanpa revolusi dalam cara miliaran manusia melakukan kehidupan mereka, bagian-bagian dari Bumi bisa menjadi dekat dengan tidak dapat dihuni, dan bagian-bagian lain sangat tidak ramah, segera setelah akhir abad ini. Tersedia di Amazon
Akhir Es: Mengangkat Saksi dan Menemukan Makna di Jalur Gangguan Iklim
oleh Dahr Jamail
Setelah hampir satu dekade di luar negeri sebagai reporter perang, jurnalis terkenal Dahr Jamail kembali ke Amerika untuk memperbarui hasratnya untuk mendaki gunung, hanya untuk menemukan bahwa lereng-lereng yang pernah dia naiki telah diubah secara tak terelakkan diubah oleh gangguan iklim. Sebagai tanggapan, Jamail memulai perjalanan ke garis depan geografis dari krisis ini — dari Alaska ke Great Barrier Reef Australia, melalui hutan hujan Amazon — untuk menemukan konsekuensinya terhadap alam dan manusia akibat hilangnya es. Tersedia di Amazon
Bumi Kita, Spesies Kita, Diri Kita: Cara Berkembang Sambil Menciptakan Dunia yang Berkelanjutan
oleh Ellen Moyer
Sumber daya kita yang paling langka adalah waktu. Dengan tekad dan tindakan, kita dapat menerapkan solusi daripada duduk di sela-sela yang menderita dampak berbahaya. Kita berhak, dan dapat memiliki, kesehatan yang lebih baik dan lingkungan yang lebih bersih, iklim yang stabil, ekosistem yang sehat, penggunaan sumber daya yang berkelanjutan, dan berkurangnya kebutuhan untuk pengendalian kerusakan. Kita memiliki banyak hal untuk diraih. Melalui sains dan cerita, Bumi Kita, Spesies Kita, Diri Kita membuat kasus untuk harapan, optimisme, dan solusi praktis yang dapat kita ambil secara individu dan bersama untuk menghijaukan teknologi kita, menghijaukan ekonomi kita, memperkuat demokrasi kita, dan menciptakan persamaan sosial. Tersedia di Amazon
Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, serta ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
