Foto milik Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation / Russell Ord
Menggabungkan pengetahuan tradisional dengan sains dan teknologi modern dapat mengurangi kehilangan harta benda dan kehidupan manusia dari nyala api yang tidak terkendali.
Australia adalah benua lanskap yang mudah terbakar, dipenuhi spesies yang beradaptasi dengan api. Mereka dimaksudkan untuk terbakar. Tapi mereka tidak dimaksudkan untuk membakar seperti yang terjadi akhir-akhir ini.
Setiap tahun, kebakaran besar di pusat dan utara Australia melahap semua kehidupan tumbuhan dan hewan yang datang sebelum mereka. Seperti halnya dengan kebakaran hutan di seluruh dunia, keganasan kebakaran hutan Australia sedang dipicu oleh perubahan iklim. Tetapi skala kebakaran ini sebenarnya mencerminkan hilangnya jenis api lain di lanskap: pembakaran yang cermat dan konsisten oleh Penduduk Asli Australia.
Selama ribuan tahun, penduduk asli Australia membakar vegetasi saat mereka bergerak melalui bentang alam. Lapisan rumput, sampah daun dan ranting yang terbakar secara teratur dan merata ini, menciptakan sekat bakar alami. Karena Penduduk Asli Australia dipaksa keluar dari tanah mereka oleh penjajah Eropa, pengelolaan vegetasi skala besar ini hilang.
"[Kebakaran] adalah satu-satunya kekuatan di lanskap yang kita miliki derajat pilihannya," kata Gareth Catt, petugas manajemen kebakaran regional untuk Proyek Gurun Pasir 10, jaringan terbesar kawasan lindung asli di dunia. Proyek ini menyatukan organisasi adat dan lembaga konservasi lokal dan internasional untuk mengoordinasikan pengelolaan api, gulma invasif, dan hewan liar di wilayah gurun 10 yang menjangkau sepertiga daratan Australia.
“Jika kita dapat memanfaatkan pengetahuan tradisional [dan] sains dan menggabungkannya dengan praktik [api] kontemporer, kita dapat memiliki efek yang sangat positif pada area lanskap yang luas, yang sebaliknya diabaikan sepenuhnya,” kata Catt.
Proyek Gurun Pasir 10 adalah bagian dari gerakan yang berkembang di Australia yang berupaya membawa masyarakat adat kembali ke pusat pengelolaan kebakaran di tanah tradisional mereka.
Menyalakan kembali praktik kebakaran tradisional tidak hanya terjadi di lanskap terpencil di pusat dan utara Australia. Di negara-negara yang lebih padat dan pedesaan di selatan dan timur, masyarakat adat berkumpul untuk menghidupkan kembali pengetahuan api tradisional mereka, meskipun generasi nenek moyang mereka dicegah untuk mempraktikkannya.
Tidak hanya di Australia tetapi di seluruh dunia, masyarakat adat ingin memastikan bahwa tanah terbakar dengan cara yang benar. Dan praktisi manajemen kebakaran non-adat perlahan-lahan memanaskan gagasan ini.
Konten terkait
Right Way Fire
Sepuluh tahun pengelolaan kebakaran oleh penjaga hutan Wunambal Gaambera, yang dikenal sebagai Penjaga Uunguu, telah memutus siklus kebakaran hutan di tanah tradisional masyarakat Wunambal Gaambera di ekosistem sabana di ujung barat laut Australia.
“Kami menggunakan cara api yang benar; kami mengikuti orang tua kami, leluhur kami, ”kata Neil Waina, kepala ranger Uunguu (tinggal di rumah) Perusahaan Aborigin Wunambal Gaambera. "Mereka biasa berjalan di tanah, membakar pada waktu yang tepat, jadi tidak ada kebakaran hutan."
Pembakaran “Cara yang Benar” diatur oleh protokol tradisional untuk meminta izin dari masing-masing keluarga untuk menyalakan api pada mereka graa (area tradisional). Seorang anggota keluarga juga harus hadir ketika api menyala.
Pembakaran dengan “cara yang benar” dilakukan pada bulan-bulan yang lebih dingin di awal musim kemarau dan dimaksudkan untuk mengurangi dampak kebakaran hutan yang terjadi kemudian pada musim tersebut dengan menciptakan sekat bakar alami. Foto milik Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation / Russell Ord
Uunguu Rangers terbakar pada bulan-bulan dingin di awal musim kemarau menggunakan pendekatan "dua arah" yang memadukan pengetahuan api tradisional dengan teknik kontemporer seperti pemetaan satelit. Pembakaran udara dilakukan dari helikopter atau pesawat terbang, dan pembakaran tanah dilakukan di sepanjang jaringan jalan dan jalur. Polisi juga melakukan "jalan api" lima hari di tempat-tempat yang tidak dapat diakses melalui jalan darat.
Sebelum program dimulai, satu kebakaran hutan akan membakar selama berbulan-bulan lebih dari ratusan ribu hektar di wilayah tersebut. Sementara kebakaran hutan masih terjadi, mereka membakar area yang jauh lebih kecil sebelum mereka bertemu dengan penghalang api alami yang diciptakan oleh luka bakar awal musim.
Uunguu Rangers mengikuti “jalan api” selama lima hari di tempat-tempat yang tidak dapat diakses melalui jalan darat. Foto milik Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation
Program "Right Way Fire" adalah salah satu proyek pembakaran sabana Masyarakat Adat 23 didanai di bawah Dana Pengurangan Emisi dari Regulator Energi Bersih Pemerintah Australia. Kebakaran awal musim kemarau yang lebih dingin melepaskan lebih sedikit metana dan dinitrogen oksida daripada kebakaran di akhir musim kemarau, dan metode yang disetujui khusus untuk ekosistem sabana digunakan untuk menghitung reduksi emisi yang dicapai.
Metode ini mengumpulkan minat internasional untuk tempat-tempat lain yang berurusan dengan ancaman kebakaran hutan yang tidak terkendali. Pemerintah Australia mendanai percobaan model pembakaran sabana di India serangkaian situs di Botswana, dan proyek-proyek yang didasarkan pada manajemen kebakaran masyarakat adat di sabana Australia sedang berlangsung diujicobakan di Cerrado Brasil. Bangsa Tsilhqot'in di British Columbia, Kanada, mengadaptasi model Australia untuk mengembangkan metodologi penghitungan karbon yang sesuai dengan ekosistem hutan di Taman Suku Dasiqox sebagai sarana untuk mendanai manajemen kebakaran awal musim.
Mitra Setara
Model pembakaran sabana bukan tanpa kritiknya, yang menyatakan kekhawatiran bahwa fokus pada pembakaran awal musim, serta penggunaan pembakaran udara, berisiko kehilangan hasil budaya dan konservasi yang dicapai melalui penggunaan yang bernuansa dan sering konstan. api oleh masyarakat adat.
Mencegah kebakaran hutan hanyalah satu alasan Penduduk Asli Australia membakar tanah itu. Alasan lain adalah untuk melindungi situs-situs yang memiliki signifikansi budaya. Foto milik Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation / Russell Ord
Mencegah kebakaran hutan hanyalah satu dari sekian alasan mengapa penduduk asli membakar tanah. Beberapa menggunakan api untuk mempromosikan pertumbuhan makanan nabati, untuk menjaga akses ke persediaan air, untuk melindungi situs-situs yang memiliki signifikansi budaya dan untuk melindungi diri mereka dari hewan-hewan berbahaya. Bagi beberapa kelompok adat, pembakaran memenuhi persyaratan filosofis untuk "membersihkan" tanah.
Kunci untuk mencapai tujuan budaya masyarakat adat adalah memastikan bahwa mereka adalah mitra yang setara dalam pengembangan program pengelolaan kebakaran, kata Jay Mistry, profesor geografi lingkungan di Royal Holloway, Universitas London.
Pemahaman bersama tentang pengetahuan kebakaran kontemporer dan tradisional kemudian dapat memunculkan bentuk tata kelola kebakaran yang menggabungkan alat-alat keduanya.
Di Venezuela, Mistry bekerja dengan Pemón asli; peneliti universitas; dan manajer sumber daya dari INPARQUES (The National Institute of Parks) untuk mengembangkan pendekatan baru dalam manajemen kebakaran di Taman Nasional Canaima.
Keinginan Pemón untuk melakukan pembakaran budaya di Canaima menyebabkan konflik serius dengan lembaga-lembaga pemerintah yang menerapkan kebijakan “tidak ada api” di taman. Sementara itu, hingga 3,000 kebakaran hutan membara di Canaima setiap tahun.
Dibutuhkan lebih dari satu dekade “upaya yang lambat namun mantap,” kata Mistry, tetapi INPARQUES berencana untuk membentuk brigade pemadam kebakaran yang menggunakan pengetahuan tradisional dan kontemporer.
Minyawu Miller, dan penatua di Komunitas Aborigin Punmu, menyalakan api di Gurun Pasir Besar di Australia. Foto milik Gareth Catt / Kanyirninpa Jukurrpa
Di Great Western Woodlands di Australia barat daya, frustrasi yang sama karena tidak dapat mempraktikkan pembakaran budaya dipimpin Les Schultz, ketua Korporasi Aborigin Konservasi Ngadju, untuk memulai Proyek Ngadju Kala (Api) dengan Suzanne Prober, seorang ekologi vegetasi dengan CSIRO, agen federal independen di Australia yang fokus pada penelitian ilmiah.
“Hutan kami perlahan dihancurkan melalui api. Kami harus memikirkan sesuatu, dan di situlah kemitraan kami dengan CSIRO dimulai, ”kata Schultz.
Orang-orang Ngadju memiliki hak penduduk asli atas 102,000 kilometer persegi (39,000 mil persegi) dari Great Western Woodlands, tetapi tanggung jawab untuk pencegahan kebakaran dan penindasan di tanah tradisional mereka terletak pada tiga lembaga pemerintah negara bagian dan lokal. Ketakutan Ngadju didakwa dengan pembakaran jika mereka melakukan pembakaran budaya.
Suku Ngadju memilih untuk berbagi pengetahuan mereka dalam lokakarya kelompok. Seperti pengalaman Pemón di Venezuela, mereka termasuk anggota Departemen Api dan Layanan Darurat Australia Barat (DFES), sebuah agen negara, dan dengan demikian menciptakan hubungan yang akhirnya mengarah pada pembentukan Brigade Pemadam Kebakaran Semak Pedesaan Bush Ngadju Dundas. Hal ini memberikan lisensi kru api Ngadju untuk membantu DFES melawan kebakaran hutan. Mencapai kesepakatan yang akan memungkinkan Ngadju menggunakan luka bakar budaya untuk membantu mencegah kebakaran hutan di hutan telah terbukti lebih rumit. Schultz mengatakan bahwa mereka “berusaha untuk menggulingkan iblis ini” dengan menegosiasikan sebuah nota kesepahaman yang akan memungkinkan mereka untuk mengejar pembakaran budaya di tanah milik pemerintah di mana gelar asli mereka jatuh.
“[Masalah kebakaran] dipenuhi dengan kebijakan dan undang-undang,” katanya. "Sementara itu, hutan semak terbakar."
Membangun Kembali Pengetahuan
Peran yang dapat dimainkan oleh pembakaran budaya dalam membendung kebakaran hutan juga mendapatkan pengakuan di pedesaan tenggara Australia, karena masyarakat adat dilarang menggunakan praktik kebakaran tradisional mereka sejak hari-hari awal permukiman Eropa bekerja untuk membangun kembali pengetahuan api mereka.
“Kunci api Masyarakat Adat adalah membaca negara,” kata praktisi kebakaran Masyarakat Adat Victor Steffensen. Dia bekerja dengan masyarakat untuk mendapatkan kembali pengetahuan api mereka melalui praktik penerangan, mengamati dan merawat api di tanah tradisional mereka.
Steffensen pertama-tama memanfaatkan pengetahuan dan kisah-kisah para tetua setempat. Dia kemudian membahas dengan komunitas prinsip apa yang mungkin diadopsi dari lanskap lain. Mereka mempertimbangkan jenis-jenis pohon, jenis kulit kayu dan sifat mudah terbakarnya, ukuran dan kepadatan rerumputan asli, dan jenis tanah. Mereka membahas waktu yang tepat bahwa setiap jenis vegetasi harus dibakar.
"Orang-orang belajar dari negara mereka sendiri, dan ketika mereka belajar dari negara mereka sendiri, mereka belajar dari cara leluhur mereka akan belajar," kata Steffensen.
Pendekatan yang dipimpin oleh masyarakat ini telah mendorong inisiatif seperti Lokakarya Kebakaran Masyarakat Adat Nasional dan Firesticks Alliance, yang mempromosikan nilai pembakaran budaya dan menumbuhkan kemitraan dengan agen pemadam kebakaran negara dan layanan pemadam kebakaran lokal.
Negara bagian Victoria di Australia telah mengembangkan strategi pembakaran budaya, dan selama dua tahun berikutnya Dja Dja Wurrung Clans Aboriginal Corporation dan agensi negara Forest Fire Management Victoria akan melakukannya melakukan pembakaran budaya 27. Program pembakaran budaya juga sedang berlangsung di daerah pedesaan New South Wales dan di Wilayah Ibu Kota Australia.
Steffensen mengatakan dia “seratus persen positif” bahwa praktik kebakaran tradisional dapat membantu mencegah bencana kebakaran di masa depan yang lebih panas dan kering.
"Perubahan iklim berarti kita harus keluar sana dan kita harus menjaga negara dan mempersiapkannya," katanya. "Negara ini telah lama merawat orang-orang seperti ini." 
Tentang Penulis
Viki Cramer adalah penulis sains lepas yang meliput ekologi, konservasi, dan lingkungan. Dia adalah ahli ekologi terlatih Ph.D yang menghabiskan lebih dari satu dekade, di sebuah ladang atau hutan di suatu tempat, melakukan jenis penelitian yang sekarang dia tulis. Dia tinggal di Perth, Australia Barat.
Buku terkait
