Pada malam krisis keuangan 2008, para ekonom merasa optimis. Binatang berkepala dua yang telah merusak ekonomi di seluruh 1970 dan 1980 - inflasi dikombinasikan dengan pengangguran - telah dijinakkan, dan siklus bisnis tampaknya menjadi sesuatu dari masa lalu. Para ekonom percaya bahwa mereka telah mengembangkan pemahaman ekonomi yang baik sehingga mereka dapat mempertahankannya dengan baik. Ekonom pemenang Hadiah Nobel dan Presiden American Economic Association, Robert Lucas, pergi sejauh untuk mengumumkan bahwa Depresi hebat tidak akan pernah terjadi lagi.

Ketika hal yang tidak terpikirkan terjadi di 2008, tidak ada yang lebih terkejut daripada para ekonom itu sendiri - dan ekonomi telah mencoba untuk membangun dirinya sendiri sejak itu. Sepanjang jalan, ia harus bergumul dengan dua masalah lain yang tidak sepenuhnya terkait: meningkatnya ketimpangan dan perlambatan pertumbuhan ekonomi. Jika ekonomi berubah dengan baik dan tidak buruk, para ekonom perlu memanfaatkan ide dan suara baru. Itu harus mencakup wanita.

Ekonomi memiliki masalah seks yang serius - ini adalah, menurut saya, salah satu alasan utama mengapa ia "off piste" di tempat pertama. Karenanya panggilan saya untuk revolusi seksual di bidang ekonomi. Kehadiran wanita terkemuka seperti Janet Yellen di Fed atau Christine Lagarde di IMF menutupi masalah mendasar di bidang ekonomi, yang jelas dari fakta bahwa ada hanya pernah menjadi salah satu ekonom pemenang Hadiah Nobel perempuan.

Apakah kita melihat para pembuat kebijakan, akademisi atau mahasiswa ekonomi, ada lebih banyak pria daripada perempuan yang memimpin ekonomi. Dalam UK dan US, ada hampir tiga kali lebih banyak siswa rumah sakit laki-laki jurusan ekonomi di universitas karena ada siswa rumahan perempuan. Di Inggris, proporsi anak perempuan yang belajar untuk gelar ekonomi telah berada di a ke bawah sebagai lawan tren naik.

Apakah seorang ekonom adalah laki-laki atau perempuan seharusnya tidak, pada prinsipnya, materi. Tetapi mengingat bahwa masyarakat kita adalah satu di mana pengalaman laki-laki sangat berbeda dengan perempuan, bagaimana subjek yang didominasi oleh laki-laki yang secara implisit dan tidak sadar memberi kita separuh dari cerita?

Sementara para ekonom suka menganggap disiplin mereka sebagai netral gender, kenyataannya adalah bahwa para ekonom telah melihat dunia di sekitar mereka melalui mata laki-laki - dan mata laki-laki yang agak istimewa pada hal itu. Pengalaman pria ini secara tradisional merupakan salah satu bisnis dan pekerjaan berbayar, sebuah pengalaman yang membuat keluarga dan masyarakat beralih ke jenis kelamin yang berlawanan. Interaksi antara masyarakat dan ekonomi diabaikan, dan peran penting reproduksi, perawatan dan pengasuhan - sesuatu yang sama pentingnya dengan investasi persediaan modal - diremehkan. Hal ini, efektif, diterima begitu saja.

Orang-orang, bagaimanapun, memiliki pengalaman investasi di pabrik dan mesin yang jauh lebih banyak daripada investasi pada generasi berikutnya - atau untuk merawat generasi sebelumnya "produsen". Dan karena secara tradisional "rasionalitas" telah ada dilihat sebagai sifat laki-laki dan "emosi" sebagai perempuan, para ekonom telah lama mengambil sikap bahwa untuk menggabungkan karakteristik manusia yang sebenarnya ke dalam cara berpikir mereka tentang ekonomi akan membuatnya kurang ketat.

Dikotomi salah

Sementara ekonomi mempengaruhi semua orang - pria atau wanita - pertanyaan yang ingin dijawab oleh para ekonom, alat yang mereka gunakan untuk menemukan jawaban, asumsi yang mereka buat di sepanjang jalan dan fenomena ekonomi yang mereka pilih untuk diukur semuanya didikte oleh kenyataan bahwa ekonomi adalah sebuah disiplin yang didominasi oleh laki-laki. Pada gilirannya, begitulah kebijakan ekonomi yang mempengaruhi kehidupan kita sehari-hari.

Tidak mengherankan, para ekonom telah menempatkan pasar di atas tumpuan, membiarkan kehidupan di luar dalam keadaan dingin - termasuk kegiatan vital yang tanpanya ekonomi dan masyarakat tidak dapat berfungsi. The "upsides" intervensi negara, banyak di antaranya memiliki efek yang kuat pada kehidupan perempuan, telah menerima sedikit perhatian relatif terhadap "downsides" yang banyak terompet. Negara kesejahteraan telah dirusak dan perempuan telah menanggung akibatnya.

Dengan mengabaikan kehidupan kita yang lebih luas ini, para ekonom biasanya membagi ekonomi ke dalam lingkungan kembar: negara dan pasar. Setiap perluasan dari yang terdahulu oleh karena itu dilihat sebagai datang dengan biaya yang terakhir. Hanya dengan mengenali bidang ketiga, yang melibatkan kehidupan di luar pasar dan di luar keinginan negara, akankah kita berhenti melihat keadaan dan pasar seolah-olah berada dalam permainan zero-sum permanen. Dengan mendukung partisipasi angkatan kerja perempuan melalui kebijakan sosial dan kesejahteraan, negara dapat, misalnya, bekerja untuk mendukung aktivitas pasar daripada mengimbanginya.

Ceritanya harus mengikutsertakannya

Selain bias yang terkandung di dalam model ekonomi dunia, interpretasi mereka terhadap masa lalu - dari apa yang telah membuat ekonomi Barat berhasil - juga meninggalkan sesuatu yang diinginkan. Cerita yang biasanya kami katakan dianggap netral gender tapi, bila Anda memikirkannya, ini adalah cerita pria - salah satu yang melibatkan insinyur, penemu, industrialis, dan ilmuwan besar dari Revolusi Industri. Tapi sejarah menunjukkan bahwa pilihan wanita tentang pekerjaan, kesuburan dan rumah berada sama pentingnya dengan bangkitnya Barat.

Di Inggris, wanita sudah mulai memasuki angkatan kerja ratusan tahun sebelum Revolusi Industri dan tidak menikah sampai pertengahan 20 mereka - sangat berbeda dengan situasi di banyak negara berkembang saat ini. Hasilnya adalah keluarga yang lebih kecil - yang berarti tekanan kerja lebih rendah, kemampuan orang tua untuk mendidik anak-anak yang mereka miliki dan sumber daya cadangan untuk keluarga mereka simpan di masa depan. Dengan mempengaruhi upah, keterampilan dan tabungan, pilihan perempuan tentang pekerjaan dan keluarga menabur benih pertumbuhan ekonomi jangka panjang.

Dengan mengabaikan relevansi gender terhadap pertumbuhan ekonomi, para ekonom telah berkejaran dengan potensi yang diberikan pemberdayaan perempuan untuk membantu menyelesaikan masalah ekonomi yang mendesak saat ini - termasuk di Barat. Apakah itu adalah perlambatan pertumbuhan, deflasi, tingkat bunga negatif, kinerja produktivitas yang buruk, upah stagnan, ketidaksetaraan atau pertempuran politik tentang imigrasi, masalah yang kita hadapi saat ini berakar pada apa yang baru saja saya sebut dengan Bloomberg "masalah seks global".

Kurangnya pemberdayaan perempuan di negara-negara miskin telah mengakibatkan tingkat kesuburan tinggi dan pertumbuhan populasi yang cepat selama abad yang lalu Dengan dimulainya globalisasi, karena ekonomi kaya dan miskin telah memasuki kontak yang lebih besar, ini telah tercipta tekanan ke bawah yang signifikan terhadap pertumbuhan upah di Barat. Meningkatnya ketidaksetaraan dan pertumbuhan yang lambat merupakan hasil yang tak terelakkan - karena memiliki permusuhan terhadap orang asing dan kekuatan globalisasi.

Menurut saya, bukan globalisasi yang menjadi penyebab utama masalah kita: ini adalah kurangnya kebebasan bagi perempuan di negara-negara miskin di seluruh dunia - termasuk kurangnya kebebasan untuk bertanggung jawab atas tubuh mereka. Penderitaan ekonomi kita mencerminkan penderitaan mereka sendiri: pertumbuhan penduduk yang berlebihan di luar negeri akibat kurangnya kebebasan perempuan merugikan pertumbuhan upah di Barat, terutama pekerja yang kurang terampil. Hal ini mempengaruhi ketidaksetaraan dan menurunkan insentif bagi bisnis untuk diinvestasikan.

Sayangnya, masalah gender di bidang ekonomi berarti bahwa hubungan antara pemberdayaan perempuan dan masalah ekonomi saat ini tetap tidak dieksplorasi. Ambillah buku yang paling dihormati tentang tantangan yang dihadapi ekonomi Barat - Stagnasi sekuler: fakta, penyebab dan penyembuhan, disunting oleh ekonom Coen Teulings dan Richard Baldwin. Tak satu pun dari kontributor 20 atau lebih adalah perempuan - jenis kelamin tidak menerima penyebutan. Dan, ambilkan Thomas Piketty's Modal di abad ke-20. Jenis kelamin hampir tidak ada fitur sama sekali. Saya hanya menghitung satu penyebutannya di teks.

Dalam proses pemulihan ekonomi itu sendiri, para ekonom perlu mengakui bahwa disiplin mereka memiliki masalah seks yang serius - hal yang sangat perlu ditangani jika kita ingin mengatasi tantangan utama yang kita hadapi: pertumbuhan yang lambat, ketidaksetaraan dan krisis berulang . Dengan mengabaikan masalah tersebut, atau dengan anggapan bahwa perempuanlah yang perlu berubah, bukan disiplin itu sendiri, kita akan ditakdirkan untuk mengulangi kesalahan masa lalu. Dan itu akan menyakiti semua orang - pria atau wanita.

Tentang Penulis

Victoria Bateman, Dosen dan Fellow di bidang Ekonomi, University of Cambridge

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon