Selimut kekeringan bagian dari California pada tahun 2014. Gambar: Oleh Pete Souza (domain publik), melalui Wikimedia Commons

Para petani di AS Barat tahu bahwa mereka mengalami kekeringan, tetapi mungkin belum menyadari bahwa tahun-tahun kering ini bisa menjadi kekeringan.

Perubahan iklim bisa mendorong AS barat dan utara Meksiko ke arah periode kekeringan yang paling parah dan paling panjang diamati dalam seribu tahun sejarah AS, megadrought penuh.

Kekuatan atmosfer alami selalu memicu mantra berkepanjangan dengan sedikit hujan. Tetapi pemanasan yang didorong oleh penggunaan bahan bakar fosil oleh manusia secara berlebihan sekarang dapat membuat situasi yang buruk menjadi jauh lebih buruk.

Peringatan tentang apa yang oleh ilmuwan iklim disebut megadrought - diuraikan dalam jurnal Ilmu - didasarkan bukan pada simulasi komputer tetapi pada kesaksian langsung dari lebih dari seabad catatan cuaca dan kisah yang jauh lebih lama diceritakan oleh 1200 tahun berturut-turut bukti yang tersimpan dalam lingkaran pertumbuhan tahunan pohon-pohon yang memberikan catatan perubahan tingkat kelembaban tanah.

Konten terkait

Leluhur Manusia Tinggal di Dunia Rendah Karbon

Peran Clean-up CO2 Laut Kutub Utara Dilemahkan oleh Es Melting

Sistem Iklim “Semakin Tidak Melengkung” sebagai Gelombang Panas Masif Menyebabkan Pencairan Rekor Lapisan Es Greenland

“Studi sebelumnya sebagian besar model proyeksi masa depan. Kami tidak lagi melihat proyeksi, tetapi di mana kami sekarang, ”kata Park Williams, seorang ahli bioklimatologi di Observatorium Bumi Lamont Doherty dari Universitas Columbia di AS.

"Kami sekarang memiliki cukup pengamatan kekeringan dan catatan cincin pohon kekeringan masa lalu untuk mengatakan kita berada di lintasan yang sama dengan kekeringan prasejarah terburuk."

Mengulangi masa lalu

Penelitian sebelumnya telah menghubungkan kekeringan bencana dengan kekacauan di antara peradaban pra-Kolombia di Amerika Barat Daya.

Studi oleh kelompok lain juga memperingatkan itu apa yang terjadi di masa lalu bisa terjadi lagi, karena emisi karbon dioksida dari pembakaran bahan bakar fosil memperkaya atmosfer, menaikkan suhu dan mengupas tanah di AS Barat.

Pemanasan global telah berulang kali dikaitkan dengan kekeringan dahsyat terakhir di California, dan juga kemungkinan kembalinya kondisi Dust Bowl di sabuk gandum Midwestern.

Konten terkait

Perubahan Iklim Unik Tidak Memiliki Penyebab Alami

Saat Temperatur Melambung, Sebuah 'Kubah Panas' Datang Ke Kutub Utara

Memahami Siklus Iklim Alam

Studi terbaru memberikan analisis jangka panjang kondisi di sembilan negara bagian AS, dari Oregon dan Montana di utara hingga California, New Mexico dan bagian dari utara Meksiko.

Dengan bukti yang tersimpan di batang pohon tua, para ilmuwan mengidentifikasi lusinan kekeringan di wilayah tersebut sejak 800 Masehi. Mereka menemukan empat megadroughts - periode di mana kondisinya menjadi ekstrem - antara 800 dan 1600. Sejak itu tidak ada kekeringan yang dapat ditandingi dengan ini - sejauh ini.

Dan kemudian para peneliti mencocokkan bukti cincin pohon megadrought dengan catatan kelembaban tanah yang dikumpulkan dalam 19 tahun pertama abad ini, dan membandingkannya dengan periode 19 tahun dalam kekeringan prasejarah.

"Kita akan membutuhkan lebih banyak dan lebih banyak keberuntungan untuk keluar dari kekeringan, dan semakin sedikit nasib buruk untuk masuk ke dalam kekeringan"

Mereka menemukan bahwa mantra kering berkepanjangan saat ini sudah lebih terasa daripada tiga catatan awal megadrought. Megadrought keempat - berjalan dari 1575 hingga 1603 - mungkin masih yang terburuk, tetapi pertandingan dengan tahun-tahun ini sangat dekat sehingga tidak ada yang bisa memastikan.

Tetapi tim di belakang studi Sains yakin akan satu hal. Kekeringan ini sekarang mempengaruhi bentangan lanskap yang lebih luas lebih konsisten daripada megadroughts sebelumnya, dan ini, kata mereka, adalah tanda dari pemanasan global. Semua megadroughts kuno bertahan lebih lama, dan kadang-kadang lebih lama, dari 19 tahun, tetapi semuanya dimulai dengan cara yang sangat mirip dengan saat ini.

Snowpack di pegunungan tinggi barat memiliki jatuh secara dramatis, aliran sungai telah berkurang, tingkat danau telah jatuh, petani telah terkena dan kebakaran hutan menjadi lebih lama dan lebih intens.

Kekeringan dan bahkan peluang megadrought mungkin merupakan fakta kehidupan di AS Barat. Selama siklus atmosfer alami sesekali, Pasifik tropis mendingin dan jalur badai bergeser lebih jauh ke utara, membawa hujan menjauh dari lahan kering AS.

Tetapi sejak tahun 2000, suhu udara rata-rata di negara-negara barat telah meningkat lebih dari 1.2 ° C di atas normal selama abad-abad sebelumnya. Jadi tanah yang sudah kelaparan mulai kehilangan kelembaban yang tersimpan pada tingkat yang terus meningkat.

Diburuk dengan pemanasan

Tanpa pemanasan global tambahan, kekeringan ini mungkin terjadi, dan mungkin bahkan yang terburuk ke-11 yang pernah dicatat, daripada hampir yang terburuk dalam pengalaman manusia.

"Tidak masalah jika ini adalah kekeringan terburuk yang pernah ada," kata Benjamin Cook, penulis bersama, dari Goddard Institute for Space Studies, NASA. "Yang penting adalah bahwa itu telah menjadi jauh lebih buruk daripada yang seharusnya terjadi karena perubahan iklim."

Konten terkait

Danau di Kutub Utara, Seberapa Buruk?

Es Di Sungai Bumi Sedang Dalam Penurunan Cepat

Mengapa samudra yang Anda kenal dan cintai tidak akan ada dalam 50 tahun

Para peneliti juga menemukan bahwa abad ke-20 adalah abad terbasah dalam seluruh catatan 1200 tahun, dan pasokan air yang relatif banyak ini pasti telah membantu memperkaya Barat AS dan menjadikan California, misalnya, menjadi Negara Emas, yang paling padat penduduknya di Amerika. KAMI.

"Karena latar belakangnya semakin hangat, dadu semakin dimuat ke arah kekeringan yang lebih lama dan lebih parah," kata Profesor Williams. “Kita mungkin beruntung, dan variabilitas alami akan membawa lebih banyak presipitasi untuk sementara waktu.

"Tapi ke depan, kita akan membutuhkan lebih banyak dan lebih banyak keberuntungan untuk keluar dari kekeringan, dan semakin sedikit nasib buruk untuk masuk ke kekeringan." - Jaringan Berita Iklim