v

Pada sebuah demonstrasi pendukung Donald Trump baru-baru ini di North Carolina, kandidat wakil presiden dari Partai Republik Mike Pence mengatakan bahwa hasil pemilihan presiden bulan November akan menentukan bentuk Mahkamah Agung AS untuk tahun 40 berikutnya.

Kata-kata Pence bukan sekadar retorika politik yang berlebihan. Presiden berikutnya akan memiliki kesempatan unik untuk membentuk bangku Mahkamah Agung.

Usia hakim adalah alasan utama. Untuk tahun 65 yang lalu, rata-rata usia pensiun untuk hakim agung telah 78. Dengan tiga hakim 78 saat ini atau yang lebih tua dan satu kursi di pengadilan kosong, presiden berikutnya mungkin akan mencalonkan empat hakim di masa jabatan pertama mereka.

Pengadilan saat ini

Pasal 3, Bagian 1 dari Konstitusi AS memberikan Hakim Agung:

... akan memegang jabatan mereka selama berperilaku baik.

Singkatnya, hakim ditunjuk untuk hidup atau sampai saat mereka memilih untuk pensiun.

Grafik tiga hakim menyenggol (atau lebih) 80 mencakup dua orang liberal yang diakui, Ruth Bader Ginsburg dan Stephen Breyer - keduanya ditunjuk oleh Bill Clinton.

Mereka, bersama Sonia Sotomayor dan Elena Kagan (keduanya dinominasikan oleh Barack Obama), merupakan sayap liberal dari bangku cadangan. Sebagai kaum liberal, mereka lebih menyukai pembatasan pengangkatan akses terhadap aborsi, membatasi ruang lingkup kekuatan polisi untuk mencari, dan tindakan afirmatif.

Meski dinominasikan ke Mahkamah Agung oleh presiden Republik Ronald Reagan, Anthony Kennedy, yang berpaling 80 pada bulan Juli, dikenal sebagai swing justice.

Dalam keputusan yang dekat, pemungutan suara Kennedy sering kali menjadi keputusan. Misalnya, dia menulis pendapat mayoritas (5-4) di Kasus 2015 yang menegaskan hak atas pernikahan sesama jenis. Seperti yang diharapkan, empat hakim liberal bergabung dalam keputusannya.

Tiga hakim lainnya - John Roberts, Clarence Thomas dan Samuel Alito - diakui konservatif. George HW Bush mencalonkan Thomas, sementara anaknya dinominasikan Alito dan Roberts.

Tak satu pun dari tiga orang tersebut kemungkinan akan pensiun dalam waktu dekat. Namun, jika pemenang pemilihan presiden bulan November mendapatkan masa jabatan kedua di 2020, maka ada kemungkinan berbeda bahwa satu atau lebih hakim konservatif dapat pensiun.

Karena itu, jika presiden berikutnya memiliki dua syarat, mereka mungkin akan menggantikan hampir seluruh bangku Mahkamah Agung. Tidak ada presiden sejak Franklin Roosevelt, siapa menunjuk delapan hakim dari akhir 1930 ke 1940 awal, telah menikmati hak istimewa tersebut. Presiden terakhir yang mencalonkan lebih dari tiga hakim adalah Dwight Eisenhower, yang mencalonkan empat di antara 1955 dan 1958.

Kursi kosong Scalia

Selain kemungkinan pensiun, Mahkamah Agung masih salah satu keadilan.

Antonin Scalia meninggal mendadak pada bulan Februari 2016. Obama bergerak cepat untuk mencalonkan pengganti Scalia. Dia memilih Merrick Garland, kepala pengadilan Pengadilan Tinggi Washington DC.

Tapi Komite Kehakiman Senat yang dikendalikan oleh Partai Republik memiliki menolak untuk menelepon dengar pendapat nominasi untuk Garland Tanggung jawab mengisi kursi kosong Scalia, membantah Republik, termasuk presiden berikutnya, bukan kepada Obama.

Peran Senat

Pemilihan presiden tidak akan menjadi satu-satunya pemilihan untuk menentukan bentuk masa depan Mahkamah Agung.

Komite Kehakiman Senat, dan kemudian Senat, memberikan suara dan mengonfirmasi calon ke pengadilan.

Bahkan jika Hillary Clinton memenangkan kursi kepresidenan, haknya untuk membentuk Mahkamah Agung tidak terjamin. Jika Republik mempertahankan kontrol Senat, nominasi masa depan menghadapi kemungkinan jalan buntu atau tertunda.

Mahkamah Agung dan pemilihan

Konvensi mendikte hakim tetap tidak partisan, dihapus dari keributan politik kontemporer. Peran mereka adalah bertindak sebagai pengecekan eksekutif dan legislatif untuk memastikan bahwa politik tidak mendorong pemerintah untuk melangkahi kewenangan konstitusional.

Tapi seperti yang ditunjukkan pengadilan saat ini, hakim cenderung memilih sesuai dengan kecenderungan politik presiden yang menunjuk mereka. Ini tidak mengejutkan. Presiden mencalonkan kandidat yang memenuhi syarat, tetapi mereka juga memilih mereka yang mungkin mendukung agenda legislatif dan politis mereka.

Pemilu ini telah menandai keberangkatan dari tradisi. Pada bulan Mei, Ginsburg publik mengecam Truf. Dengan berbuat demikian, dia melanggar konvensi, yang menyatakan bahwa hakim agung tidak mengomentari politik saat ini - terutama kandidat presiden.

Pada bulan Juni, Trump menanggapi dengan langkahnya yang tidak biasa, melepaskan daftar Calon potensial 11 ke pengadilan Seperti yang diharapkan, semuanya konservatif. Semuanya putih.

Tindakan terakhir ini menandai sejauh mana pengadilan itu sendiri dan calon presiden menyadari apa yang dipertaruhkan dalam pemilihan ini. Selama empat tahun ke depan, Mahkamah Agung cenderung mendengar kasus-kasus yang berkaitan dengan hak suara, kebebasan beragama, kontrol senjata dan hak aborsi. Presiden berikutnya akan memainkan peran penting dalam menentukan siapa yang bisa mendengar kasus tersebut.

Berbicara kepada orang banyak di North Carolina, Pence memperingatkan Mahkamah Agung Clinton akan menggunakan "kekuatan yang tidak bertanggung jawab untuk membuat keputusan yang tidak konstitusional". Kata-katanya adalah sebuah gema menakutkan klaim yang dibuat oleh Demokrat selatan kulit putih di 1950 saat mereka mendorong mundurnya keputusan Mahkamah Agung yang bersejarah yang sekolah-sekolah umum yang tidak bertuan di 1954.

Untuk Mahkamah Agung, taruhannya dalam pemilihan ini tinggi. Masa depan keadilan di AS tergantung pada hasil pemungutan suara bulan November.

Tentang Penulis

Felicity Turner, Asisten Profesor Sejarah, Universitas Negeri Armstrong

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon