Peran kekeringan pada jatuhnya peradaban Maya kuno menyoroti kebutuhan vital saat ini untuk pengelolaan air dalam memerangi dampak perubahan iklim.

Peradaban Maya di tempat yang sekarang dinobatkan Meksiko lebih dari seribu tahun yang lalu bukan hanya karena kekeringan, tapi mungkin karena terlalu banyak mengandalkan air di waduk.

Kisah tentang bangkitnya kemunduran peradaban purba ini memiliki resonansi untuk saat ini. Dan periset di Universitas Teknologi Wina di Austria, yang mencontoh apa yang mereka hitung pasti merupakan pola kejadian, telah menegaskan, sekali lagi, bahwa kekeringan berkepanjangan mungkin membawa budaya dan orang runtuh.

Tapi, mereka memperingatkan, ceritanya tidak sederhana. Itu Maya Mungkin, dalam arti tertentu, korban keberhasilan mereka dalam menghadapi kekeringan. Teknologi irigasi mereka sendiri mungkin membuat mereka lebih rentan pada saat pertumbuhan penduduk dan kekeringan yang terus berlanjut.

"Air mempengaruhi masyarakat dan masyarakat mempengaruhi air," kata Linda Kuil, seorang sosio-hidrologi di Universitas Airlangga Pusat Sistem Sumber Daya Air di Wina dan penulis utama a studi yang dipublikasikan di jurnal Penelitian Sumber Daya Air.

Respon terhadap kekeringan

"Pasokan air menentukan berapa banyak makanan tersedia, sehingga pada gilirannya mempengaruhi pertumbuhan populasi. Sebaliknya, kenaikan populasi bisa mengganggu siklus air alami melalui pembangunan waduk, misalnya. "

Dia dan koleganya berangkat untuk model tidak hanya curah hujan, tapi pola respon masyarakat terhadap curah hujan dan kekeringan. Mereka bukan orang pertama yang melakukannya. Kekeringan dan perubahan iklim telah dikaitkan dengan runtuhnya kekaisaran Asyur 2,700 tahun yang lalu, dan bencana yang menimpa Penguasa Usia Perunggu di Mediterania timur.

"Pasokan air menentukan berapa banyak makanan tersedia, sehingga pada gilirannya mempengaruhi pertumbuhan populasi"

Pergeseran iklim telah dikaitkan dengan pembuatan kerajaan Cina dan kemajuan gerombolan Mongol di abad 13. Dan Perubahan iklim juga telah terlibat dalam konflik modern.

Tapi peradaban Eropa dan Asia yang jatuh meninggalkan kesaksian dalam bentuk catatan tertulis atau mitologi abadi. Bangsa Maya hanya meninggalkan struktur batu mereka di Yucatan di Meksiko sebagai bukti bahwa mereka pernah berada di sini sama sekali.

Air di tekan

Peneliti Wina berpikir bahwa orang-orang Maya mengatasi kekeringan dengan membangun waduk untuk mengatasinya selama krisis. Populasi bisa diperkirakan akan mengalami penurunan kekeringan, namun akan terus bertambah jika air di tekan.

Air di lubang pembuangan alami di lokasi kota Chichen Itzá di bulan Mei pasti sangat penting di masa-masa kekeringan. Gambar: E. Kehnel melalui Wikimedia CommonsParadoksnya, ini mungkin mengenalkan kerentanan: jika populasi tumbuh, namun sistem pengelolaan air tetap sama, maka mantra kering yang berkepanjangan bisa sangat menghancurkan.

Dan ini, menurut para peneliti, bisa cukup menjelaskan kemunduran. Model mereka sendiri memberikan apa yang mereka sebut "masukan yang masuk akal" antara masyarakat dan sumber air yang dipercayainya untuk dikelola, untuk menunjukkan bahwa pengurangan curah hujan yang sederhana dapat menyebabkan keruntuhan populasi 80%.

"Ketika sampai pada sumber daya yang langka, solusi yang paling sederhana bisa berubah menjadi dangkal dan tidak selalu yang terbaik," kata Kuil.

"Anda harus mengubah perilaku orang, menilai kembali ketergantungan masyarakat terhadap sumber daya ini dan mengurangi konsumsi - jika masyarakat mungkin sebenarnya lebih rentan terhadap bencana daripada lebih aman, terlepas dari solusi teknis yang cerdik ini." - Jaringan Berita Iklim

tentang Penulis

Tim Radford adalah seorang jurnalis lepas. Dia bekerja untuk Penjaga untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf Editor, editor seni, editor sastra dan editor sains. Ia memenangkan Association of British Ilmu Penulis penghargaan untuk penulis sains tahun empat kali. Dia bertugas di komite Inggris untuk Dekade Internasional untuk Pengurangan Bencana Alam. Dia telah memberi kuliah tentang sains dan media di puluhan kota Inggris dan asing. 

Buku oleh Penulis ini:

Ilmu Pengetahuan yang Mengubah Dunia: Kisah yang tak terhitung dari revolusi 1960 lainnya
oleh Tim Radford.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)

{youtube}7Uh2JCJ3dMk{/youtube}