Bintang terang di atas pohon natal di rumah-rumah Kristen di sebagian besar dunia. Orang beriman bernyanyi tentang "Bintang Keajaiban" yang membimbing orang bijak ke palungan di kota kecil Betlehem, tempat Yesus dilahirkan. Mereka memperingati Bintang Betlehem yang digambarkan oleh Matius Injili dalam Perjanjian Baru. Apakah deskripsi alkitabiah bintang adalah fiksi yang saleh, atau apakah itu mengandung beberapa kebenaran astronomi?

Teka-teki untuk astronomi

Untuk memahami Bintang Betlehem, kita perlu berpikir seperti ketiga orang bijak itu. Termotivasi oleh "bintang di timur," mereka pertama kali melakukan perjalanan ke Yerusalem dan memberi tahu Raja Herodes bahwa nubuat seorang penguasa Israel baru akan lahir. Kita juga perlu berpikir seperti Raja Herodes, yang bertanya kepada orang bijak saat bintang itu muncul, karena dia dan istananya, tampaknya tidak menyadari bintang seperti itu di langit.

Kejadian-kejadian ini menghadirkan teka-teki astronomi pertama kami pada Natal pertama: Bagaimana mungkin penasihat Raja Herodes sendiri tidak mengetahui bintang yang begitu terang dan jelas sehingga bisa membawa orang-orang bijak ke Yerusalem?

Selanjutnya, untuk mencapai Betlehem, orang-orang bijak harus pergi ke selatan dari Yerusalem; entah bagaimana itu "bintang di timur" "berjalan di depan mereka," sampai itu datang dan berdiri di tempat di mana anak itu berada. "Sekarang kita memiliki teka-teki astronomi pertama kita pada Natal kedua: bagaimana bisa seorang bintang" di timur "membimbing orang bijak kita? laki-laki di selatan? Panduan bintang utara kehilangan pejalan kaki ke utara, jadi seharusnya bintang di timur tidak membawa orang bijak ke timur?

Dan kita masih memiliki teka-teki astronomi pertama-natal Natal: bagaimana bintang Matthew bergerak "di depan mereka," seperti lampu belakang di atas kapal salju yang mungkin Anda ikuti saat terjadi badai salju, dan kemudian berhenti dan berdiri di atas palungan di Betlehem, di dalam yang seharusnya Bohongi bayi Yesus?

Apa yang bisa 'bintang di timur' menjadi?

Astronom di dalam diri saya tahu bahwa tidak ada bintang yang dapat melakukan hal-hal ini, juga tidak dapat sebuah komet, atau Jupiter, atau supernova, atau gabungan planet atau benda terang lainnya di langit malam hari. Seseorang dapat mengklaim bahwa kata-kata Matius menggambarkan sebuah keajaiban, sesuatu yang melampaui hukum fisika. Tapi Matthew memilih kata-katanya dengan hati-hati dan menulis "bintang di timur" dua kali, yang menunjukkan bahwa kata-kata ini sangat penting bagi pembacanya.

Bisakah kita menemukan penjelasan lain, sesuai dengan kata-kata Matthew, yang tidak mengharuskan hukum fisika dilanggar dan itu ada kaitannya dengan astronomi? Jawabannya, luar biasa, adalah iya.

Jawaban astrologi terhadap teka-teki astronomi

Astronom Michael Molnar menunjukkan bahwa "di timur" adalah terjemahan harfiah dari ungkapan Yunani en te anatole, yang merupakan istilah teknis yang digunakan dalam astrologi matematika Yunani 2,000 tahun yang lalu. Ini menggambarkan, secara khusus, sebuah planet yang akan naik di atas cakrawala timur tepat sebelum matahari terbit. Kemudian, beberapa saat setelah planet ini naik, ia lenyap dalam cahaya terang matahari di langit pagi. Kecuali sesaat, tidak ada yang bisa melihat "bintang di timur ini".

Kita butuh sedikit latar belakang astronomi disini. Dalam masa hidup manusia, hampir semua bintang tetap berada di tempat mereka; bintang-bintang bangkit dan terbenam setiap malam, tapi mereka tidak bergerak relatif terhadap satu sama lain. Bintang-bintang di Big Dipper muncul dari tahun ke tahun selalu di tempat yang sama. Tapi planet-planet, matahari dan bulan mengembara melalui bintang-bintang tetap; Sebenarnya, kata "planet" berasal dari kata Yunani untuk bintang yang mengembara. Meskipun planet, matahari dan bulan bergerak sepanjang jalan setapak yang sama melalui bintang-bintang latar belakang, mereka melakukan perjalanan dengan kecepatan yang berbeda, sehingga mereka sering saling berpelukan. Saat matahari terbit dengan sebuah planet, kita tidak dapat melihat planet ini, namun saat matahari terbit cukup jauh di luarnya, planet ini muncul kembali.

Dan sekarang kita butuh sedikit latar belakang astrologi. Ketika planet ini muncul kembali untuk pertama kalinya dan terbit di langit pagi beberapa saat sebelum matahari, untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan setelah disembunyikan dalam cahaya matahari selama berbulan-bulan itu, saat itu diketahui oleh astrolog sebagai heliacal. kenaikan. Sebuah heliacal meningkat, kemunculan kembali khusus yang spesial dari sebuah planet, adalah apa en te anatole disebut dalam astrologi Yunani kuno. Secara khusus, kemunculan kembali planet seperti Jupiter dianggap oleh astrolog Yunani secara simbolis penting bagi siapa saja yang lahir pada hari itu.

Dengan demikian, "bintang di timur" mengacu pada peristiwa astronomi dengan makna astrologi yang seharusnya dalam konteks astrologi Yunani kuno.

Bagaimana dengan bintang yang diparkir tepat di atas crèche yang pertama? Kata yang biasanya diterjemahkan sebagai "berdiri di atas" berasal dari kata Yunani epano, yang juga memiliki arti penting dalam astrologi kuno. Ini mengacu pada momen tertentu ketika sebuah planet berhenti bergerak dan mengubah arah yang jelas dari gerak ke arah barat ke arah timur. Hal ini terjadi ketika Bumi, yang mengorbit matahari lebih cepat daripada Mars atau Jupiter atau Saturnus, menangkap dengan, atau putaran, planet lain.

Bersama-sama, kombinasi langka dari kejadian astrologi (planet yang tepat terbit sebelum matahari; matahari berada di konstelasi zodiak yang tepat; ditambah sejumlah kombinasi lain dari posisi planet yang dianggap penting oleh astrolog) akan menyarankan kepada peramal Yunani kuno a. horoskop regal dan kelahiran kerajaan.

Orang bijak melihat ke langit

Molnar percaya bahwa orang bijak itu, pada kenyataannya, ahli astrologi yang sangat bijak dan matematis. Mereka juga tahu tentang nubuat Perjanjian Lama bahwa seorang raja baru akan lahir dari keluarga Daud. Kemungkinan besar, mereka telah menonton langit selama bertahun-tahun, menunggu keberpihakan yang akan meramalkan kelahiran raja ini. Ketika mereka mengidentifikasi serangkaian astrologi yang kuat, mereka memutuskan bahwa waktunya tepat untuk menemukan pemimpin yang telah dinubuatkan.

Jika orang bijak Matthew benar-benar melakukan perjalanan untuk mencari raja yang baru lahir, bintang terang tidak membimbing mereka; itu hanya mengatakan kepada mereka kapan harus berangkat. Dan mereka tidak akan menemukan bayi yang terbungkus di palungan. Bagaimanapun, bayinya sudah berusia delapan bulan pada saat mereka memecahkan pesan astrologi yang mereka percaya meramalkan kelahiran raja masa depan. Tanda itu dimulai pada bulan April 17 6 SM (dengan heliacal naik Jupiter pagi itu, diikuti, pada siang hari, oleh okultisme lunar di rasi Aries) dan berlangsung sampai 19 6 SM (ketika Jupiter berhenti bergerak ke barat, berdiri diam sebentar, dan mulai bergerak ke timur, dibandingkan dengan bintang-bintang latar belakang yang tetap). Pada saat paling awal, orang-orang itu bisa tiba di Betlehem, bayi itu kemungkinan besar adalah anak balita.

Matius menulis untuk meyakinkan pembacanya bahwa Yesus adalah Mesias yang dinubuatkan. Dengan petunjuk astrologi yang tertanam dalam Injilnya, dia pasti mempercayai cerita tentang Bintang Betlehem akan menjadi bukti yang meyakinkan bagi banyak orang di antara pendengarnya.

Tentang Penulis

David A Weintraub, Profesor Astronomi, Vanderbilt University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon