Panel surya dari sekitar 40,000 rumah tangga dan kelompok masyarakat di Massachusetts memotong harga listrik untuk semua dari sekitar tiga juta pembayar listrik di negara bagian itu, bahkan mereka yang tidak memiliki panel, juga disebut sistem fotovoltaik (PV).
"Sampai sekarang, orang telah berfokus pada seberapa banyak yang diselamatkan oleh mereka yang memiliki PV," kata Robert Kaufmann, profesor Bumi dan lingkungan di Universitas Boston. "Apa analisis ini diukur adalah bahwa itu sebenarnya menghasilkan penghematan untuk semua orang."
Studi ini melihat bagaimana harga dan konsumsi listrik, efisiensi pembangkit listrik, dan pemanfaatan kapasitas sistem PV, saling terkait satu per satu.
Makalah tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal tersebut Kebijakan Energi, mencatat bahwa dengan menggunakan rata-rata per jam untuk harga listrik, daripada rata-rata harian - seperti yang telah dilakukan banyak penelitian sebelumnya - adalah cara yang lebih akurat untuk mengukur bagaimana sistem PV mempengaruhi harga listrik, karena harga tersebut berfluktuasi sangat tinggi sepanjang hari.
Ada sekitar satu juta angsuran surya - atap pribadi, komunitas, dan komersial - di AS, dan jumlahnya mencapai sekitar satu persen dari listrik yang diproduksi di negara ini. Dengan biaya sistem PV yang terus turun, jumlah tersebut diperkirakan dua kali lipat dalam dua tahun ke depan, menurut Asosiasi Industri Energi Matahari (SEIA), sebuah asosiasi perdagangan nirlaba.
Di 1998, harga rata-rata sistem perumahan adalah $ 12 per watt; di 2014, itu adalah $ 4. (Jumlah watt pada sistem atap bervariasi.) SEIA menempatkan Massachusetts keenam di antara negara bagian untuk pembangkit tenaga surya, yang diukur dengan kapasitas surya terpasang; negara saat ini memiliki sekitar 1,020 yang terpasang megawatt (MW), cukup untuk menyalakan rumah 163,000. Gubernur Massachusetts Charlie Baker telah menetapkan tujuan 1,600 memasang megawatt untuk negara oleh 2020.
Sistem tenaga surya menghemat uang untuk semua ratepayer karena mereka menghasilkan sebagian besar energinya selama bulan-bulan musim panas, kata Kaufmann, saat "setiap orang memiliki AC mereka," dan permintaan listrik mencapai titik tertinggi di Massachusetts.
Perusahaan utilitas, yang memperoleh listrik dari berbagai sumber, harus selalu menyeimbangkan pasokan dan permintaan pelanggan. Ketika permintaan meningkat — katakanlah, pada pagi hari setelah orang bangun dan mulai menyalakan perangkat mereka — perusahaan membeli listrik dari lebih banyak pembangkit listrik. Mereka mulai dengan tanaman yang dapat menghasilkan listrik paling murah dan bergerak ke tanaman yang lebih mahal dari sana. Jika permintaan cukup tinggi, Kaufmann mengatakan, "mereka harus beralih ke pabrik yang tidak beroperasi sangat sering per tahun karena mereka relatif kecil, relatif tidak efisien, dan biaya bahan bakar mereka tinggi" dan "yang benar-benar menaikkan harga."
Di sinilah energi matahari masuk: Ketika sistem PV menghasilkan listrik, ia langsung menuju grid, yang merupakan jaringan pembangkit listrik dan jalur transmisi yang terhubung yang membawa listrik ke pelanggan individual. Perusahaan utilitas dapat menggunakan listrik dari sistem PV-yang tertinggi di bulan-bulan musim panas-daripada beralih ke pembangkit listrik yang tidak efisien dan lebih mahal. Dengan tidak menyalakan pembangkit listrik yang mahal itu, setiap kilowatt jam listrik yang dihasilkan oleh sistem PV mengurangi harga listrik sekitar 1 sen per kilowatt hour. (Di 2015, pelanggan perumahan dikenai biaya sekitar 15 sen per kilowatt hour.)
Studi Kaufmann mencatat bahwa sementara penghematan harga yang dihasilkan oleh sistem PV hampir sama dengan jumlah yang dibayarkan konsumen untuk mensubsidi SREC, dinamika tersebut pada akhirnya akan berubah menjadi keuntungan bagi para penguji tikus. Itu karena sekali program SREC berakhir, kadang antara 2020 dan 2024, penghematan yang dihasilkan sistem PV untuk semua ratepayer akan berlanjut sepanjang masa setiap sistem, yang rata-rata berusia 30.
"Studi ini sangat bagus dalam menunjukkan hanya satu dari sekian banyak manfaat energi matahari dan bagaimana hal itu membawa nilai ekonomi riil bagi semua ratepayer," kata Nathan Phelps, manajer program kebijakan peraturan generasi terdistribusi untuk Vote Solar nirlaba, yang berbasis di California. organisasi akar rumput non-profit yang menganjurkan energi surya dan memiliki kantor di Boston. "Perhitungan ekonomi, sejauh total biaya dan manfaat total, bisa sulit bagi banyak entitas, terutama entitas negara, untuk menghitung, karena mereka tidak harus memiliki waktu atau keahlian."
Peter Fox-Penner, direktur Institut Energi Berkelanjutan Boston University, seorang profesor praktik di Sekolah Bisnis Questrom, dan konsultan energi lama, mencatat bahwa penghematan pelanggan yang ditemukan dalam laporan tersebut bahkan lebih tinggi untuk komunitas berskala lebih besar dan pembangkit listrik skala surya, tanpa menimbulkan dampak tingkat distribusi. Dia menunjukkan bahwa sebuah studi konsultasi 2015 yang dia lakukan untuk sebuah firma surya besar dan utilitas menemukan bahwa pembangkit tenaga surya berskala besar menghasilkan listrik tenaga surya dengan biaya separuh dari sistem atap identik dan menghasilkan dua kali penghematan karbon per dolar yang dihabiskan untuk solar.
Studi Kaufmann juga menunjukkan bahwa sistem PV menurunkan emisi gas rumah kaca di Massachusetts sedikit lebih dari yang diperkirakan sebelumnya, manfaat yang juga terkait dengan tambang musim panas tenaga surya. Begini cara kerjanya: Kaufmann mengatakan bahwa pembangkit listrik bertenaga gas alam paling efisien selama musim dingin karena perbedaan suhu yang lebih besar antara api gas alam di tanur tanur dan udara luar. Aliran udara panas yang bergerak dari api menuju udara luar yang lebih dingin menciptakan kekuatan. Kekuatan itu memutar bilah turbin tanaman, yang menghasilkan listrik; semakin besar perbedaan suhu, semakin cepat turbin berputar.
Tapi saat suhu musim panas naik, arus udara panas melemah. Ini memperlambat rotasi bilah turbin, sehingga dibutuhkan lebih banyak bahan bakar untuk menghasilkan setiap unit listrik. Hal ini menghasilkan emisi gas rumah kaca yang lebih besar, namun untungnya itu juga ketika sistem tata surya menghasilkan jumlah tenaga terbesar. Perusahaan utilitas bisa memanfaatkan tenaga surya dan kurang mengandalkan tanaman gas alam.
Dengan menggunakan analisis statistik yang memperhitungkan fakta bahwa daya PV menghasilkan jumlah listrik terbesar ketika pembangkit listrik gas alam negara bagian paling tidak efisien, studi Kaufmann memperkirakan bahwa sistem PV menurunkan emisi karbon dioksida sedikit lebih banyak, sekitar 0.3 persen, daripada studi serupa lainnya yang diperkirakan. Ini karena studi sebelumnya - sambil mempertimbangkan bahwa sistem PV menurunkan emisi saat mengganti listrik yang seharusnya dihasilkan oleh pabrik gas alam - tidak memperhitungkan penghematan tambahan dari hubungan terbalik antara pembangkit tenaga panas musim panas sistem PV dan alam inefisiensi musim panas pembangkit listrik tenaga gas '.
Sumber: Boston University
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
