Ini adalah cerita tentang sebuah masyarakat di mana demokrasi turun ke dalam kesukuan dan tirani. Salah satu peradaban yang dibangun oleh mereka yang berkomitmen terhadap peraturan perundang-undangan yang saling berpaling, mengkambinghitamkan yang terpinggirkan dan tidak berdaya. Pada akhirnya, ini adalah pengingat akan barbarisme manusia yang terbaring tepat di bawah lapisan kehalusan yang rapuh.

Terdengar akrab Itu benar: ini adalah plot Lord of the Flies, sebuah novel tentang sekelompok anak laki-laki Inggris yang selamat dari kecelakaan pesawat dan terdampar di sebuah pulau di Pasifik Selatan. Setelah keharmonisan singkat, perebutan kekuasaan antara kedua pemimpin tersebut, Ralph dan Jack, menyebabkan kelompok tersebut terbelah. Jack menang dengan menjanjikan untuk berburu dan membunuh musuh bersama - hantu aneh yang tinggal di hutan hanya dikenal sebagai Binatang. Ini adalah kampanye kecemasan dan divisi yang sukses.

Lord of the Flies pertama kali diterbitkan di 1954, sebagian besar sebagai tanggapan terhadap bangkitnya Nazisme dan kengerian Perang Dunia II. Namun, dalam banyak hal, ini berbicara langsung dengan dunia 2016, di mana kecermatan, yang krisis pengungsi, Brexit dan kebangkitan Donald Trump telah membangkitkan semangat nasionalis dan memicu fragmentasi masyarakat.

Bahasa rasial "kebiadaban" rasul dalam novel tersebut cukup tepat membuat pembaca pembaca kontemporer. Ini menandai kesalahan penulis William Golding untuk bergerak melampaui pandangan fundamentalisme dan kolonialis yang fundamental di dunia. Tapi akhirnya, pesan buku itu adalah bahwa "kebiadaban" bersifat universal. Ini bukan definisi rasial atau nasional. Ini adalah moral yang mendorong kita untuk merenungkan seberapa jauh ekstremisme kanan telah merayap kembali ke dalam politik arus utama di seluruh Eropa dan Amerika.

Trafik paling kanan dalam bahasa populis kesetiaan nasional untuk melegitimasi rasisme. Amerika disebut alt-benar, Front Nasional Prancis, UKIP dan xenofobia Leavers di Inggris semua makan ketidakpuasan dengan globalisasi untuk menciptakan musuh di dalam. Solusi untuk realitas ekonomi dan politik yang kompleks untuk kelompok ini semudah memburu Binatang itu. Jack tinggal di Trump, The Pen, dan Farage.

Suara akal

Dalam tandingannya terhadap slogan Jack dan scaremongering, Lord of the Flies memberi kita Piggy dan Simon. Yang pertama adalah orang yang sangat percaya akan kemajuan ilmiah, namun dia juga sadar bahwa kemajuan manusia akan terhenti jika "kita menjadi takut pada orang". Piggy lemah saat anak laki-laki mencuri kacamatanya - sarana penglihatan dan kejelasannya - dan menggunakannya untuk menyalakan api. Mereka langsung kehilangan kendali atas api, yang menyebabkan penghancuran sebagian rumah baru mereka. Alih-alih mewakili tindakan pertama peradaban bersatu, pembuatan api menandakan perpecahan yang memisahkan kelompok dan akhirnya mengarah pada kematian Piggy di tangan suku Jack.

Jika Piggy "maju" maka Simon adalah "akal". Dia tahu bahwa Binatang itu tidak nyata dan sebenarnya menanggung ketakutan anak laki-laki sendiri. "Namun Simon memikirkan binatang itu," kami diberitahu, "bangkitlah sebelum bayangannya di depan gambar manusia sekaligus heroik dan sakit." Terlepas dari pandangan ini, Simon dianggap lemah dan dijauhi.

Setelah sebuah ekspedisi sendiri, dia menemukan bahwa Binatang itu tidak lebih dari seorang pesawat mati - sebuah korban perang mengamuk jauh di kejauhan, yang parasutnya telah menyapu dia ke pulau itu. Simon kembali ke kamp untuk berbagi berita, tapi imajinasi anak laki-laki membangkitkan hasrat buta untuk darah. Mereka tidak lagi melihat sesama manusia, hanya ancaman bagi masyarakat mereka. Teriakan Simon ditenggelamkan oleh "robeknya gigi dan cakar".

Selama tur ceramah 1962-nya di universitas-universitas Amerika, Golding mendiskusikan alasannya untuk menulis Lord of the Flies:

Buku saya mengatakan: Anda berpikir bahwa sekarang [Perang Dunia Kedua] telah berakhir dan hal yang jahat hancur, Anda aman karena Anda secara alami baik dan baik hati. Tapi aku tahu mengapa benda itu naik di Jerman. Saya tahu itu bisa terjadi di negara manapun.

Sejauh ini, sangat suram. Namun, sementara Golding menggambarkan kecenderungan manusia terhadap prasangka, ada secercah harapan kecil. Setelah melarikan diri dari perburuan yang diperintahkan oleh Jack, Ralph bertemu dengan seorang perwira angkatan darat berseragam yang bejananya telah mendarat setelah melihat asap naik dari pulau yang hangus. Saat Ralph menangis "untuk mengakhiri kepolosan", perwira itu berbalik untuk membiarkan matanya beristirahat di kapal perangnya di kejauhan. Citra akhir buku ini adalah momen refleksi diri. Dalam kebiadaban dan malapetaka lingkungan dari peradaban rudimenter anak laki-laki, dunia orang dewasa diberikan visi tentang kebodohannya sendiri.

Moral Lord of the Flies bukan hanya kebiadaban yang tidak mengenal batas. Hal ini juga dapat dicegah untuk berkembang melalui komitmen terhadap kemanusiaan bersama. "Jika umat manusia memiliki masa depan di planet ini selama seratus juta tahun," kata Golding dalam ceramah 1962-nya, "tidak terpikirkan bahwa ia harus menghabiskan aeon tersebut dalam fermentasi kepuasan diri nasional dan kebodohan chauvinistik."

Novel ini mungkin bukan kisah natal yang menghangatkan hati, tapi memberi kami gambaran yang tak tergoyahkan tentang sebuah masyarakat yang didorong oleh rasa takut. Bagi pembaca di 2016, ini tetap merupakan peringatan dan seruan mendesak.

Tentang Penulis

Matthew Whittle, Mengajar Fellow dalam bahasa Inggris (Kontemporer dan Postkolonial), University of Leeds

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon