Pemilu AS baru-baru ini mengungkap dua garis patahan berpotongan utama di Amerika yang, jika dibiarkan, akan segera menghasilkan era pergolakan sosial dan ekonomi yang tidak seperti sejarah kita.

Pertama, terungkap perpecahan yang dalam melintasi garis ras, etnis dan gender yang menyebabkan lonjakan kejahatan kebencian tahun lalu, khususnya terhadap Muslim. Mengatasi hal ini akan memerlukan upaya berkelanjutan untuk menyembuhkan perpecahan yang berkembang ini dan akan sangat sulit dipecahkan tanpa kepemimpinan yang kuat dan kemauan baru untuk mendengarkan perhatian masing-masing.

Kedua, itu memberi suara ke frustrasi dan kemarahan yang mendalam dari mereka yang merasa tertinggal oleh kekuatan ekonomi dan takut anak-anak mereka akan mengalami standar hidup yang lebih rendah daripada yang mereka lakukan.

Kunci untuk menyelesaikan garis patahan ini - dan fokus artikel ini - terletak pada memobilisasi semua sektor masyarakat untuk bekerja sama menciptakan pekerjaan berkualitas baik dan Upah naik lagi untuk semua. Singkatnya, Amerika perlu membangun kontrak sosial baru berdasarkan rasa saling menghormati dan menyesuaikan dengan kebutuhan tenaga kerja dan ekonomi saat ini.

Apa yang saya maksud dengan itu? SEBUAH kontrak sosial adalah apa yang mengikat bersama para pemangku kepentingan utama ekonomi, para pekerjanya, pemimpin bisnis, pendidik, dan pemerintah, dan memastikan setiap kelompok memenuhi kewajibannya satu sama lain sementara juga mengejar tujuannya sendiri. Pekerja, misalnya, menginginkan upah dan karier yang baik serta memiliki kewajiban untuk bekerja secara produktif dan berkontribusi bagi keberhasilan perusahaan mereka. Pengusaha harus menyeimbangkan harapan investor, karyawan dan pelanggan.

Sayangnya, kontrak sosial Amerika mogok di 1980 ketika jurang antara pertumbuhan upah dan pertumbuhan produktivitas mulai muncul, menciptakan kondisi yang memunculkan frustrasi yang kami saksikan pada kampanye tahun ini. Dengan pemilihan Donald Trump dan mayoritas Partai Republik di Kongres, kita seharusnya tidak menderita ilusi bahwa proses membangun yang baru akan dipimpin dari Washington.

Tetapi seperti yang diajarkan sejarah kepada kita, sebagian besar perubahan sosial dan ekonomi yang meningkatkan kehidupan tidak benar-benar dimulai dengan kebijakan nasional.

Ribuan penonton bersorak saat lebih dari seperempat juta demonstran menunjukkan dukungan untuk Administrasi Pemulihan Nasional (NRA) dalam parade di Fifth Ave. di New York City pada September 13, 1933. AP Photo

'Laboratorium untuk demokrasi'

Hakim Agung Louis Brandeis terkenal menyebut negara bagian "laboratorium untuk demokrasi, ”Tempat di mana inovasi dan gerakan sosial lahir dan diuji untuk kemampuan mereka mengatasi ketegangan yang muncul dan menunjukkan bagaimana mengubahnya menjadi kebijakan nasional.

Begitulah cara kontrak sosial terakhir Amerika, yang tumbuh dari New Deal, dimulai. Kebijakan yang menyusunnya tidak dimulai dengan undang-undang tanda tangan Presiden Franklin Delano Roosevelt yang menetapkan asuransi pengangguran, jaminan sosial, upah cacat, tawar-menawar kolektif, dan upah minimum.

Alih-alih, para pekerja sendiri meletakkan dasar dalam beberapa dekade pertama abad 20, ketika Sidney Hillman, yang saat itu pemimpin Serikat Buruh Pakaian Amalgamated, mengorganisir imigran dan mengembangkan prinsip-prinsip dasar perundingan bersama.

Negara-negara seperti Wisconsin, Massachusetts dan New York, ditekan oleh aktivis buruh, memberlakukan asuransi pengangguran, upah minimum dan perlindungan lembur. John R. Commons, yang mengajar di University of Wisconsin, telah disebut sebagai ayah intelektual dari New Deal karena dia dan murid-muridnya membantu membentuk dan mempelajari inovasi tingkat negara bagian ini. Mereka kemudian pergi ke Washington untuk membantu Presiden Roosevelt menuliskannya ke dalam undang-undang yang membantu mengakhiri Depresi Besar dan meletakkan dasar untuk kelas menengah yang berkembang.

Perubahan seperti ini jarang sekali terjadi di koridor power. Mereka mulai dengan hanya beberapa orang, seperti Susan B. Anthony dan Carrie Chapman Catt, yang memimpin gerakan hak pilih untuk mendapatkan wanita hak untuk memilih.

Sayangnya, kontrak sosial mogok di 1980 di tengah deregulasi, serangan terhadap serikat pekerja, meningkatnya globalisasi dan resesi mendalam yang menghancurkan industri manufaktur Rust Belt. Kegagalan untuk menggantikannya adalah akar penyebab, saya berpendapat, tentang stagnasi upah, kemarahan dan perpecahan politik pemilihan dibawa ke depan.

Presiden Roosevelt menandatangani Undang-Undang Inflasi Pertanian, yang memberinya kekuasaan luar biasa atas inflasi moneter sebagai bagian dari Kesepakatan Baru, pada Mei 12, 1933. AP Photo

Pekerja di garis depan

Dengan pemilihan di kaca spion, sekarang saatnya untuk memulai proses panjang untuk membangun kontrak sosial baru yang sesuai dengan ekonomi, angkatan kerja dan masyarakat saat ini, yang memberi suara asli kepada orang-orang yang frustrasi dan menyebarkan kemarahan mereka ke dalam tindakan.

Kabar baiknya adalah kita sudah dalam perjalanan dengan baik, dengan banyak inovasi akar rumput di masyarakat bahwa, jika dipercepat dan diperluas, dapat mengidentifikasi dan membentuk fitur utamanya. Tenaga kerja itu sendiri memimpin, dengan bantuan organisasi buruh, koalisi masyarakat dan apa yang bisa kita sebut "pengusaha yang berpusat pada pekerja."

Mempertimbangkan Pertarungan untuk 15, mengacu pada upaya untuk mengamankan upah minimum US $ 15. Nya Kemenangan pertama yang terlihat diraih di 2015 di Seattle. Dukungan publik yang kuat di sana mengirim gelombang kejutan di seluruh negeri, yang menyebabkan negara-negara 18 lain untuk meningkatkan upah minimum mereka, termasuk empat dalam pemilihan minggu lalu.

Perkembangan ini juga menekan perusahaan tradisional dengan upah rendah seperti Wal-Mart, McDonald's dan Gap untuk meningkatkan upah entry-level di atas minimum federal atau negara bagian yang disyaratkan. IKEA sudah selangkah lebih maju dalam melakukan pembayaran "upah layak" (seperti yang dihitung oleh a Alat penelitian MIT) di semua lokasi di AS.

Kelompok advokasi baru lainnya seperti Coworkers.org menggunakan kampanye informasi dan media sosial dan aplikasi bantuan teknologi lainnya untuk mendorong perusahaan seperti Starbucks untuk memperbarui praktik penjadwalan guna memberikan pemberitahuan dan kepastian lebih jauh mengenai jadwal kerja.

Serikat pekerja dan pusat pekerja di seluruh negeri sedang berjuang pencurian upah (kegagalan membayar upah minimum atau lembur), berkembang Program latihan untuk lebih banyak wanita, minoritas dan imigran dan upaya pendukung untuk mempromosikan Strategi ekonomi "akal sehat" yang menyediakan pekerjaan entry level yang baik, upah dan tangga karir.

Akhirnya, sejumlah usaha wirausaha muncul di seluruh negeri seperti Lab Pekerja, inkubator yang mendukung organisasi nirlaba pemula yang dirancang khusus untuk membangun sumber daya tawar baru bagi pekerja dan kontraktor. Misalnya, pengemudi Uber di New York City dan Seattle mulai mengorganisir diri dalam serikat pekerja dan serikat pekerja untuk mendapatkan suara dalam istilah yang mengatur kompensasi mereka.

Dari strategi ini dan masih belum ditemukan, mungkin muncul gerakan tenaga kerja akar rumput yang cerdas dan techno untuk generasi berikutnya.

Bagaimana bisnis bisa membantu

Pemimpin bisnis, pada bagian mereka, mulai mendapat pesan bahwa era memprioritaskan pemegang saham di atas segalanya harus berakhir. Tidak lain adalah CEO JPMorgan Chase Jamie Dimon, salah satu raksasa yang paling dihormati di Wall Street, mengatakan pada musim panas lalu bahwa dia akan menaikkan gaji karyawannya karena hal itu adalah hal yang baik. investasi jangka panjang.

Dia dan teman-temannya harus menggunakan logika yang sama ketika mereka memberi saran kepada klien. Dengan menekankan investasi jangka panjang, mereka dapat membantu mengakhiri jangka pendek yang telah menahan perusahaan dari berinvestasi dalam pelatihan dan penelitian dan pengembangan tenaga kerja - sangat penting untuk penciptaan lapangan kerja.

Wall Street juga dapat membantu memimpin jalan dan mungkin bersamaan dengan kerja dengan menciptakan dana infrastruktur untuk membantu membangun kembali jalan dan jembatan kita, menghasilkan tingkat pengembalian yang baik bagi investor dan ekonominya. Pemimpin dari banyak kelompok - termasuk Presiden terpilih Trump - Mengetahui kebutuhan dan nilai perbaikan infrastruktur bangsa. Ini adalah kesempatan sempurna untuk menunjukkan kekuatan bipartisanship, kemitraan publik-swasta dan kerja sama bisnis.

Beberapa pemimpin bisnis jalan utama sudah melakukan bagian mereka dengan bersaing berdasarkan strategi produktivitas tinggi, upah tinggi itu penelitian menunjukkan mencapai laba yang kuat dan menciptakan dan mempertahankan pekerjaan yang baik untuk pekerja Amerika.

Peran pendidikan

Dalam ekonomi berbasis pengetahuan saat ini, para pemimpin pendidikan perlu dihitung sebagai pemangku kepentingan utama yang penting untuk membangun dan mempertahankan kontrak sosial baru.

Mereka dan beberapa pemimpin filantropi aktif dalam pendanaan inovasi pendidikan merangkul bukti apa yang dikatakan kepada kita: Tidak ada yang lebih penting untuk pencapaian pendidikan daripada guru yang baik. Dan di negara-negara yang beragam seperti Massachusetts, New Jersey dan Illinois, serikat guru dan pemimpin pendidikan bekerja sama untuk memperluas waktu belajar, mendukung pengembangan guru dan mendorong kursus online yang bertujuan membantu para pekerja menyegarkan keterampilan mereka di dunia perubahan yang serba cepat. Upaya ini harus diperluas di seluruh negeri.

Jika pengetahuan adalah kekuatan, maka inovasi pendidikan ini akan melengkapi tenaga kerja hari ini dan besok dengan alat yang mereka butuhkan untuk memenuhi tantangan yang harus mereka alami selama karir mereka.

Biji kontrak sosial baru

Jadi, ini adalah beberapa benih yang saya lihat berkembang menjadi kontrak sosial baru yang mengembalikan harapan di kalangan kaum terpinggirkan.

Apa yang dibutuhkan selanjutnya adalah menyatukan para pemangku kepentingan yang berbeda ini untuk belajar tentang apa yang berhasil dan bagaimana cara memberi informasi kepada para pembuat kebijakan nasional sehingga keberhasilan dapat disebarkan.

Kami melakukan hal itu dalam upaya menjadikan MIT tempat di mana para pemimpin inovasi ini berkumpul untuk berbagi pengalaman, merangsang penelitian yang diperlukan untuk mendokumentasikan keberhasilan, kegagalan dan pelajaran mereka, dan mencari cara untuk menyebarkannya yang sesuai dengan situasi yang lebih luas.

Kami memulai sebuah "Perusahaan Bagus - Prakarsa Pekerjaan yang Baik”Dengan Yayasan Hitachi dan mendukung upaya untuk meningkatkan hubungan dan mengelola lebih baik serta menyelesaikan konflik di tempat kerja, seperti melalui pertemuan, lokakarya dan kursus online. Tujuan kami, saat kami memperluas usaha ini, adalah untuk menjadi katalis bagi inovasi lebih lanjut untuk menunjukkan kepada para pemimpin kami seperti apa kontrak sosial yang baru.

Lebih dari segalanya, kita semua harus terus mendorong aktivisme lokal, protes dan inovasi. Jika sejarah adalah panduan, itulah yang diperlukan untuk akhirnya membuat para pemimpin di Washington mendengarkan dan melakukan bagian mereka untuk mengatasi masalah ini.

Tentang Penulis

Thomas Kochan, Profesor Manajemen, MIT Sloan School of Management

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon