Maaf orang, ini bukan Trump University, saya tidak punya rencana agar cepat kaya. Tapi penting bagi setiap orang untuk mengerti dengan tepat mengapa Bill Gates sangat kaya. Ini disebut "perlindungan hak cipta".

Jika itu terdengar aneh, bayangkan sebuah dunia di mana semua orang bisa membuat salinan sebanyak yang mereka suka dari Windows, Microsoft Office Suite, dan perangkat lunak lainnya tanpa biaya apapun. Mereka hanya perlu mengirim catatan terima kasih kepada Bill Gates, jika mereka menginginkannya. Bill Gates tidak diragukan lagi orang yang sangat cerdas dan ambisius, namun di dunia tanpa perlindungan hak cipta, sangat tidak mungkin dia menjadi orang terkaya di dunia.

Poin ini mungkin sederhana dan jelas, tapi tampaknya telah hilang pada sebagian besar orang yang berdebat mengenai ketidaksetaraan. Dalam diskusi ini, kita mendengar ungkapan kekhawatiran tentang bagaimana teknologi berada di balik redistribusi pendapatan sampingan ke atas yang telah kita lihat dalam empat dekade terakhir. Redistribusi ke atas ini biasanya diperlakukan sebagai fakta alam yang tidak menguntungkan. Bahkan jika kita tidak suka melihat orang kaya terus bertambah kaya dengan mengorbankan sisa masyarakat, apa yang bisa kita lakukan, hentikan teknologi?

Ini seperti sekelompok orang yang benar-benar kelebihan berat badan yang berjuang dengan cara menumpahkan pound saat mereka melahap cheesecake mereka dan menyesap latte non-skim mereka. Sedikit pemikiran serius bisa pergi jauh.

Kisah perlindungan hak cipta Bill Gates, bersamaan dengan perlindungan paten untuk obat resep dan segala macam hal lainnya, merupakan bagian besar dari kisah ketidaksetaraan. Isu utamanya adalah bahwa perlindungan ini diciptakan oleh pemerintah; Mereka tidak berasal dari teknologi. Ini adalah perlindungan yang membuat beberapa orang sangat kaya, bukan teknologinya.

Kami memberikan monopoli paten dan hak cipta untuk memberi insentif bagi inovasi dan kerja kreatif. Bisa diperdebatkan apakah mekanisme ini adalah cara terbaik untuk memberikan insentif ini. Misalnya, selain membuat obat sangat mahal, meski harganya murah di pasar bebas, perlindungan paten juga memberi insentif besar bagi perusahaan obat untuk salah menggambarkan keamanan dan efektivitas obat-obatan mereka. Namun, titik kunci untuk masalah ketidaksetaraan adalah bahwa kekuatan dan panjang monopoli ini ditetapkan oleh kebijakan pemerintah.

Kita bisa memikirkan faktor-faktor ini seperti keran air, jika kita menginginkan lebih banyak insentif, kita membuat hak paten dan hak cipta lebih lama dan lebih kuat, mengubah kerannya. Itu berarti lebih banyak uang akan diberikan kepada orang-orang yang mendapatkan keuntungan dari memiliki hak paten dan hak cipta. Uang ini akan keluar dari kantong kita semua saat kita membayar harga obat-obatan, perangkat lunak, dan segala sesuatu yang lain tunduk pada perlindungan paten dan hak cipta.

Di sisi lain, jika kita khawatir terlalu banyak uang yang masuk ke orang-orang yang mendapat manfaat dari perlindungan paten dan hak cipta maka jawaban yang sederhana adalah mengecilkan keran. Itu berarti memperpendek dan melemahkan perlindungan paten dan hak cipta. Itu seharusnya sesederhana itu.

Dalam empat dekade terakhir, kebijakan kami sangat jauh ke arah yang lebih lama dan lebih kuat. Dalam kasus hak cipta, istilah itu diperpanjang sampai tahun 55 sampai tahun 95. Ini diperluas ke media digital saat Internet berkembang. Bahkan, pemerintah bahkan melarang penjualan berbagai perangkat digital sampai mereka memasukkan kunci efektif yang menghalangi reproduksi yang tidak sah. Perundang-undangan baru-baru ini telah membuat perantara Internet menjadi polisi hak cipta, mewajibkan mereka untuk membuat polisi situs mereka untuk memastikan bahwa mereka tidak mengizinkan distribusi bahan berhak cipta yang tidak sah tersebut. Industri hiburan terus-menerus mendorong tindakan seperti Stop on Line Pembajakan Act (SOPA) yang akan membuat persyaratan polisi hak cipta lebih kuat.

Panjang paten juga telah diperpanjang, pergi dari 14 atau 17 tahun dari tanggal penerbitan (tergantung pada jenis patennya) sampai tahun 20 sejak tanggal permohonan. Undang-undang tersebut juga menyediakan perpanjangan jika proses persetujuan terlalu panjang. Ruang lingkup produk yang dipatenkan telah diperluas sedemikian rupa sehingga sekarang mencakup bentuk kehidupan, perangkat lunak, dan metode bisnis. Kami juga mempermudah usaha individu dan perusahaan untuk mendapatkan hak paten atas penelitian yang dilakukan sebagian besar dengan pendanaan publik. Selain itu, dalam kasus obat resep, kami telah menambahkan bentuk perlindungan baru dalam bentuk data dan eksklusivitas pemasaran yang menghalangi persaingan umum bahkan dalam kasus dimana tidak ada paten yang mengikat.

Kami juga telah mendorong kasus perlindungan paten dan hak cipta di luar negeri, sehingga menjadi prioritas utama dalam kesepakatan perdagangan seperti Kemitraan Trans-Pasifik (TPP). Alih-alih menggunakan kekuatan ekonomi dan politik untuk mendorong hal-hal seperti hak buruh atau lingkungan yang lebih baik, kami menuntut agar negara-negara lain lebih banyak membayar Disney untuk film-filmnya dan Pfizer lebih banyak untuk obat-obatannya. Sebenarnya, salah satu ketentuan di TPP sebenarnya mengharuskan negara anggota memberlakukan hukuman pidana untuk beberapa jenis pelanggaran hak cipta.

Ini dan perluasan perlindungan paten dan hak cipta lainnya semuanya dilakukan di tempat terbuka. Tidak perlu mengakses file rahasia atau memiliki informan yang memiliki akses ke informasi orang dalam. Siapa pun yang peduli akan tahu bahwa membuat perlindungan ini lebih kuat telah menjadi prinsip utama kebijakan ekonomi yang ditempuh oleh kedua partai politik selama empat dekade terakhir. Dampak yang diprediksi dan aktual dari kebijakan ini adalah untuk mendistribusikan kembali pendapatan kepada pemilik hak paten dan hak cipta, dengan kata lain untuk mendistribusikan kembali pendapatan ke atas.

Mungkin tampak jelas saat itu, jika kekhawatirannya adalah redistribusi pendapatan ke atas yang seharusnya kita cermati untuk melemahkan perlindungan ini. Tapi entah mengapa, orang-orang kebijakan yang memperdebatkan ketidaksetaraan sepertinya tidak memperhatikan hak paten dan hak cipta. Mereka hanya terus makan cheesecake mereka.

tentang Penulis

Dean Baker adalah co-direktur Pusat Penelitian Kebijakan Ekonomi dan di Washington, DC. Dia sering dikutip dalam laporan ekonomi di media utama, termasuk , Washington Post, CNN, CNBC, dan National Public Radio. Dia menulis kolom mingguan untuk Guardian Unlimited (Inggris), Huffington Post, TruthOut, Dan blog-nya, Mengalahkan Pers, menampilkan komentar mengenai pelaporan ekonomi. Analisisnya telah muncul di banyak terbitan besar, termasuk Atlantic Monthly, yang Washington Post, yang London Financial Times, Dan New York Daily News. Ia menerima gelar Ph.D di bidang ekonomi dari University of Michigan.

Direkomendasikan Buku

Kembali ke Pekerjaan Penuh: Tawar-menawar yang Lebih Baik untuk Orang yang Bekerja
oleh Jared Bernstein dan Dean Baker.

Buku ini merupakan tindak lanjut dari sebuah buku yang ditulis satu dekade yang lalu oleh penulis, The Benefits of Full Employment (Institut Kebijakan Ekonomi, 2003). Ini didasarkan pada bukti yang disajikan dalam buku itu, yang menunjukkan bahwa pertumbuhan upah riil bagi pekerja di bagian bawah skala pendapatan sangat bergantung pada tingkat pengangguran secara keseluruhan. Pada akhir 1990, ketika Amerika Serikat melihat periode pengangguran berkelanjutan pertamanya di lebih dari seperempat abad, pekerja di bagian tengah dan bawah dari distribusi upah dapat memperoleh keuntungan substansial dalam upah riil.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.

The End of Loser Liberalisme: Membuat Pasar Progresif
oleh Dean Baker

Progresif membutuhkan pendekatan fundamental baru untuk politik. Mereka telah kehilangan bukan hanya karena konservatif punya uang lebih banyak dan kekuasaan, tetapi juga karena mereka telah menerima framing konservatif 'perdebatan politik. Mereka telah menerima framing mana konservatif ingin hasil pasar sedangkan kaum liberal ingin pemerintah untuk campur tangan untuk membawa hasil yang mereka anggap wajar. Ini menempatkan kaum liberal dalam posisi seakan ingin pajak pemenang untuk membantu pecundang. Ini "pecundang liberalisme" adalah kebijakan yang buruk dan politik yang mengerikan. Progresif akan lebih baik pertempuran memperebutkan struktur pasar sehingga mereka tidak mendistribusikan pendapatan ke atas. Buku ini menjelaskan beberapa bidang utama di mana progresif dapat memfokuskan upaya mereka dalam restrukturisasi pasar sehingga lebih banyak pendapatan mengalir ke sebagian besar penduduk yang bekerja bukan hanya elit kecil.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.

* Buku-buku ini juga tersedia dalam format digital untuk "gratis" di situs Dean Baker, Mengalahkan Pers. Ya!