Juli 2021: Air tinggi di Sungai Rhine saat mengalir melalui Jerman yang membanjiri. Gambar: Oleh Gerda Arendt, melalui Wikimedia Commons
Dunia yang lebih hangat akan menjadi dunia yang lebih basah. Semakin banyak orang akan menghadapi risiko banjir yang lebih tinggi karena sungai naik dan jalan-jalan kota terisi.
Dalam dunia yang mengalami perubahan iklim, risiko banjir akan lebih intens dan lebih sering, menghadirkan bahaya yang lebih tinggi bagi lebih banyak orang di lebih banyak negara.
Pada abad ini saja, populasi global telah meningkat sebesar 18%. Tetapi jumlah orang yang terkena kerusakan dan kematian akibat naiknya air telah meningkat lebih dari 34%.
Temuan ini tidak didasarkan pada simulasi matematika yang didukung oleh data cuaca. Hal ini didasarkan pada pengamatan langsung dan rinci. Para peneliti melaporkan dalam jurnal Alam bahwa mereka melihat lebih dari 12,700 citra satelit, pada resolusi 250 meter, dari 913 peristiwa banjir besar antara tahun 2000 dan 2015.
Selama tahun-tahun itu, dan banjir-banjir itu, air tumpah dari sungai-sungai hingga menggenangi total 2.23 juta kilometer persegi. Ini, dianggap sebagai satu peristiwa, akan mencakup area total yang lebih besar dari Arab Saudi. Dan selama 15 tahun pertama abad ini, jumlah orang yang terkena dampak langsung banjir setidaknya 255m, dan mungkin 290m.
“Pemerintah di seluruh dunia terlalu lambat dalam mengurangi emisi gas rumah kaca . . . Ini, di samping banjir saat ini di Eropa, adalah panggilan bangun yang kita butuhkan”
Dalam 15 tahun itu, jumlah orang di jalan banjir yang lebih dahsyat meningkat setidaknya 58m, dan mungkin sebanyak 86m. Itu kenaikan sebanyak 24%.
Ini akan menjadi lebih buruk. Menurut para peneliti, perubahan iklim dan penggandaan jumlah manusia akan memperluas jangkauan risiko banjir: 32 negara sudah mengalami lebih banyak banjir. Pada tahun 2030, 25 negara lain akan bergabung dengan mereka.
Manusia yang terperangkap dalam aliran lumpur, limbah dan lumpur yang memuakkan dari sungai yang naik sebagian besar berada di Asia selatan dan tenggara pikirkan Sungai Indus, Gangga-Brahmaputra dan Mekong dan banyak dari mereka akan bermigrasi ke zona bahaya: kemiskinan dan tekanan penduduk akan membuat mereka tidak punya pilihan.
Tak satu pun dari ini harus datang sebagai kejutan. Dalam 50 tahun terakhir, menurut kompilasi baru oleh Organisasi Meteorologi Dunia, cuaca, iklim dan air terlibat dalam 50% dari semua bencana dalam bentuk apa pun; di 45% dari semua kematian yang dilaporkan dan 74% dari semua kerugian ekonomi. Banjir telah merenggut 58,700 jiwa dalam lima dekade terakhir. Di antara mereka, banjir dan badai keduanya sering dikaitkan menelan biaya Eropa setidaknya US$377 miliar dalam kerugian ekonomi.
Frekuensi banjir yang lebih tinggi
Dan hal-hal pasti akan menjadi jauh lebih buruk bagi Eropa karena suhu rata-rata global terus meningkat sebagai respons terhadap emisi gas rumah kaca yang semakin tinggi dari penggunaan bahan bakar fosil yang semakin besar. Itu karena apa yang dulunya merupakan peristiwa yang relatif jarang akan tumbuh dalam kekuatan dan frekuensi.
Lebih banyak panas berarti lebih banyak penguapan, dan atmosfer yang lebih hangat memiliki kapasitas yang lebih besar untuk menyerap uap air. Jadi hujan akan semakin deras. Dan kedatangannya, kata para peneliti di jurnal Geophysical Research Letters, dari badai yang intens dan bergerak lambat yang mengendap banjir bandang dahsyat yang melanda Belgia dan Jerman musim panas ini pada akhir abad ini akan menjadi 14 kali lebih sering.
“Pemerintah di seluruh dunia terlalu lambat dalam mengurangi emisi gas rumah kaca dan pemanasan global terus berlanjut,” kata Hayley Fowler, ilmuwan iklim di Universitas Newcastle di Inggris, dan salah satu peneliti.
“Studi ini menunjukkan bahwa perubahan badai ekstrem akan signifikan dan menyebabkan peningkatan frekuensi banjir dahsyat di seluruh Eropa. Ini, di samping banjir saat ini di Eropa, adalah peringatan yang kita butuhkan.” - Jaringan Berita Iklim
