Pada hari Rabu, Desember 21, negara-negara di Belahan Bumi Utara akan menandai titik balik matahari musim dingin - hari terpendek dan malam terpanjang tahun ini. Selama ribuan tahun orang telah menandai acara ini dengan ritual dan perayaan untuk memberi sinyal kelahiran kembali matahari dan kemenangannya atas kegelapan.

Pada ratusan, dan mungkin ribuan, misi yang membentang dari California utara ke Peru, matahari terbit hari solstice matahari memicu kejadian yang sangat langka dan menakjubkan - sesuatu yang saya temukan secara tidak sengaja dan pertama kali didokumentasikan di satu gereja di California hampir 20 bertahun-tahun yang lalu.

Saat fajar pada tanggal 21 Desember, sebuah sunbeam memasuki masing-masing gereja ini dan memandikan benda religius, altar, salib atau patung suci yang sangat terang. Pada hari yang paling gelap tahun ini, iluminasi ini disampaikan kepada orang-orang pribumi yang mengubah kelahiran kembali cahaya, kehidupan dan pengharapan akan kedatangan Mesias. Sebagian besar tidak diketahui selama berabad-abad, penemuan baru-baru ini telah memicu minat internasional pada kalangan religius dan ilmiah. Pada misi yang mendokumentasikan situs iluminasi, jemaat dan keturunan Amerindian sekarang berkumpul untuk menghormati matahari di gereja pada hari-hari tersuci dari liturgi Katolik dengan nyanyian, nyanyian dan permainan drum.

Sejak saat itu saya telah menempuh jarak yang sangat jauh dari Amerika Serikat Southwest, Meksiko dan Amerika Tengah untuk mendokumentasikan iluminasi matahari yang astronomi dan liturgis secara signifikan di gereja-gereja misi. Peristiwa ini memberi kita wawasan tentang arkeologi, kosmologi, dan sejarah penjajahan Spanyol. Seiring liburan liburan Desember kita sendiri, mereka menunjukkan kekuatan naluri kita untuk membimbing kita melewati kegelapan menuju cahaya.

Menyebarkan iman Katolik

Misi 21 California didirikan antara 1769 dan 1823 oleh Fransiskan Spanyol, yang berbasis di Mexico City, untuk mengubah penduduk asli Amerika menjadi Katolik. Setiap misi adalah penyelesaian mandiri dengan banyak bangunan, termasuk tempat tinggal, gudang, dapur, lokakarya dan gereja. Orang-orang yang berpindah agama memberi tenaga kerja untuk membangun setiap kompleks misi, yang diawasi oleh para biarawan Spanyol. Para biarawan kemudian melakukan massa di gereja-gereja untuk masyarakat adat, kadang-kadang dalam bahasa ibu mereka.

Biarawan Spanyol suka Fray Gerónimo Boscana juga mendokumentasikan kosmologi dan kepercayaan pribumi. Rekening Boscana waktunya sebagai seorang biarawan menggambarkan kepercayaan orang Indian California terhadap dewa tertinggi yang dikenal oleh masyarakat Mission San Juan Capistrano seperti Chinigchinich atau Quaoar.

Sebagai pahlawan budaya, orang India mengkonversi mengidentifikasi Chinigchinich dengan Yesus selama periode Misi. Penampilannya di antara orang-orang yang berbicara Takik bertepatan dengan kematian Wiyot, tiran purba dari orang-orang pertama, yang pembunuhannya memperkenalkan kematian ke dunia. Dan itu adalah pencipta malam yang menyulap suku dan bahasa pertama, dan dengan berbuat demikian, melahirkan dunia terang dan hidup.

Berburu dan mengumpulkan orang dan petani di seluruh Amerika mencatat transit matahari terbit di langit-langit di seni dan legenda rock. Indian California menghitung fase bulan dan fajar matahari equinox dan solstice untuk mengantisipasi tumbuhan dan hewan liar yang tersedia secara musiman. Bagi orang-orang pertanian, menghitung hari antara titik balik matahari dan ekuinoks sangat penting untuk menjadwalkan penanaman dan pemanenan hasil panen. Dengan cara ini, cahaya matahari teridentifikasi dengan pertumbuhan tanaman, pencipta dan pemberi kehidupan.

Menemukan iluminasi

Saya pertama kali menyaksikan sebuah iluminasi di gereja di Misi San Juan Bautista, yang mengangkangi San Andreas Fault dan didirikan di 1797. Misi ini juga terletak setengah jam berkendara dari intrik berteknologi tinggi San Jose dan Silicon Valley. Pastinya, mengunjungi Old Mission dalam perjalanan lapangan kelas empat bertahun-tahun sebelumnya memicu ketertarikan saya pada arkeologi dan sejarah dan warisan leluhur India Amerika saya.

Pada tanggal 12 1997, XNUMX, pastor paroki di San Juan Bautista memberi tahu saya bahwa dia telah mengamati iluminasi matahari yang spektakuler dari sebagian altar utama di gereja misi. Sekelompok peziarah yang mengamati Hari Raya Bunda Maria Guadalupe telah meminta untuk diterima di gereja pagi itu. Ketika pendeta memasuki tempat kudus, dia melihat seberkas sinar terang melintasi panjang gereja dan menerangi setengah timur altar. Saya tergelitik, tapi saat itu saya sedang mempelajari sejarah arsitektural misi tersebut dan berasumsi bahwa episode ini tidak terkait dengan pekerjaan saya. Bagaimanapun, saya pikir, jendela memancarkan cahaya ke dalam tempat suci gereja yang gelap sepanjang tahun.

Setahun kemudian, saya kembali ke San Juan Bautista pada hari yang sama, lagi pagi-pagi sekali. Sebuah poros cahaya yang sangat cemerlang masuk ke gereja melalui sebuah jendela di tengah fasad dan sampai ke altar, menerangi sebuah spanduk yang menggambarkan Perawan Guadalupe pada Hari Pestanya di sebuah lingkaran cahaya yang tidak biasa. Saat saya berdiri di bawah cahaya dan melihat kembali sinar matahari yang terbingkai di pusat jendela, saya tidak dapat tidak merasakan apa yang banyak digambarkan saat, dalam perjalanan pengalaman menjelang kematian, mereka melihat cahaya yang hebat. luar.

Baru setelah itu, saya menghubungkan pengalaman ini dengan orientasi gereja yang tidak biasa, dengan bantalan derajat 122 di timur utara - tiga derajat diimbangi dari sudut pandang kuadrat misi tanpa persegi. Dokumentasi di tahun-tahun berikutnya memperjelas bahwa posisi bangunan itu tidak acak. Orang-orang Indian Mutsun dari misi tersebut pernah dipuja dan takut akan fajar matahari terbit di bawah matahari musim dingin. Pada saat ini, mereka dan kelompok lainnya mengadakan upacara parau yang dimaksudkan untuk memungkinkan kebangkitan matahari musim dingin yang sekarat.

Beberapa tahun kemudian, saat saya sedang mengerjakan penyelidikan arkeologi di Mission San Carlos Borromeo di Carmel, saya menyadari bahwa gereja di situs ini juga condong dari keteraturan dari alun-alun di sekitarnya - dalam hal ini, tentang derajat 12. Akhirnya saya memastikan bahwa gereja itu selaras untuk menerangi selama titik balik matahari tengah pertengahan, yang terjadi pada bulan Juni 21.

Selanjutnya saya memulai survei di seluruh negara bagian di situs misi California. Langkah pertama adalah meninjau denah bangunan struktur gereja terbaru yang tercatat, menganalisis peta bersejarah dan melakukan survei lapangan terhadap semua misi 21 untuk mengidentifikasi lintasan cahaya di setiap lokasi. Selanjutnya, kita mendirikan azimut untuk menentukan apakah setiap bangunan gereja berorientasi pada kejadian signifikan secara astronomi data matahari terbit dan terbenam.

Proses ini mengungkapkan bahwa 14 dari misi 21 California ditempatkan untuk menghasilkan iluminasi pada titik balik atau titik koma. Kami juga menunjukkan bahwa misi San Miguel Arcángel dan San José berorientasi untuk menerangi Hari Raya Katolik Santo Fransiskus dari Assisi (Oktober 4) dan Saint Joseph (19 Maret).

Segera setelah itu, saya menemukan bahwa 18 dari gereja misi 22 di New Mexico berorientasi pada ekuinoks vernal atau autumnal yang sangat penting, yang digunakan oleh Indian Pueblo untuk memberi sinyal pada musim pertanian. Penelitian saya sekarang membentang di belahan bumi Amerika, dan temuan terbaru oleh rekan kerja telah memperpanjang jumlah situs yang dikonfirmasi sejauh selatan Lima, Peru. Sampai saat ini, saya telah mengidentifikasi beberapa situs iluminasi 60 di seluruh Amerika Serikat bagian barat, Meksiko dan Amerika Selatan.

Melding cahaya dengan iman

Sangat mencolok untuk melihat bagaimana Fransiskan dapat merancang dan merancang struktur yang menghasilkan iluminasi, namun pertanyaan yang lebih menarik lagi adalah mengapa mereka melakukannya. Orang Amerindian, yang sebelumnya menyembah matahari, mengidentifikasi Yesus dengan sinar matahari. Para biarawan memperkuat gagasan ini melalui ajaran tentang cristo helios, atau "surya Kristus" tentang kekristenan Romawi awal.

Antropolog Studi Louise Burkhart menegaskan kehadiran "Kristus Surya" dalam pemahaman asli ajaran Fransiskan. Penggabungan kosmologi pribumi dengan ajaran Gereja mula-mula ini memungkinkan para Fransiskan untuk mengubah pengikut di seluruh Amerika. Lagipula, kalibrasi hari raya Paskah dan Pekan Suci yang bergerak dilabuhkan pada Paskah Ibrani, atau bulan baru sabit yang paling dekat dengan ekuinoks vernal. Perhatian yang tepat pada Paskah dan kemartiran Kristus oleh karena itu bergantung pada hitungan Ibrani berhari-hari, yang diidentifikasi dengan equinox vernal dan kalender solstice.

Skema dari empat iluminasi matahari berturut-turut orang-orang kudus dari layar altar utama Mission San Miguel Arcángel, California. Catatan iluminasi dimulai di sebelah kiri dengan iluminasi Oktober 4 Santo Fransiskus pada Hari Perayaannya. Penulis pertama kali mengidentifikasi dan mendokumentasikan susunan surya ini di 2003. Rubén G. Mendoza, CC BY-ND

Mengarahkan gereja-gereja misi untuk menghasilkan iluminasi pada hari-hari tersuci dari kalender Katolik memberi orang-orang asli mengubah pengertian bahwa Yesus nyata dalam cahaya ilahi. Ketika matahari diposisikan untuk bersinar di altar gereja, neophytes melihat sinarnya menerangi wadah kemah suci yang disepuh emasnya, di mana umat Katolik percaya bahwa roti dan anggur diubah menjadi tubuh dan darah Kristus. Akibatnya, mereka melihat penampakan Kristus Matahari.

Titik balik matahari musim dingin, bertepatan dengan festival Romawi kuno Sol Invictus (matahari yang tak terkalahkan) dan kelahiran Kristen Kristus, menandai masa terpendek dan paling gelap sepanjang tahun. Bagi orang Indian California, ini menimbulkan kekhawatiran akan kematian matahari yang akan datang. Tidak lama lagi matahari di gereja lebih kuat dari pada hari itu setiap tahun, ketika kelahiran Kristus memberi isyarat akan kelahiran harapan dan kedatangan cahaya baru ke dunia.

Tentang Penulis

Rubén G. Mendoza, Ketua / Profesor, Divisi Studi Sosial, Perilaku & Global, Universitas Negeri California, Monterey Bay

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon