A survei terbaru dari profil religius Kongres 115th mengungkapkan bahwa meskipun terjadi peningkatan jumlah orang Amerika yang tidak mengklaim afiliasi keagamaan, anggota Kongres sangat religius, dengan hanya satu anggota yang mengidentifikasi tidak memiliki agama.

Namun, terlepas dari siapa mereka memilih, orang Amerika semakin memilih untuk tidak mengidentifikasi dengan tradisi keagamaan. Antara 2007 dan 2014, kategori "none of the above" ini telah meningkat dari 16 menjadi 23 persen. Di antara orang dewasa muda, sepertiga mengatakan bahwa mereka memilikinya tidak ada afiliasi keagamaan.

Sebagian besar percakapan publik tentang disaffiliation religius cenderung menekankan gagasan bahwa dengan bangkitnya "nones" religius, sebuah kategorisasi yang kembali ke 1960, Amerika menjadi lebih sekuler dan kurang religius.

Namun, menurut pandangan saya sebagai sarjana agama Amerika, ini merindukan keragaman dalam nones.

Siapa yang benar-benar nones?

Sebuah kelompok yang beragam

Nones biasanya dianalisis sebagai kategori individu yang mengidentifikasi dirinya secara religius sebagai atheis, agnostik dan "tidak memiliki preferensi agama," atau sebagai "tidak ada yang khusus."

Namun, pandangan lebih dekat pada siapa sebenarnya yang termasuk dalam kategori nona menunjukkan gambaran yang lebih kompleks: Ini adalah pemandangan religius yang berkembang, yang saat ini mencakup beragam orang yang memiliki hubungan berbeda dengan agama dan institusi keagamaan.

Misalnya, dalam proses mewawancarai banyak nones untuk kita proyek penelitian terkini Pada kelompok agama dan agama yang inovatif, kami menemukan bahwa, bagi sebagian orang, agama tidak memiliki tempat dalam kehidupan mereka; Orang lain mungkin sedikit tertarik pada agama tapi jarang jika pernah menghadiri kebaktian. Kelompok ini mengklaim bahwa agama masih memiliki relevansi dalam kehidupan mereka.

Beberapa orang lain menghadiri ibadah keagamaan pada kesempatan tertentu, umumnya terbuka terhadap gagasan supernatural dan percaya kepada Tuhan atau kekuatan yang lebih tinggi. Namun, mereka tidak mengidentifikasi agama atau mengikuti tradisi keagamaan tertentu.

Yang lain mengatakan bahwa mereka "spiritual tapi tidak religius," dan ada juga yang menolak keseluruhan gagasan "spiritual tapi tidak religius" namun tetap mempertahankan beberapa keyakinan dan praktik keagamaan dan spiritual.

Kami juga berbicara dengan orang-orang yang sesekali menghadiri kebaktian, berdoa dan bermeditasi, namun jangan menganggap hal-hal ini memiliki kandungan religius atau spiritual tertentu. Dalam salah satu wawancara saya dengan seorang wanita muda, saya bertanya apakah agama memiliki relevansi dalam hidupnya, dan dia berkata,

"Sedikit, mungkin lima persen."

Faktor yang menyebabkan kenaikan

Apa yang menjelaskan peningkatan naga religius ini? Berdasarkan penelitian saya, saya melihat lima alasan:

Pertama, struktur otoritas tradisional, termasuk yang religius, telah diratakan akses terhadap pengetahuan. Akibatnya, setiap orang dan tidak ada orang yang berwenang, yang mengurangi kebutuhan akan otoritas tradisional dalam bentuk apapun. Seorang pastor yang saya wawancarai mengatakan kepada saya bahwa selama kebaktian Minggu, umat parokinya secara teratur mencermati khotbahnya di ponsel cerdas mereka, dan bukan sekadar menerima apa yang dia katakan.

Kedua, Orang Amerika yang lebih sedikit melihat institusi sosial yang penting - seperti organisasi keagamaan, perusahaan dan pemerintah - memiliki dampak positif di masyarakat. Di pertengahan 1970s, 68 persen orang Amerika mengatakan bahwa mereka memiliki "banyak" atau "banyak" kepercayaan pada gereja dan organisasi keagamaan lainnya. Oleh 2016, angka ini turun menjadi 41 persen.

Ketiga, agama memiliki merek yang buruk. Dari seks skandal melintasi berbagai tradisi keagamaan ke meningkatkan asosiasi antara Kristen evangelis dan hak politik, agama telah mengalami pemukulan.

Keempat, meningkatnya persaingan untuk mendapat perhatian masyarakat dari pekerjaan, tanggung jawab keluarga, media sosial dan kegiatan lainnya berarti agama kehilangan komitmen yang lebih mendesak. Beberapa orang yang telah kami wawancarai untuk proyek kami saat ini telah memberi tahu kami bahwa agama tidak begitu penting bagi mereka, menunjukkan bahwa keterlibatan dengan kelompok agama merupakan kewajiban sosial lainnya daripada saat refleksi, percakapan dan pembaharuan.

Akhirnya, pilihan pribadi adalah fitur dasar budaya Amerika. Individu memilih afiliasi profesional, diet, keanggotaan klub dan segudang asosiasi lainnya, dengan agama menjadi satu afiliasi lagi yang "dipilih" oleh penganutnya. Banyak orang dewasa muda telah dibesarkan oleh orang tua yang telah mendorong mereka untuk mengambil keputusan sendiri tentang agama, sehingga mereka memilih "tidak satu pun dari yang disebutkan di atas" saat mereka memikirkan apakah mereka ingin berafiliasi atau dikenali dengan tradisi keagamaan apapun.

Singkatnya, kategori "nones" adalah bahasa yang kabur dengan banyak mempertahankan beberapa jenis kepercayaan dan praktik keagamaan atau spiritual. Namun, intinya adalah data menunjukkan secara konsisten dan jelas bahwa dari waktu ke waktu, institusi keagamaan formal kehilangan kepercayaan pada budaya Amerika.

Mengapa ini penting

Apa akibat dari ketidakpedulian terhadap agama tradisional di masyarakat Amerika ini?

Menurut saya, setidaknya ada dua wilayah di mana peningkatan jumlah naga religius mungkin memiliki dampak sosial yang signifikan di tahun-tahun mendatang - kesukarelaan dan politik.

Ada yang sudah lama terbentuk positif korelasi antara agama dan kesukarelaan dalam masyarakat Amerika Meskipun hal ini dapat dijelaskan sebagian oleh motivasi religius pribadi, juga benar bahwa organisasi keagamaan telah lama terlibat dalam memberikan layanan penting bagi mereka yang membutuhkan.

Karena organisasi keagamaan kehilangan anggota, mungkin kita berharap bahwa mereka kurang mampu menyediakan sukarelawan untuk menyediakan layanan yang telah mereka sediakan.

Beberapa kelompok nones, bagaimanapun, menemukan berbagai cara untuk melakukan kerja komunitas, menggabungkan keinginan mereka untuk membantu orang lain dengan ketidaksukaan mereka terhadap organisasi formal (religius). Kelompok relawan yang tidak berafiliasi dengan kelompok agama melakukan hal seperti itu memberi makan tunawisma di LA's Skid Row dan menyediakan Layanan binatu gratis kepada para tunawisma dan pekerja miskin.

Anggota mereka antusias dan berkomitmen, namun ini merupakan pertanyaan terbuka apakah mereka dapat menciptakan komunitas peduli dan infrastruktur yang diperlukan untuk berhasil memenuhi kebutuhan yang ingin mereka hadapi secara jangka panjang.

Hubungan antara agama dan politik merupakan isu penting, seperti yang kita lihat dengan pemilihan 2016. Meskipun terjadi peningkatan pesat dalam jumlah orang Amerika yang tidak mengklaim afiliasi keagamaan, nones tetap menjadi kelompok yang relatif kecil di dalam pemilih Amerika.

Melihat riasan religius dari pemilih (mereka yang benar-benar memilih dalam pemilihan), kelompok terbesar adalah Protestan (52 persen), diikuti oleh kaum evangelis kulit putih (26 persen) dan kemudian orang Katolik (23 persen).

Sebaliknya, nones hanya membentuk 15 persen dari pemilih. Meskipun proporsi pemilih yang dibuat oleh nones telah meningkat dari 9 persen di 2000 menjadi 15 persen saat ini, masing-masing kelompok lainnya tetap sangat konstan sejak 2000. Nones religi juga kurang mungkin untuk terdaftar untuk memilih daripada, misalnya, kaum evangelis kulit putih.

Dalam waktu dekat, ini mungkin berarti bahwa hubungan antara agama dan politik yang telah membentuk panggung politik kita karena 1980s tidak akan berubah. Namun seiring dengan jenjang nones yang terus meningkat, keterputusan antara institusi politik dan publik yang seharusnya mereka hadiri dapat memicu penataan kembali pemilihan umum yang dramatis.

Tentang Penulis

Richard Flory, Direktur Senior Penelitian dan Evaluasi, Universitas Southern California - Dornsife College of Letters, Seni dan Ilmu Pengetahuan

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon