Ketika ilmuwan dari Imperial College merilis simulasi tsunami, dipicu oleh longsor bawah laut yang luas di Storrega di lepas pantai Norwegia sekitar 6000 SM, mungkin mengejutkan bagi banyak orang di Eropa barat laut bahwa bagian dunia mereka yang aman dan aman telah menjadi sasaran peristiwa bencana besar semacam itu.
Para peneliti menyarankan bahwa suksesi gelombang destruktif hingga ketinggian 14 meter ini mungkin telah mengurangi populasi suatu daerah yang sekarang berada di tengah Laut Utara, yang dikenal sebagai Doggerland. Namun, pencairan es pada akhir zaman es terakhir sekitar 18,000 tahun lalu menyebabkan naiknya permukaan laut yang membanjiri area luas landas kontinen di seluruh dunia. Bentang alam ini, yang telah menjadi rumah bagi populasi pengumpul pemburu selama ribuan tahun, secara bertahap diliputi oleh jutaan ton air lelehan yang membengkak di lautan. Doggerland, yang pada dasarnya adalah seluruh negara Eropa prasejarah, lenyap di bawah Laut Utara, fisiknya tetap terjaga di bawah lumpur laut tetapi hilang dari ingatan.
Meskipun secara efektif tidak tersentuh dan sebagian besar tidak tersentuh, keberadaan lanskap ini telah dihargai sejak abad 19. Signifikansi potensial mereka sedemikian rupa sehingga arkeolog Graham Clark, bapak studi Mesolitikum Inggris, menulis dalam 1936 bahwa: "Mungkin saja untuk mendapatkan kenyamanan dari kenyataan bahwa budaya seperti itu mungkin tidak ada, jika tidak mungkin bahwa mereka tidak hanya ada, tetapi berkembang, dalam kondisi yang lebih menguntungkan daripada mereka yang di pedalaman. "
Doggerland di (A) maksimum hipotetis, dengan gletser yang tersisa di dataran tinggi Skotlandia di sebelah kiri, dan (B) sebagai garis pantai surut. Vincent Gaffney
Selama lebih dari 60 tahun setelah ini, sifat Doggerland yang tidak terjangkau memastikan bahwa para arkeolog tahu sedikit tentang pemukiman atau bahkan orang-orang di tanah yang tenggelam ini. Kenyataannya sangat sedikit, sehingga mungkin benar untuk mengatakan bahwa satu-satunya daratan yang dihuni di Bumi yang masih harus dieksplorasi secara signifikan adalah yang hilang ke lautan. Memang, Profesor Geoff Bailey, di Universitas York, baru-baru ini menyarankan bahwa di seluruh dunia mereka mewakili salah satu dari "perbatasan terakhir eksplorasi geografi dan arkeologis".
Doggerland Setelah Zaman Es
Namun, dalam dekade terakhir, sejumlah besar pekerjaan yang fenomenal telah mulai menjelaskan lanskap yang tergenang ini. Meningkatnya apresiasi atas panjangnya pendudukan manusia di Eropa barat laut, saat ini diperkirakan akan meregang kembali sekitar 900,000 tahun dan memahami bahwa selama ini Inggris bukan pulau, tetapi semenanjung Eropa, telah merangsang penelitian.Laut Utara muncul di awal periode modern (C), hanya menyisakan 'Dogger Pulau' (Dogger Bank) sebagai garis pantai dikenali muncul (D). Vincent Gaffney
Sejumlah penemuan arkeologis baru yang dramatis telah memberi kita petunjuk sejauh mana lanskap yang tenggelam ini dilestarikan di bawah laut. Ini termasuk a Fragmen tengkorak Neanderthal dari Zeeland Ridges di lepas pantai Belanda dan koleksi 75 Alat batu Neanderthal dan sisa-sisa hewan dari lepas pantai Anglia Timur, keduanya berasal dari Middle Palaeolithic - beberapa 50,000 hingga 300,000 tahun yang lalu.
Perkembangan lain berkaitan dengan bekerja oleh para peneliti di University of Birmingham yang menggunakan data refleksi seismik dikumpulkan oleh industri minyak dan gas lepas pantai dengan biaya ratusan juta dolar. Dengan menggunakan informasi ini, para arkeolog telah mampu memetakan lanskap prasejarah yang masih hidup di bawah silts Laut Utara. Hills, sungai, sungai, muara, danau dan rawa-rawa sekarang dapat diidentifikasi.
Doggerland pada awal Holocene (zaman modern). Tentang 60% telah dipetakan. Vincent Gaffney
Proyek terbaru yang didukung oleh Warisan Budaya Inggris, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA) dan perusahaan survei seismik PGS telah memetakan negara Mesolitik yang sebelumnya tak terlihat lebih dari 45,000km2, tentang ukuran Belanda.
Kembali ke Storrega Tsunami, Tidak diragukan lagi ini adalah peristiwa yang benar-benar bencana dan tentu saja sebuah peristiwa besar yang dimainkan menjelang akhir sejarah Doggerland ini. Tapi sebenarnya adalah bahwa Doggerland telah perlahan-lahan menenggelamkan selama ribuan tahun. Jantung Eropa utara-barat akan telah terus menyusut, dengan cara yang akan jelas bagi penghuninya. Kadang-kadang lambat dan pada kesempatan menakutkan cepat, laut pasti reklamasi berburu leluhur alasan, tempat perkemahan dan landmark.
Perkiraan daerah yang hilang karena naiknya permukaan laut sejak zaman es terakhir, ditandai dengan warna merah. Vincent Gaffney
Akibatnya, final kekuatan pendorong minat penelitian di Doggerland harus efek tak terhindarkan dari perubahan iklim. Hilangnya Doggerland terakhir kali manusia modern mengalami perubahan iklim di skala saat ini diproyeksikan oleh para ilmuwan iklim. Hal ini dapat dipahami bahwa kenaikan permukaan laut prasejarah yang mengakibatkan hilangnya daerah-daerah luas tanah disebabkan oleh faktor alam dan bukan antropogenik. Dan juga, bahwa hilangnya luas tanah tersebut, sementara menghancurkan bagi mereka yang tinggal di sana, tidak pernah mungkin untuk mencapai ke acara tingkat kepunahan.
Komunitas Mesolitik di dataran besar Eropa barat laut fleksibel dan mudah bergerak dalam menghadapi perubahan seperti itu. Penderitaan pasti ada, tetapi mereka bergerak dan beradaptasi. Populasi modern, bagaimanapun, tidak harus memiliki kemewahan di dunia dengan jauh lebih banyak orang untuk berbagi sumber daya yang terbatas dan di mana sebagian besar pusat kota terletak di garis pantai. Dan karena itu, sejarah Doggerland, dan tanah tenggelam lainnya, harus naik di atas status keingintahuan historis ke catatan periode kritis dalam sejarah manusia yang sebaiknya kita pelajari.
Vince Gaffney menerima dana dari Agregat Levy Sustainability Fund (Bahasa Inggris Alam dan Warisan Inggris) dan NOAA.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan.
Baca Artikel asli.
Tentang Penulis
Vince Gaffney adalah Profesor, Ketua Arkeologi Lansekap dan Geomatika di Universitas Birmingham. Mengikuti studi pascasarjana di Reading Professor Gaffney telah memperoleh profil internasional dalam penelitian arkeologi dan warisan. Proyek penelitiannya saat ini termasuk memetakan lanskap yang tergenang di Laut Utara Selatan, pemodelan berbasis agen dari pertempuran Manzikert (1071) di Anatolia dan Proyek "Lanskap Batu Tersembunyi Stonehenge" - di mana ia memimpin tim Inggris menciptakan 3D dan pencitraan virtual lanskap warisan dunia yang sebagian besar belum dipetakan.
