Untuk negara mana pun yang diberkati dengan akses mudah ke Laut Utara yang dangkal dan berangin, angin lepas pantai akan menjadi kunci untuk memenuhi target nol bersih. Mengembangkan ladang angin ini sebagian merupakan tantangan bagi para insinyur, tetapi juga tergantung pada geologi di bawah dasar laut – dan di sanalah geoscientist seperti kita masuk. Saat industri mengumpulkan lebih banyak data, geologi dasar laut terbukti jauh lebih rumit, dan mengungkap, daripada yang dibayangkan sebelumnya.
Selama beberapa juta tahun terakhir zaman es lepas landas, lapisan es besar maju dan mundur berkali-kali di atas Eropa utara. Ini mengubah lanskap dan mendorong perubahan di permukaan laut. Garis pantai Inggris saat ini memberikan gambaran tentang lanskap yang berubah ini, tetapi terendam di bawah laut adalah arsip yang jauh lebih lengkap dari sejarah Bumi baru-baru ini.
Misalnya, Dogger Bank, wilayah dangkal di Laut Utara bagian tengah dengan banyak potensi tenaga angin, adalah lahan kering sampai hanya 8,000 tahun yang lalu. Kapal penangkap ikan kadang-kadang menyeret alat dan artefak prasejarah dari orang-orang yang tinggal di sana. Kita sekarang tahu lebih banyak tentang siklus es yang maju dan mundur ini berkat area besar Laut Utara yang disurvei untuk pengembangan ladang angin lepas pantai.
Kami adalah ahli geologi yang petakan lapisan sedimen ini di bawah dasar laut. Setiap lapisan dapat memberi tahu kita sesuatu tentang dunia pada saat itu disimpan. Beberapa lapisan adalah sedimen glasial, dibuldoser oleh pergerakan dan tekanan es di atasnya, dan di beberapa tempat danau glasial yang terbentuk dari pencairan air dari lapisan es. Lapisan lain menunjukkan bahwa begitu es surut, lanskap darat terbentuk dengan jaringan rumit saluran sungai yang berkelok-kelok melalui hutan dan lahan gambut.Saat lapisan es mencair menjelang akhir setiap zaman es, air laut yang naik membanjiri lanskap. Kita tahu ini karena pasir dan lanau yang diendapkan selama periode hangat ini mengandung kerang. Siklus perusakan saat es bergerak maju, dan perbaikan saat ia mundur dan daratan dibanjiri, telah menghasilkan susunan lapisan sedimen yang rumit. Dengan mempelajari lingkungan masa lalu ini secara rinci, kita dapat lebih memahami bagaimana bentang alam berkembang sebagai respons terhadap perubahan iklim. Penelitian alam ini telah dilakukan di darat selama berabad-abad, tetapi di sana catatan geologis terfragmentasi oleh erosi dan jejak perkembangan manusia. Sebagai perbandingan, di lepas pantai kita dapat melacak transisi dari zaman es ke bentang alam hangat sepanjang puluhan atau ratusan kilometer, sebagian berkat detail data yang dikumpulkan untuk mendukung angin lepas pantai. Di Laut Utara, hal ini mengungkapkan bahwa beberapa siklus telah meninggalkan deposit yang berbeda di bawah perubahan iklim dan permukaan laut. Kondisi tanah yang rumit ini dapat membuat pemasangan turbin angin dan kabel interkoneksi menjadi sangat bermasalah karena berbagai jenis sedimen memberikan tantangan yang berbeda.
Sementara lempung glasial kaku sering memberikan fondasi yang kuat untuk turbin, pasir laut kasar mudah terkikis dari sekitar menara dasar dan dapat menyebabkan ketidakstabilan. Gambut yang terbentuk selama iklim hangat, sebelum kenaikan permukaan laut, menimbulkan tantangan khusus karena sifatnya yang berserat menyulitkan penggalian parit dan mengurangi efisiensi kabel yang mentransfer energi ke darat.
Pemetaan dasar laut yang terperinci, pada resolusi yang belum pernah mungkin atau bahkan dipertimbangkan sebelumnya, memungkinkan industri angin lepas pantai untuk merencanakan instalasi yang lebih efisien dan dipesan lebih dahulu di setiap lokasi ladang angin. Dan karena permukaan laut turun 100 meter atau lebih selama setiap zaman es, banyak landas kontinen terendam lainnya yang saat ini diperuntukkan bagi pengembangan lepas pantai akan tersingkap pada satu waktu atau lainnya. Lanskap yang berubah selama beberapa juta tahun terakhir ini akan menghasilkan lapisan sedimen yang bervariasi dan kompleks di lokasi pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai yang potensial di seluruh dunia, baik yang dekat atau jauh dari lapisan es sebelumnya.
Tentang Penulis
Artikel Ini Awalnya Muncul Percakapan
