Kebakaran hutan yang membakar di hutan pegunungan yang panas dan kering menyapu kota Gold Rush di Greenville, California, pada 4 Agustus, mengurangi lingkungan dan pusat kota bersejarah menjadi puing-puing hangus. Beberapa jam sebelumnya, sheriff telah memperingatkan penduduk Greenville yang tersisa untuk— segera keluar sekuat angin kencang mendorong Api Dixie menuju kota. Pada saat yang sama, petugas pemadam kebakaran juga berusaha melindungi dua komunitas lainnya – semuanya tidak jauh dari tempat yang mematikan Api unggun menghancurkan kota Paradise pada tahun 2018.
Trauma semacam ini menjadi akrab, dari kehilangan rumah hingga pemusnahan seluruh kota. Ketakutan akan apa yang akan terjadi di masa depan dalam iklim yang berubah memberikan ketidakpastian pada kehidupan sehari-hari masyarakat. Mereka ingin tahu bagaimana melindungi rumah mereka, keluarga mereka, komunitas mereka. Tetapi mereka juga ingin melindungi nilai-nilai inti yang mereka hargai – tempat yang baik untuk membesarkan anak-anak mereka, kebebasan untuk memilih gaya hidup mereka, rasa tempat di alam dan rasa memiliki.
Bagaimana orang dapat mempersiapkan masa depan yang tidak seperti apa pun yang pernah dialami komunitas mereka?
Munculnya kebakaran ekstrem dalam beberapa tahun terakhir dan kehancuran yang diakibatkannya menunjukkan bahwa masyarakat membutuhkan cara yang lebih baik untuk mengantisipasi bahaya yang semakin meningkat, dan menggarisbawahi bagaimana pola pemukiman, pengelolaan lahan dan gaya hidup harus berubah untuk mencegah bencana yang lebih besar. Tim peneliti kami dari pemandangan arsitek, ahli ekologi, ilmuwan sosial, dan ilmuwan komputer telah mengeksplorasi dan menguji strategi untuk membantu.
Apa yang mungkin terjadi di masa depan?
Karena perubahan iklim berkontribusi terhadap cuaca kebakaran ekstrem yang belum pernah terjadi sebelumnya, kami menggunakan pemodelan simulasi untuk mengeksplorasi dan menguji bagaimana pengelolaan hutan dan pembangunan pedesaan dapat mengurangi atau memperbesar risiko kebakaran hutan dalam beberapa dekade mendatang.
Untuk melakukan ini, kami membuat versi komputer dari lanskap pedesaan di sekitar Eugene-Springfield, area metropolitan menengah di Lembah Willamette Oregon dengan populasi yang berkembang pesat. Simulasi kami dimainkan dalam representasi lanskap yang dipetakan dengan cermat mulai tahun 2007, termasuk vegetasinya, batas properti, dan tipe pemilik tanah mengelola setiap bidang, seperti petani, rimbawan atau penduduk pedesaan yang pindah ke pedesaan dari kota.
Untuk setiap 50 tahun simulasi, karena model iklim menghasilkan cuaca kebakaran dan mengubah vegetasi, setiap pemilik tanah memilih tindakan seperti menghilangkan bahan bakar berbahaya seperti pohon kecil dan semak belukar, memulihkan ekosistem yang beradaptasi dengan kebakaran, menanam tanaman, membangun rumah atau melindungi rumah dengan lansekap dan bahan bangunan yang direkomendasikan oleh National Fire Protection Association's Firewise program.
Seiring waktu, pemilik tanah yang disimulasikan dapat menanggapi ancaman yang muncul sambil melindungi tanaman, fasilitas, gaya hidup, dan ekosistem yang berharga.
Kami menguji berbagai strategi di bawah dua model iklim di 600 simulasi masa depan. Di bawah satu model iklim, perilaku kebakaran hutan tetap sama seperti di masa lalu sementara jumlah kebakaran meningkat karena peningkatan penyalaan manusia seiring dengan peningkatan populasi. Di bawah model iklim lain yang lebih ekstrem, kebakaran hutan yang lebih besar daripada yang pernah dialami di Lembah Willamette baru-baru ini dapat meletus tanpa peringatan, mengancam rumah-rumah bahkan ketika manajemen vegetasi pemilik tanah mengurangi penyebaran api.
Ternyata proyeksi terburuk itu dikerdilkan oleh kebakaran hutan pada tahun 2020 tepat di luar area studi kami.
Tiga pelajaran untuk bertahan di masa depan
Berikut adalah tiga pelajaran utama yang kami pelajari dari penelitian kami tentang bagaimana orang-orang dapat mengurangi kerugian mereka secara andal di masa depan yang dapat menyebabkan lebih banyak kebakaran, kebakaran besar yang tidak dapat diprediksi, atau keduanya.
1) Bersiaplah untuk ketidakpastian: Dalam dunia simulasi dengan ekstrem, kebakaran hutan yang tidak terduga, 10 kali lebih banyak rumah yang terancam di wilayah studi kami daripada di skenario pembangunan pedesaan dan pengelolaan hutan yang identik di bawah dampak iklim yang tidak terlalu ekstrem. Dalam skenario terburuk kami – di mana pembangunan pedesaan berkembang tanpa kendala dan hutan tidak menipis oleh manusia atau dibiarkan terbakar secara alami – lebih dari 30 kali lebih banyak rumah terancam daripada dalam kondisi dengan pertumbuhan penduduk pedesaan yang lebih sedikit dan lebih banyak pengelolaan.
Kabar baiknya adalah ketika 30% dari lanskap yang dapat terbakar dikelola secara aktif untuk mengurangi risiko kebakaran dengan teknik penipisan hutan dan restorasi padang rumput, ancaman terhadap rumah turun hampir setengahnya di dunia akibat kebakaran hutan yang ekstrem.
2) Pilih perawatan dengan bijak: Mengurangi kepadatan hutan dengan menipiskan pohon-pohon yang lebih kecil dan semak belukar secara efektif mengurangi penyebaran dan keparahan kebakaran dalam cuaca kebakaran yang ekstrim. Faktanya, hasil kami menyarankan taktik ini menjadi semakin efektif karena api tumbuh lebih besar dan lebih intens.
Di area penelitian kami, memulihkan padang rumput asli yang terancam dengan pohon-pohon yang tersebar dapat melakukan pekerjaan terbaik untuk mengurangi risiko pada masing-masing rumah dengan menciptakan tempat yang "aman", di mana api tidak dapat menyebar dengan cepat melalui kanopi pohon dan petugas pemadam kebakaran dapat memeranginya, bahkan di bawah kondisi kebakaran hutan yang ekstrim. Salah satu kebakaran tersebut meledak entah dari mana di bawah model iklim yang tidak terlalu ekstrem, mengancam lebih dari 900 rumah. Dua pertiga rumah di padang rumput yang dipulihkan dilindungi oleh praktik Firewise. Penipisan kepadatan hanya setengah efektif karena sulitnya melindungi rumah di hutan. Namun tantangan terbesarnya adalah tingginya biaya penjarangan membuat sebagian besar pemilik lahan hutan mempertahankan perawatan dari waktu ke waktu. Akibatnya, kebakaran dengan intensitas tinggi menghanguskan hutan yang tidak dikelola, mengancam 85% rumah di sana.
Padang rumput menimbulkan pedang bermata dua jika tidak dikelola dengan hati-hati – di bawah cuaca kebakaran ekstrem, padang rumput dapat mendorong koridor api yang menyebar cepat yang membuat rumah-rumah di hutan terdekat terkena risiko yang lebih besar.
Sebuah animasi menunjukkan bagaimana api yang sama menyebar di tiga lanskap potensial di masa depan dalam tiga skenario: tanpa pengelolaan, hanya penjarangan dan penjarangan disertai restorasi padang rumput.
3) Mengelola pembangunan pedesaan. Berurusan dengan masalah yang sering memecah belah tentang di mana dan bagaimana orang membangun rumah baru sangat penting dalam hal risiko kebakaran. Oregon terkenal karena kebijakan di seluruh negara bagian yang membatasi urban sprawl.
Ketika kami menguji skenario dengan aturan yang lebih santai, kami menemukan bahwa menambahkan banyak rumah pedesaan baru meningkatkan risiko rata-rata per rumah. Di bawah kebijakan yang dilonggarkan ini, lokasi di daerah yang kurang berisiko dengan cepat dikembangkan dan perumahan dipindahkan ke daerah berhutan yang lebih curam dengan risiko kebakaran hebat yang lebih besar. Itu dapat menambah risiko dengan menempatkan lebih banyak rumah dalam bahaya dan meningkatkan potensi kendaraan dan saluran listrik untuk memicu kebakaran.
Keuntungan dari pemodelan simulasi adalah memungkinkan ilmuwan, pembuat kebijakan, dan warga untuk menyelidiki hal-hal yang tidak dapat kita uji dengan mudah di dunia nyata. Kami dapat mengeksplorasi solusi prospektif, mengidentifikasi masalah baru yang mereka buat dan mengatasinya dan menjalankan simulasi lagi.
Di dunia nyata, hanya ada satu kesempatan untuk melakukannya dengan benar. Orang harus mampu mengidentifikasi pendekatan adaptif yang andal yang dapat diterapkan dalam waktu yang cukup dan di tempat yang tepat sebelum bencana terjadi. Seperti yang dikatakan tukang kayu, "Ukur dua kali, potong sekali."
Jadi apa yang harus dilakukan orang-orang di daerah rawan kebakaran?
Kebakaran hutan barat adalah semakin ekstrim, tetapi dalam banyak kasus pemilik tanah dan masyarakat mungkin dapat mengurangi kerusakan secara dramatis.
Skenario terburuk kami – dampak iklim yang tinggi, sejumlah besar rumah pedesaan baru dan tidak ada manajemen bahan bakar – menyebabkan risiko yang lebih besar pada rumah di wilayah studi kami selama 50 tahun ke depan. Tetapi dengan mengkonsolidasikan pembangunan baru di kota-kota dan perumahan pedesaan yang berkerumun, risikonya turun setengahnya. Dan menggabungkan pengembangan kompak dengan pengelolaan vegetasi yang dapat terbakar menguranginya hampir 7\
Dalam skala yang lebih kecil, semua orang dapat mengambil langkah-langkah dasar untuk membantu melindungi rumah mereka. Berikut adalah beberapa tips:
Perbaiki atap dan selokan dan bersihkan dari daun mati dan jarum konifer yang dapat dinyalakan oleh bara api.
Jauhkan bahan yang mudah terbakar, termasuk tanaman dan daun yang mudah terbakar, jauh dari rumah dan terutama dari bawah beranda.
Jauhkan kanopi pohon setidaknya 10 kaki dari rumah dan pangkas cabang 6-10 kaki dari tanah dalam jarak 30 kaki dari rumah.
Konten terkait
Pohon tipis sejauh 100-200 kaki dari rumah untuk memberi ruang di antara mereka sehingga lebih sulit bagi api untuk berpindah dari satu pohon ke pohon berikutnya.
Hasil simulasi kami menekankan kekuatan dan konsekuensi dari keputusan hari ini terhadap risiko hari esok.
Tentang Penulis
Artikel Ini Awalnya Muncul Saat Percakapan
