Salah satu tantangan paling mendesak yang kita hadapi dalam beberapa dekade mendatang adalah memberi makan populasi dunia yang terus bertambah tanpa merusak sistem darat, udara dan air Bumi secara terus-menerus. Hampir 800 juta orang di seluruh dunia kekurangan gizi saat ini. Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB mendesak mengakhiri kelaparan dan mencapai ketahanan pangan oleh 2030.

Dunia sedang mengalami kemajuan dalam mengurangi kelaparan, tetapi kita harus melangkah lebih jauh. Tahunan Indeks Kelaparan Global, Diproduksi oleh Institut Penelitian Kebijakan Pangan Internasional, nilai negara berdasarkan proporsi total populasi mereka yang kurang gizi dan beberapa metrik yang berfokus pada anak-anak. Sejak 2000, GHI telah menurun di seluruh wilayah dunia, namun negara-negara 50 - terutama di sub-Sahara Afrika dan Asia Selatan - masih memiliki tingkat kelaparan yang mengkhawatirkan atau parah.

Pada Prakarsa Lansekap Global di University of Minnesota's Institut Lingkungan Hidup, penelitian kami berfokus pada peningkatan ketahanan pangan global sekaligus mengurangi dampak berbahaya dari pertanian ke sumber daya alam Bumi. Kami telah menemukan bahwa satu strategi utama untuk memerangi kerawanan pangan - kurangnya akses terhadap makanan bergizi - meningkatkan produksi pangan di pertanian kecil.

Ada banyak kesempatan untuk meningkatkan hasil panen di seluruh Asia Selatan dan Afrika sub-Sahara. Peningkatan hasil melalui praktik pertanian baru dapat melipatgandakan produksi jagung di sub-Sahara Afrika dan meningkatkan produksi gandum dan beras di Asia Selatan sekitar 50 persen. Keuntungan pada skala ini dapat secara dramatis mengurangi kelaparan dan kerawanan pangan di beberapa negara yang paling rentan di dunia.

Pentingnya peternakan kecil

PBB perkiraan bahwa lebih dari 70 persen dari orang-orang yang tidak aman di dunia ini tinggal di daerah pedesaan di negara-negara berkembang dimana pertanian biasanya merupakan sumber penggunaan lahan dan sumber pendapatan yang dominan. Kolega saya Leah Samberg baru-baru ini memimpin sebuah penelitian yang menggabungkan data sensus rumah tangga dengan data tutupan tanah yang berasal dari lahan pertanian dan padang rumput peta ukuran rata-rata pertanian di wilayah dunia didominasi oleh petani kecil. Di banyak negara dengan skor GHI yang mengkhawatirkan dan berat, ukuran lahan rata-rata kurang dari lima hektar, atau sekitar hektar 12.

Peternakan kecil mendominasi Asia Selatan dan sub-Sahara Afrika, di mana nilai indeks kelaparan tertinggi. Peternakan ini Saat ini menghasilkan 41 persen dari kalori global dari lahan pertanian, dan sebagian besar tanaman pangan yang penting untuk ketahanan pangan di banyak daerah, termasuk beras, singkong, kacang tanah dan millet.

Jadi mengapa kelaparan terjadi di daerah yang sama? Masalahnya adalah menghasilkan tren untuk biji-bijian pokok utama dunia - gandum, beras dan jagung - telah mengalami stagnasi di seluruh wilayah berkembang.

Untuk alamat menghasilkan kesenjangan - perbedaan antara jumlah makanan yang dihasilkan lahan dan jumlah yang mampu diproduksi - kita perlu menghitungnya. EarthStat, sebuah proyek gabungan dari GLI dan Universitas British Columbia Ramankutty Lab, menyediakan peta global kesenjangan hasil untuk 16 tanaman utama yang mencapai sekitar 85 persen dari semua kalori yang dihasilkan di lahan pertanian. Sumber daya berharga lainnya termasuk Global Yield Gap Atlas dan IFPRI's CELL5M database.

Alat global ini berguna untuk menargetkan kebijakan dan investasi untuk strategi yang luas. Tapi mereka perlu disesuaikan dengan isu-isu lokal, seperti meningkatkan akses terhadap benih, pupuk dan pasar.

Meningkatkan hasil dan melindungi lingkungan

Banyak institusi yang bekerja dengan petani kecil telah menunjukkan bahwa adalah mungkin untuk meningkatkan hasil panen dan juga membuat produksi lebih berkelanjutan dan menguntungkan. Misalnya, mereka telah mempromosikan penyemaian langsung di sawah daripada menanam bibit bibit. Praktik ini mengurangi biaya tenaga kerja dan mengurangi waktu yang dibutuhkan tanaman untuk matang.

Strategi lain, modifikasi intensifikasi padi, menggunakan mekanisasi yang lebih baik untuk transplantasi bibit muda dan menggunakan sedikit air. Strategi ketiga adalah sesekali mengeringkan sawah, yang mengurangi penggunaan air dan meningkatkan ketersediaan nutrisi tanah. Metode ini, yang mana meningkatkan hasil dengan penggunaan air dan tenaga kerja yang lebih sedikit, mulai diadopsi secara luas di India dan dapat digunakan di daerah penanaman padi lainnya.

Menciptakan perubahan di jutaan peternakan memerlukan investasi waktu yang luar biasa untuk memahami kebutuhan dan tantangan petani dan untuk mendapatkan kepercayaan mereka. Saat ini tidak ada pendekatan Silicon Valley-gaya untuk cepat "hack" produksi pangan di peternakan kecil.

Tapi pendekatan yang lebih bertahap bisa sangat efektif. Nirlaba Satu Dana Acre telah membantu petani 400,000 di enam negara di Afrika meningkatkan pendapatan pertanian sebesar 55 persen dengan meningkatkan akses mereka terhadap kredit bibit dan pupuk dan melatih mereka dalam teknik pertanian.

Poin leverage utama

Kita dapat mencapai ketahanan pangan dan juga mempromosikan pertanian berkelanjutan dengan berfokus pada seperangkat kecil titik leverage dalam sistem pangan global. Dua strategi pembayaran tertinggi menghentikan penggundulan hutan dan mengubah pengelolaan irigasi di sawah.

Ekspansi pertanian adalah pendorong global deforestasi tropis terkemuka, yang memiliki dampak luar biasa terhadap keanekaragaman hayati dan menyumbang sekitar 10 persen dari emisi gas rumah kaca global. Setiap unit lahan tropis dibersihkan menyebabkan hampir dua kali kehilangan karbon dan menghasilkan setengah makanan sebagai unit yang sebanding di daerah beriklim sedang. Perdagangan yang hebat terjadi karena hutan tropis yang rimbun menyimpan banyak karbon dan kesenjangan hasil panen biasanya tinggi. Ini berarti bahwa peningkatan hasil pada lahan pertanian tropis yang ada jauh lebih baik untuk lingkungan daripada membersihkan lahan baru untuk pertanian.

Banyak ahli pertanian dan pengembangan percaya Afrika telah terlambat untuk Revolusi Hijau, serupa dengan penelitian dan investasi terfokus yang dihasilkannya kenaikan hasil dramatis di Asia dan Amerika Latin di 1960 dan 1970s. Tapi ekspansi pertanian kemungkinan akan menjadi bagian seperti upaya di Afrika.

Hal ini akan terjadi sebagian untuk menghasilkan tanaman pangan pokok seperti singkong dan sorgum. Namun saat ini, pasar global untuk komoditas tunai seperti tebu mendorong pemilikan lahan, mengurangi lahan pertanian dan penggunaan lahan yang tersedia jauh lebih banyak air daripada tanaman pangan pokok. Banyak institusi bekerja untuk memperbaiki varietas benih dan teknik pengelolaan tanah untuk memperbaiki hasil panen pokok, namun investasi ini kecil dibandingkan dengan uang yang masuk ke produksi komoditas tunai.

Pengelolaan irigasi yang lebih baik di pertanian padi sangat penting di Asia, di mana beras merupakan sumber kalori utama bagi banyak orang. Menumbuhkannya di sawah yang banjir menghasilkan sejumlah besar metana, gas rumah kaca yang kuat. Pendekatan seperti teknik yang disebutkan di atas dapat mempertahankan atau memperbaiki hasil panen dan mengurangi konsumsi air, dan bahkan perubahan kecil pun dapat menghasilkan pengurangan emisi GRK secara keseluruhan tanpa mengurangi produksi beras.

Di luar pertanian

Produksi makanan yang terus meningkat merupakan bagian penting dari teka-teki ini, namun tidak harus memastikan bahwa orang akan memiliki akses konstan terhadap makanan atau akan mendapat gizi yang baik. Sebagai contoh, penelitian menunjukkan bahwa rumah tangga petani lebih cenderung memiliki cukup makanan untuk memberi makan keluarga mereka jika mereka memperolehnya pendapatan di luar pertanian di samping meningkatkan hasil panen.

Kelompok ilmuwan makanan dan gizi internasional mengajukan sebuah agenda penelitian baru di akhir 2016 yang menggeser penekanan dari kalori - yaitu memberi makan orang - kepada makanan. Dalam pandangan mereka, kita perlu mengatur upaya internasional sebesar kampanye global melawan HIV / AID atau merokok untuk membuat ulang sistem pangan global sehingga makanan sehat tersedia bagi semua orang.

Ini akan terlalu optimis untuk mengatakan bahwa menghilangkan rasa lapar dalam jangkauan, tapi kita memiliki pengetahuan dan alat untuk mencapai tujuan ini. Terobosan terbesar kemungkinan akan datang melalui strategi terpadu untuk memproduksi dan meningkatkan akses terhadap makanan bergizi.

Tentang Penulis

Paul West, Co-Director dan Lead Scientist dari Global Landscapes Initiative, Institute on the Environment, University of Minnesota

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon