Dimana manfaat dari semua kerja keras itu?

Di 1930, ekonom John Maynard Keynes diprediksi bahwa perubahan teknologi dan peningkatan produktivitas pada akhirnya akan menghasilkan jam kerja 15-jam. Tapi, meski begitu keuntungan produktivitas yang signifikan Selama beberapa dekade terakhir, kita masih bekerja 40 jam seminggu rata-rata.

Penalaran Keynes adalah bahwa dengan memproduksi lebih banyak dengan lebih sedikit (juga dikenal sebagai lebih produktif), semua kebutuhan kita akan terpenuhi melalui kerja yang kurang, membebaskan lebih banyak waktu untuk bersenang-senang. Namun data dan penelitian sejak zaman Keynes menunjukkan bahwa perusahaan telah menjaga manfaat produktivitas untuk diri mereka sendiri.

Pada zamannya sendiri, Keynes menyaksikan bangkitnya pabrik otomatis, produksi massal dan penggunaan listrik, uap dan batu bara yang lebih besar. Dia menulis peningkatan 40% dalam output pabrik di Amerika Serikat dari 1919 sampai 1925. Peningkatan produktivitas ini memungkinkan standar hidup yang lebih tinggi dan mengubah dunia kerja secara radikal. Bukan peregangan bagi Keynes untuk memprediksi teknologi masa depan akan melakukan hal yang sama sekali lagi.

Sebuah ledakan produktivitas

Menurut sebuah penelitian, produktivitas di "sektor berbasis kantor" telah meningkat oleh 84% sejak 1970, hampir semata-mata karena daya komputasi. Dengan kata lain, seorang pekerja kantor sekarang bisa melakukannya dalam satu jam seperti apa yang dilakukan pekerja kantor di 1970 selama lima jam. Hari kerja penuh di 1970 sekarang bisa selesai dalam jam 1.5.

Kita sekarang dua kali lebih produktif seperti yang dibayangkan Keynes. Revolusi digital telah secara drastis meningkatkan jumlah pekerjaan yang dapat dilakukan masing-masing pekerja.

Industri yang paling diuntungkan dari teknologi baru, termasuk pertanian, mengalami peningkatan 46% dalam produktivitas dari 1993 ke 2004 saja, pada puncak ledakan teknologi. Inovasi di Indonesia teknologi pertanian adalah akar penyebab "boom produktivitas" ini.

Di industri hukum, gagasan tentang sebuah kantor "tanpa kertas" secara dramatis peningkatan produktivitas di firma hukum terbesar dari akhir 1990s, saat internet mulai bermain. Sekarang, firma hukum besar adalah investasi dalam teknologi baru seperti komputasi awan, sistem manajemen dokumen dan bahkan kecerdasan buatan yang sederhana. Yang terakhir bisa jadi terutama transformatif, memungkinkan perusahaan untuk dengan cepat menganalisis dokumen dan kumpulan data yang besar.

Berkat semua teknologi ini, satu laporan menemukan bahwa untuk "80% masalah", lulusan hukum baru lebih produktif daripada seseorang yang memiliki pengalaman sepuluh tahun di biro hukum. Dengan kata lain, teknologi meningkatkan produktivitas begitu cepat sehingga melampaui manfaat produktivitas karena memiliki pengalaman kerja yang sebenarnya.

Jam kerja yang stagnan

Namun, keuntungan produktivitas yang signifikan ini tidak menerjemahkan ke dalam jam kerja yang lebih sedikit. Alasan untuk ini sebagian bersifat politis dan sebagian ekonomi.

Alih-alih mengurangi jam kerja, kenaikan produktivitas telah dipenuhi oleh seruan untuk mendapatkan produktivitas yang lebih besar. Malcolm Turnbull dan Bill Shorten, misalnya, adalah sesuai persetujuan bahwa "produktivitas yang lebih tinggi ... mengarah pada lebih banyak pekerjaan dan upah lebih tinggi". Keynes, di sisi lain, adalah berdebat untuk ekonomi dengan pekerjaan yang lebih sedikit, jam kerja kurang dan, secara paradoks, upah lebih tinggi.

Pada tingkat ekonomi, kenaikan produktivitas telah diserap ke dalam bottom line perusahaan. Sementara pertumbuhan upah karyawan tetap datar, gaji CEO meningkat secara dramatis selama bertahun-tahun, hanya mengulur-ulur waktu saja. Sebuah melaporkan dari Economic Policy Institute menemukan bahwa gaji CEO meningkat 937% sejak 1978, dibandingkan dengan peningkatan rata-rata 10.2% dalam rata-rata upah. Dengan kata lain, manfaat produktivitas sudah langsung sampai ke puncak.

Di banyak perusahaan industri telah menggunakan peningkatan produktivitas untuk menjadi lebih besar, meningkatkan jumlah bisnis yang mereka lakukan. Pada akhir ledakan teknologi 1990s, misalnya, Australia memiliki enam 40 dunia firma hukum terbesar Dalam akuntansi, empat besar firma akuntansi telah memiliki pemecahan rekor meningkat dalam pendapatan di 2010s, sementara karyawan mereka dilaporkan "bekerja sampai mati".

Alih-alih membahas manfaatnya meningkatkan produktivitas lebih jauh lagi, politisi dan pemimpin bisnis kita perlu mulai mendiskusikan peluang boom produktivitas kita yang terlewatkan. Seperti peluang merindukan kenaikan boom pertambangan, Australia kehilangan pengurangan jam kerja yang besar karena boom produktivitas 1990 dan 2000 awal.

Seiring momok AI dan robotika menjulang di depan kita, dan orang-orang lagi mulai membicarakan utopia techno masa depan, kita harus menghadapi kenyataan ekonomi masa lalu. Teknologi, yang jauh dari membebaskan hidup kita, telah digunakan untuk membuat kita tetap bekerja dalam jumlah waktu yang sama, hanya menguntungkan puncak masyarakat kita.

Teknologi yang tepat, teknologi baru seharusnya memberi kita waktu luang yang lebih baik daripada sebelumnya. Tapi, untuk melakukannya, peningkatan produktivitas perlu dikaitkan langsung dengan pertumbuhan upah dan jam kerja. Peningkatan produktivitas harus dipenuhi baik dengan kenaikan upah, atau pengurangan jam kerja pada tingkat upah yang sama. Kegagalan ini, sedikit akan terus mendapatkan keuntungan dari kerja keras dan keras banyak orang.

Tentang Penulis

Joshua Krook, Kandidat Doktor dalam bidang Hukum, University of Adelaide

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku oleh Penulis ini:

at Pasar InnerSelf dan Amazon

Apapun yang Terjadi pada Pekan Kerja 15-jam yang Dijanjikan?