Ekosistem Antartika yang halus bisa berada di bawah ancaman spesies invasif. Ceridwen Fraser, Penulis disediakan

Untuk waktu yang lama, kita telah memikirkan Antartika sebagai terisolasi dari seluruh dunia. Benua ini sepenuhnya dikelilingi oleh Samudera Selatan, yang bersamanya Gelombang raksasa melanda angin kencang, dan merupakan rumah bagi arus laut terkuat di dunia, arus sirkumpolar Antartika yang mengalir ke arah timur (ACC).

Samudra Selatan berhubungan dengan beberapa front kelautan circucolar (lihat gambar di bawah), di mana transisi tajam suhu samudera dan salinitas terjadi. 

Salah satu yang paling penting di antaranya adalah kutub Antartika, sebuah zona konvergensi tempat air Antartika dingin tenggelam di bawah air sub-Antartika yang lebih hangat.

Penghalang laut

Bagian depan kutub dianggap sebagai penghambat pemblokiran tanaman dan hewan laut masuk dan keluar Antarktika.

Banyak kelompok organisme menunjukkan perbedaan yang kuat di kedua sisi bagian depan, menunjukkan bahwa populasi utara dan selatan telah lama dipisahkan. Kita tahu dari pekerjaan genetik bahwa beberapa spesies, seperti beberapa moluska dan krustasea, telah berhasil melewati garis depan di masa lalu, namun ada sedikit bukti bahwa pergerakan biologis di bagian depan bisa atau tidak masih terjadi.

Beberapa orang dewasa dan larva kepiting yang sebelumnya tidak ditemukan di selatan bagian depan polar baru saja terdeteksi di perairan Antartika, tapi ada meragukan tentang apakah ini penyerang sejati dari utara, atau sudah sekitar Antartika selama ribuan tahun.

Spesies di pindahkan

Secara global, banyak spesies bergerak mendaki gunung atau menuju kutub saat bumi memanas. Tren ini telah berlangsung sejak akhir Zaman Es terakhir, namun semakin cepat pemanasan global mempercepat disebabkan oleh pengaruh manusia.

{youtube}aWqvSxPKznE{/youtube}

Di belahan bumi utara, perairan dangkal dan daratan kontinental hampir semua garis lintang dari daerah tropis ke kutub (lihat gambar di bawah), sehingga mudah bagi banyak spesies tropis dan beriklim sedang untuk bergerak ke utara.

Tiang yang berpusat pada bola menunjukkan isolasi lautan Antartika dibandingkan dengan belahan bumi utara yang lebih kontinental. Ceridwen Fraser, Penulis disediakanTapi di belahan bumi selatan, Samudra Selatan menghalangi tanaman dan hewan yang berusaha menuju ke garis lintang yang lebih tinggi.

Banyak spesies yang sudah berada di ujung selatan benua seperti Amerika Selatan, Afrika dan Australia menghadapi kepunahan jika mereka tidak dapat bergerak ke selatan saat iklim memanas.

Ekosistem unik Antartika

Ekosistem Antartika unik; Mereka menampilkan sejumlah besar spesies yang tidak ditemukan di tempat lain di dunia.

Banyak spesies Antartika yang tumbuh dengan lambat. Daerah Kutub Selatan lumut, misalnya, mengambil antara 100 dan 1,000 tahun untuk tumbuh satu sentimeter.

Spesies Antartika telah menyesuaikan diri dengan kondisi ekstrim dimana strategi yang berkembang untuk bersaing dengan spesies lain kurang penting daripada cara mengatasi demam dan pengeringan yang hebat. Akibatnya, sebagian besar Spesies Antartika adalah pesaing yang buruk.

Pendatang baru dapat menyebabkan pergeseran ekosistem yang besar dan penurunan tajam pada spesies asli. Beberapa dampak seperti itu telah terlihat pada spesies invasif yang mencapai pulau sub-Antartika.

Untuk melindungi ekosistem Antartika yang rapuh dari dampak spesies invasif, upaya dilakukan untuk membatasi kemungkinan manusia (wisatawan dan ilmuwan) memindahkan spesies eksotis ke daerah kutub.

Kemungkinan spesies non-pribumi yang menemukan cara mereka sendiri pada umumnya dianggap terlalu jauh untuk menimbulkan ancaman besar. 

Melintasi Kutub Kutub Antartika

Pemodelan dan penelitian oseanografi telah mulai menunjukkan bahwa front polar bukanlah penghalang terus menerus yang tak terputus. Sebaliknya, ini adalah serangkaian jet air yang dinamis dan bergeser yang dapat dilanggar oleh fitur seperti eddies, yang mengangkut kantong air melalui zona konvergensi.

Bukti baru diterbitkan bulan ini Dari pengamatan kembang terapung di laut menunjukkan bahwa spesies laut melayang dapat melintasi kutub depan dan memasuki perairan Antartika dari utara.

Pada masing-masing dari tiga pelayaran kapal yang terpisah - satu di Samudera Atlantik (2013-2014), dan dua di Samudra Hindia (2008 dan 2014) - banyak potongan spesies rumput laut yang tumbuh di sub-Antartika diamati mengambang di kedua sisi. dari, dan di seberang, bagian depan kutub. 

Kelp yang mengambang bertindak sebagai "layanan taksi" laut, membentuk rakit yang bisa mengangkut beragam spesies - bahkan seluruh komunitas - di ratusan kilometer laut terbuka.

Pada saat ini, tidak adanya sebagian besar spesies ini dari pantai Antartika menunjukkan bahwa dingin dan es menghentikan mereka dari berhasil menjajah lingkungan kutub.

Beberapa kelompok, setidaknya, tampaknya dapat menyebar ke depan kutub dan memasuki perairan Antartika.

Antartika memiliki beberapa daerah dengan pemanasan paling cepat di dunia, dan dengan sedikit air es dan perairan yang hangat, banyak spesies laut dangkal dari utara dapat menjajah dan membangun, mengubah struktur laut Antartika yang tidak dapat dibatalkan.

Tentang Penulis

Ceridwen Fraser, Dosen, Universitas Nasional Australia

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon