Lebah menghirup nektar dari semanggi. Victoria MacPhail, penulis tersedia
Tanda musim semi yang klasik adalah lebah sibuk yang sibuk berdengung dari bunga ke bunga. Sementara musim semi sekarang sedang berjalan di Kanada, kehadiran para penyerbuk yang dapat diandalkan itu menjadi semakin tidak pasti.
Kami tim peneliti berfokus pada penilaian status penyerbuk liar, memahami ancaman yang mereka hadapi dan bekerja untuk melestarikan spesies yang berisiko punah sebelum terlambat.
Apa yang telah kita pelajari tentang penurunan lebah mungkin mengejutkan bahkan pencinta alam yang paling bersemangat sekalipun.
Keragaman lebah Kanada
Penurunan pollinator telah menjadi salah satu isu lingkungan yang paling banyak dibicarakan. Sementara media, kebijakan dan wacana publik telah difokuskan pestisida neonicotinoid dan hilangnya lebah madu Eropakisah penurunan lebah jauh lebih kompleks dari itu.
Konten terkait
Di Kanada, kami memiliki lebih dari spesies 850 dari lebah asli, dan sebagian besar dari spesies tersebut belum dinilai untuk memahami bagaimana mereka hidup di alam liar. Tak satu pun dari lebah asli kami yang membuat madu. Sebagian besar soliter (yaitu mereka tidak tinggal di sarang), sebagian besar hidup di bawah tanah dan banyak yang tidak bisa menyengat.
Mereka datang dalam berbagai warna termasuk biru, perak metalik dan hijau. Setiap spesies lebah asli kami memiliki kebutuhan bersarang dan mencari makan sendiri. Beberapa tinggal di padang rumput, yang lain di hutan. Beberapa telah beradaptasi dengan baik dengan lingkungan perkotaan kami yang dibangun. Mereka masing-masing bereaksi terhadap berbagai ancaman secara berbeda.
Lebah bukan lebah, bukan lebah
Sementara lebah madu memiliki masalah manajemen sendiri (termasuk paparan neonicotinoid dalam lanskap pertanian), kita harus memahami bahwa mereka diimpor ke Amerika Utara untuk kepentingan manusia untuk menghasilkan madu dan menyerbuki pertanian besar. Beberapa orang memelihara lebah madu sebagai hobi. Mereka tidak berisiko punah dan mereka bahkan bisa berdampak negatif pada populasi lebah liar dan komunitas tumbuhan.
Gagasan mempromosikan lebah madu untuk melestarikan lebah yang menurun dapat disamakan dengan melemparkan jutaan ikan mas Asia (spesies invasif) ke Danau Ontario untuk menyelamatkan ikan asli - ini adalah proposisi menggelikan bagi para konservasionis. Sebagai gantinya, kita harus menentukan spesies lebah liar mana yang mengalami penurunan dan ancaman apa yang membahayakan populasi mereka, dan kemudian merancang rencana pengelolaan konservasi berbasis bukti untuk menjaga mereka agar tidak punah.
Baru-baru ini Grup Spesialis Bumblebee untuk Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam menilai status lebah Amerika Utara (kelompok lebah asli yang paling dipahami). Yang mengejutkan, kelompok itu menemukan satu dari empat lebah betina asli kami dalam risiko.
Lebah berkarat yang ditambal dikumpulkan di Wisconsin di 1960s, padahal itu biasa. USGS
Beberapa spesies, seperti yang terancam punah lebah berkarat ditambal, telah menurun secara drastis selama beberapa dekade. Semakin banyak bukti menunjukkan kehilangan habitat, perubahan iklim serta limpahan penyakit dari lebah yang dikelola adalah ancaman utama bagi lebah. Baru-baru ini, lab kami ditemukan lebah Amerika telah menurun lebih dari 85 persen dalam beberapa dekade terakhir di seluruh jajaran Kanada di selatan Ontario dan Quebec. Jika kita ingin melestarikan ini dan spesies lain, kita perlu bertindak cepat.
Keanekaragaman hayati untuk ketahanan dan keberlanjutan
Menjaga populasi lebah liar yang berkelanjutan harus menjadi masalah bagi kita semua, bukan hanya penggemar alam. Penelitian demi penelitian menegaskan bahwa menjaga keanekaragaman hayati penyerbuk kita tetap menjadi milik kita sistem pertanian serta ekosistem alami tangguh. Ketika parasit seperti tungau Varroa berhasil menyerang lebah madu, lebah liar menyediakan asuransi, menyerbuki tanaman yang mungkin tidak menghasilkan makanan.
Lebah liar menyerbuki tanaman kami di daerah pedesaan, kebun sayur hunian, dan bahkan kebun atap kami. Layanan penyerbukan gratis ini diterjemahkan langsung menjadi manfaat ekonomi bagi manusia dan berkontribusi pada ketahanan pangan lokal.
Lebah liar juga menyerbuki bunga, pohon, dan semak, yang pada gilirannya memberi makan dan melindungi satwa liar asli lainnya, menyediakan pengendalian banjir, mencegah erosi tanah dan membantu mengatur iklim.
Lebah berfungsi sebagai contoh penting tentang bagaimana keanekaragaman hayati menyediakan layanan ekosistem gratis yang menjadi sandaran manusia dan satwa liar lainnya. Mereka diterima begitu saja, tetapi jika mereka lenyap, konsekuensinya akan menurun dan signifikan.
Baru-baru ini, PBB menyiapkan sebuah laporan lengkap mensintesis bagaimana penurunan keanekaragaman hayati mengarah pada hilangnya jasa ekosistem secara global. Beberapa pemerintah, termasuk di Ontario, telah menganggap konservasi sebagai upaya yang terlalu mahal atau sebagai hambatan bagi pembangunan. Ini berpandangan pendek dan tidak mempertimbangkan biaya nyata kehilangan keanekaragaman hayati.
Kita membutuhkan perubahan transformasional untuk bagaimana kita mengelola tanah pribadi dan publik kita dan bagaimana kita menghargai ekosistem alami dan margasatwa kita. Untuk lebih melestarikan keanekaragaman hayati kita, kita perlu menciptakan habitat besar dan kecil, baik di habitat kita taman kota atau area lindung yang luas.
Kita perlu mendanai ilmu pengetahuan dasar untuk lebih memahami proses ekosistem dan interaksi spesies di dunia yang terus berubah. Kita perlu menuntut kebijakan yang kuat berdasarkan bukti dan menggunakan prinsip kehati-hatian di mana kesenjangan pengetahuan ada.
Kita perlu memasukkan sistem pengetahuan Pribumi dan mempertimbangkan generasi masa depan dalam pengambilan keputusan. Kami membutuhkan orang dewasa dan anak-anak yang sama untuk mengamati dunia alami dan mempelajari nama-nama spesies lokal. Proyek sains warga seperti BumbleBeeWatch adalah cara yang bagus untuk belajar sambil membantu para ilmuwan mengumpulkan informasi.
Solusi untuk "menyelamatkan lebah" dan satwa liar asli lainnya kompleks dan beragam.
Saat keluar dan sekitar musim semi ini, luangkan waktu sejenak untuk memperhatikan lebah yang menghirup nektar dari sekuntum bunga. Ini adalah interaksi yang sederhana, tetapi tidak ngawur.
Konten terkait
Ini menawarkan kita kesempatan untuk mempertimbangkan hubungan rumit antara tanaman, manusia, satwa liar dan tanah yang memungkinkan cara hidup kita. Terserah kita untuk melakukan apa saja untuk memastikan koneksi ini tetap kuat tidak hanya untuk diri kita sendiri, tetapi untuk generasi mendatang.
Tentang Penulis
Sheila R. Colla, Asisten Profesor Studi Lingkungan, York University, Kanada dan Rachel Nalepa, Post-Doctoral Fellow, York University, Kanada
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
