Contrails melacak jalur penerbangan pesawat, tetapi juga dapat menyebar untuk membentuk awan cirrus. Daniel Albach/Shutterstock
Sementara penerbangan menyumbang 2.4% dari seluruh emisi dari penggunaan bahan bakar fosil secara global, dua pertiga dari efek pemanasan sektor ini bergantung pada sesuatu selain emisi CO₂-nya. Dan salah satu cara paling signifikan dalam penerbangan berkontribusi terhadap pemanasan global adalah melalui awan yang diciptakan pesawat terbang di bagian atas atmosfer.
Tapi, dalam studi baru, para peneliti telah menunjukkan bahwa bahan bakar alternatif untuk minyak tanah yang biasanya dibakar oleh pesawat terbang dapat membantu.
Pada ketinggian jelajah di mana atmosfernya cukup dingin dan lembab, contrails (kependekan dari jalur kondensasi) terbentuk di belakang pesawat. Ini adalah awan yang terbuat dari kristal es yang awalnya dihasilkan dari jelaga dan emisi air mesin pesawat – Anda mungkin akan melihatnya sebagai garis putih dan bengkak di langit pada hari yang cerah. Ketika atmosfer sangat dingin dan lembab di dataran tinggi, jejak berbentuk garis ini dapat bertahan selama berjam-jam dan menyebar membentuk jaringan awan cirrus yang luas, yang terlihat seperti gumpalan rambut putih.
Awan ini memantulkan radiasi matahari kembali ke luar angkasa, mendinginkan atmosfer, tetapi juga dapat menjebak radiasi infra merah yang dipantulkan dari Bumi. Proses ini pada akhirnya menghangatkan atmosfer, karena efek pemanasan melebihi pendinginan. Ini adalah dihitung menjadi efek pemanasan penerbangan terbesar saat ini – hampir dua kali lipat dari emisi CO₂ historis.
Mengurangi dampak iklim penerbangan dari contrails akan bergantung pada meminimalkan partikel jelaga dari knalpot pesawat. Gumpalan asap pesawat dulunya berasap, karena mengandung banyak jelaga. Mesin modern dirancang untuk mengurangi beratnya emisi jelaga, tetapi ukuran dan jumlah kristal es yang terbentuk bergantung pada jumlah partikel jelaga yang besar. Masih banyak lagi yang bisa dicapai dengan membersihkan knalpot pesawat – upaya di masa depan harus fokus pada bahan bakar itu sendiri.
Kotoran seperti napthalene, yang secara alami ada dalam bahan bakar fosil pesawat seperti minyak tanah, disebut senyawa aromatik. Ini adalah struktur kimia berbentuk cincin karbon yang membentuk blok bangunan partikel jelaga. Biofuels terbuat dari tanaman dan limbah minyak nabati, dan bahan bakar sintetis yang dibuat menggunakan listrik terbarukan, hidrogen dan CO₂, dirancang untuk mengurangi jejak karbon saat terbang.
Tidak ada pengotor aromatik dalam bahan bakar ini, artinya partikel jelaga lebih sedikit dihasilkan saat dibakar. Dalam studi baru, para peneliti menemukan bahwa mereka juga menghasilkan lebih sedikit (tetapi lebih besar) kristal es di atmosfer selama penerbangan. Hal ini, pada gilirannya, membuat contrails dan awan cirrus yang mereka bentuk menghangatkan Bumi lebih sedikit.
Masa depan terbang
Saat ini, pesawat hanya dapat mengisi bahan bakar dengan minyak tanah atau campuran minyak tanah-biofuel. Penulis makalah baru menemukan bahwa campuran bahan bakar dengan pengotor aromatik rendah memotong pembentukan kristal es antara 50 dan 70%. Dalam makalah lain, peneliti diprediksi yang akan sama dengan pengurangan efek pemanasan keseluruhan dari contrails sekitar 20% -50%. Penerbangan kemungkinan akan diizinkan berjalan dengan bahan bakar nabati murni di beberapa titik di masa depan, sehingga potensi pengurangan pemanasan yang disebabkan oleh penerbangan bisa lebih besar lagi.
Temuan studi baru menunjukkan bahwa campuran bahan bakar berkelanjutan menawarkan situasi win-win untuk menurunkan output CO₂ penerbangan dan produksi awan cirrus contrail.
Solusi lain, seperti penerbangan listrik, hanya mungkin dilakukan untuk rute yang sangat pendek. Bahkan pesawat berbahan bakar hidrogen hanya dapat dikembangkan untuk mengelola jarak menengah. Kedua teknologi akan memakan waktu lebih dari satu dekade untuk matang sebelum dapat diperkenalkan ke armada pesawat global. Penerbangan jarak jauh kemungkinan akan bergantung pada bahan bakar jenis minyak tanah cair di masa mendatang.
Pilihan lain adalah bagi pilot untuk menghindari bagian atmosfer di mana contrails lebih mungkin terbentuk. Namun, berdasarkan penerbangan demi penerbangan, menavigasi untuk menghindari wilayah ini hampir pasti akan meningkatkan emisi CO₂ penerbangan. Model cuaca juga tidak dapat memprediksi area di mana contrails akan terbentuk dengan akurasi yang cukup.
Tentu saja, biaya keuangan untuk mengembangkan dan mendistribusikan biofuel dan bahan bakar sintetis pada skala yang memadai mungkin akan besar, dan dapat meningkatkan biaya penerbangan. Kemungkinan besar, pemerintah perlu mengamanatkan penghentian penggunaan minyak tanah berbasis fosil dan memberikan insentif besar bagi maskapai penerbangan untuk beralih. Tetapi waktu semakin singkat untuk mendekarbonisasi penerbangan, dan ini adalah opsi efektif yang dapat dikembangkan oleh maskapai penerbangan secara langsung untuk mengurangi dampak iklim industri secara keseluruhan.
Tentang Penulis
Buku terkait
Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global
oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi ketakutan dan apati yang meluas, sebuah koalisi internasional para peneliti, profesional, dan ilmuwan telah berkumpul untuk menawarkan serangkaian solusi realistis dan berani untuk perubahan iklim. Seratus teknik dan praktik dijelaskan di sini — beberapa diketahui dengan baik; beberapa Anda mungkin belum pernah mendengarnya. Mulai dari energi bersih hingga mendidik anak perempuan di negara berpenghasilan rendah hingga praktik penggunaan lahan yang menarik karbon dari udara. Solusi yang ada, layak secara ekonomi, dan komunitas di seluruh dunia saat ini menerapkannya dengan keterampilan dan tekad. Tersedia di Amazon
Merancang Solusi Iklim: Panduan Kebijakan untuk Energi Karbon Rendah
oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan dampak perubahan iklim yang sudah menimpa kita, kebutuhan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca global sangatlah mendesak. Ini tantangan yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menghadapinya ada saat ini. Seperangkat kecil kebijakan energi, yang dirancang dan diterapkan dengan baik, dapat membawa kita ke jalan menuju masa depan rendah karbon. Sistem energi itu besar dan kompleks, sehingga kebijakan energi harus fokus dan hemat biaya. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan menyelesaikan pekerjaan. Pembuat kebijakan membutuhkan sumber daya yang jelas dan komprehensif yang menguraikan kebijakan energi yang akan berdampak terbesar pada masa depan iklim kita, dan menjelaskan cara merancang kebijakan ini dengan baik. Tersedia di Amazon
Ini Semua Perubahan: Kapitalisme vs Iklim
oleh Naomi Klein
In Ini Semua Perubahan Naomi Klein berpendapat bahwa perubahan iklim bukan hanya masalah lain yang harus diajukan antara pajak dan perawatan kesehatan. Ini adalah alarm yang memanggil kita untuk memperbaiki sistem ekonomi yang sudah gagal dalam banyak hal. Klein dengan cermat membangun kasus tentang seberapa besar pengurangan emisi rumah kaca kita adalah kesempatan terbaik kita untuk secara bersamaan mengurangi kesenjangan yang menganga, membayangkan kembali demokrasi kita yang rusak, dan membangun kembali ekonomi lokal kita yang hancur. Dia mengungkap keputusasaan ideologis dari penyangkal perubahan iklim, delusi mesianis dari calon geoengineer, dan kekalahan tragis dari terlalu banyak inisiatif hijau mainstream. Dan dia menunjukkan dengan tepat mengapa pasar tidak — dan tidak bisa — memperbaiki krisis iklim tetapi malah akan memperburuk keadaan, dengan metode ekstraksi yang semakin ekstrem dan merusak secara ekologis, disertai dengan kapitalisme bencana yang merajalela. Tersedia di Amazon
Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, serta ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.
