Cut from the same cloth? Workers in Asia. Asian Development Bank/Flickr, CC BY-NC-ND

Potong dari kain yang sama? Pekerja di Asia. Asian Development Bank / Flickr, CC BY-NC-ND

Kisah globalisasi kontemporer adalah, di dalam hatinya, kisah tentang bagaimana kita menciptakan kelas pekerja yang luas dan miskin. Ini sangat jelas bahwa dinamika di balik ini sekarang telah tiba di rumah. Pertama Brexit, lalu Donald Trump. Kami diberitahu bahwa suara ini merupakan jeritan primal dari bagian masyarakat yang terlupakan.

Kedua kampanye tersebut mengidentifikasi imigrasi sebagai penyebab utama pemiskinan pekerja dan pengucilan sosial. Keduanya berpendapat bahwa membatasi imigrasi akan membalikkan kecenderungan melemahkan ini. Memang benar bahwa kemiskinan tetap tinggi dan bahkan telah berkembang di Inggris dan Amerika Serikat, tapi penyebabnya, dan solusinya, jauh lebih dalam.

Menurut badan amal Oxfam, satu dari lima populasi Inggris hidup di bawah garis kemiskinan resmi, yang berarti bahwa mereka mengalami kehidupan sebagai perjuangan sehari-hari. Di AS, negara terkaya dalam sejarah dunia, satu dari lima bersaudara hidup dalam kemiskinan. Di Inggris, penghematan telah memainkan peran tapi bukan satu-satunya penyebabnya. Menurut sebuah proyek Pengeluaran Kemiskinan dan Sosial yang diterbitkan sejak awal George Osborne gelombang pertama dari penghematan, proporsi rumah tangga yang berada di bawah standar minimum masyarakat sudah dua kali lipat sejak 1983.

Kemiskinan membayar dan kondisi kerja berkembang biak di Inggris. Sebuah studi baru-baru ini tentang sektor manufaktur pakaian di sekitar kota Leicester menemukan bahwa pengusaha sering menganggap manfaat kesejahteraan sebagai "komponen upah", yang memaksa pekerja untuk melengkapi upah upah minimum di bawah dengan tunjangan kesejahteraan. Di sektor ini 75-90% pekerja mendapatkan upah rata-rata dari £ 3 satu jam. Perusahaan mendapatkan undang-undang dengan membayar uang muka dan dengan sangat kurang mencatat jam kerjanya.


innerself subscribe graphic


Berita terbaru tentang kondisi kerja di Sports Direct, Hermes, Amazon, dan lainnya menunjukkan bahwa jauh dari menjadi kasus yang terisolasi, contoh Leicester adalah bagian dari tren yang semakin umum terhadap praktik upah rendah eksploitatif, yang sangat difasilitasi oleh sebuah negara yang diarahkan pengurangan kekuatan serikat pekerja / buruh.

Serangan pendapatan

Penggambaran arus utama globalisasi menghadirkannya sebagai perluasan dan pendalaman pasar yang relatif jinak. Tapi ini merindukan fondasi di mana pertumbuhan seperti itu terjadi: kerja kelas pekerja baru.

Setelah berakhirnya Perang Dingin, penggabungan global ekonomi China, India dan Rusia terus berlanjut dua kali lipat pasokan tenaga kerja dunia. De-peasantisation dan pembentukan zona pemrosesan ekspor di sebagian besar Amerika Latin, Afrika dan Asia telah membesarkannya lebih jauh lagi. Dana Moneter Internasional menghitung jumlah pekerja di industri berorientasi ekspor empat kali lipat antara 1980 dan 2003.

Kelas pekerja global ini hidup berdasarkan upah kemiskinan. Lupakan masalah di sektor pakaian di sekitar Leicester, The Clean Clothes Campaign menemukan bahwa upah minimum pekerja tekstil di Asia sama dengan 19% dari mereka. kebutuhan hidup dasar. Untuk bertahan hidup mereka harus bekerja berjam-jam lembur, membeli makanan dan pakaian berkualitas rendah, dan mengorbankan banyak barang dan jasa dasar.

Unsur inti dari globalisasi telah menjadi outsourcing produksi dari ekonomi utara tingkat upah yang relatif tinggi ke ekonomi selatan upah rendah ini. Hal ini memungkinkan perusahaan untuk membayar pekerja di sisi lain dunia 20 ke 30 kali lebih sedikit daripada mantan, pekerja "asli". Mereka kemudian bisa mengantongi perbedaan biaya yang sangat signifikan dalam keuntungan. Misalnya, keuntungan Apple untuk iPhone di 2010 terdiri atas 58% dari harga jual akhir perangkat, sementara Bagian pekerja China hanya 1.8%.

Outsourcing dirayakan oleh pendukung globalisasi karena, menurut mereka, daripada menghasilkan barang secara mahal, mereka dapat diimpor dengan harga lebih murah. Hal ini berlaku untuk banyak sektor ekonomi di utara global, tentu saja, namun downside adalah bahwa upah dan kondisi kerja di pekerjaan yang tersisa tunduk pada tekanan turun kolosal.

Tidak bekerja

Apa yang bisa dilakukan? Membatasi imigrasi tidak akan berpengaruh pada dinamika global ini, dan memperburuknya. Anda lihat, jika upah didorong oleh kekurangan tenaga kerja setelah ada blok imigrasi, maka tekanan dan insentif bagi perusahaan untuk melakukan outsourcing produksi lebih lanjut, atau untuk pindah, akan meningkat. Retorika anti-imigran dan solusi Donald Trump, UKIP yang diperdebatkan, dan sebagian besar partai Konservatif Inggris tidak akan membantu pekerja pribumi sedikit pun. Mereka juga tidak menginginkannya. Melainkan, mereka mewakili strategi politik yang memecah belah yang dirancang untuk terus menanggapi setiap kritik terhadap serangan selama beberapa dekade terhadap organisasi pekerja.

Untuk masalah yang ditimbulkan oleh globalisasi, seharusnya tidak mengejutkan siapapun bahwa solusi progresif untuk upah kemiskinan di dalam dan di luar negeri pasti bersifat global. Satu hal yang bisa bekerja adalah pembentukan upah hidup di seluruh rantai pasokan global. Hal ini akan meningkatkan harga tenaga kerja di wilayah selatan global, yang pada gilirannya akan membatasi sebagian dari tekanan ke bawah bahwa upah kemiskinan di sini mengerahkan gaji dan kondisi pekerja di utara utara.

Menggandakan upah pekerja sweatshop Meksiko akan meningkatkan biaya pakaian yang dijual di AS hanya 1.8%. Meningkatkannya sepuluh kali lipat akan menaikkan biaya sebesar 18%. Peningkatan biaya itu bisa ditanggung oleh konsumen utara, yang sendiri semakin menderita dinamika globalisasi upah, yang menekan ekonomi, atau hanya dengan sedikit mengurangi keuntungan perusahaan outsourcing. Hasilnya tergantung pada politik dan pemahaman dari para pemilih bahwa dinamika yang mendorong Brexit dan Trump berakar pada dinamika sistemik globalisasi berbasis perusahaan. Bertolak belakang dengan klaim pendukungnya, cara pembangunan manusia ini didasarkan pada degradasi tenaga kerja di seluruh dunia.

Pertanyaan kunci di sini adalah apakah perusahaan dapat diyakinkan untuk menaikkan, secara signifikan, upah pekerja mereka? Mengingat dinamisme kompetitif kapitalisme cut-throat, mungkin tidak sekarang juga. Tapi ada banyak organisasi pekerja yang bekerja keras untuk mencapai tujuan semacam itu di seluruh dunia. Menyadari bahwa keberhasilan dalam perjuangan ini akan berkontribusi pada memperbaiki kondisi bagi pekerja di utara global, ini merupakan langkah awal yang kecil namun perlu untuk mewujudkan tujuan ini.

The Conversation

Tentang Penulis

Benjamin Selwyn, Guru Besar Hubungan Internasional dan Develpoment Internasional dan Direktur Pusat Ekonomi Politik Global, University of Sussex

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon