Di 2002, saya mulai menempuh perjalanan sepanjang perbatasan AS-Meksiko di kedua sisi. Dari Samudera Pasifik ke Teluk Meksiko, perbatasannya berukuran hampir sejauh 2,000.

Yang membedakan perjalanan saya adalah bahwa saya mulai bepergian jauh sebelum gagasan untuk memperkuat perbatasan AS-Meksiko memasuki kesadaran publik. Secara tidak sengaja, saya menjadi saksi konstruksi tembok dan dampaknya terhadap kehidupan penghuni perbatasan, yang saya laporkan di buku saya, "Mengapa Dinding Tidak Akan Bekerja. "

Tak lama setelah 9 / 11, seperti yang saya jelaskan di buku ini, AS membangun tembok dan pagar 650 sepanjang perbatasan darat 700-mil dengan Meksiko. Batas sungai 1,200 mil memiliki sedikit dinding, namun Rio Grande / Río Bravo del Norte bertindak sebagai penghalang alami dan dilengkapi dengan metode pengawasan lainnya, termasuk detektor suara dan gerak.

Tidak ada yang seperti itu yang pernah ada di wilayah yang sekarang menjadi perbatasan AS-Meksiko. Ini merampas koneksi lintas perbatasan yang memiliki asal mula zaman prasejarah. Komunitas kota kembar tetap terhubung erat melalui kerja, keluarga, sekolah, rekreasi, perdagangan dan budaya. Bagi mereka, wilayah antara kedua negara bukanlah masalah kedaulatan, perbedaan dan pemisahan, namun merupakan dasar jalan hidup mereka.

Irisan dinding melalui masyarakat perbatasan mengganggu perdagangan binasional senilai lebih dari US $ 400 setiap tahun dan juga kehidupan lebih dari 10 juta warga AS dan Meksiko yang tinggal di enam kota kembar "utama" di San Francisco-Tijuana, Calexico-Mexicali, dua Nogales, El Paso- Ciudad Juárez, Laredo-Nuevo Laredo dan Brownsville-Matamoros. Menambahkan dinding baru, seperti yang disarankan oleh Presiden Trump, hanya bisa memperburuk situasi tanpa memberikan dampak yang terukur pada keamanan perbatasan.

Bangsa ketiga

Selama perjalanan saya, saya mulai memikirkan ruang antara kedua negara sebagai semacam "bangsa ketiga." Saya akui, saya tidak pernah mendengar seseorang di kota perbatasan menyebut wilayah mereka sebagai negara ketiga. Penduduk setempat memiliki banyak cara lain untuk menggambarkan hubungan khusus mereka di telepon, seperti "kota kembar" dan "ciudades hermanas" (kota kembar). Beberapa bahkan menyebut diri mereka "warga transborder" yang tinggal di "kota metropolitan transfrontier".

Saya sering diberitahu oleh orang-orang yang menjalani kehidupan biner sehingga mereka melupakan sisi perbatasan mana mereka berada. Tapi menurut pengalaman saya, satu-satunya ekspresi koneksi lintas batas yang paling umum adalah ketika orang-orang menyatakan bahwa mereka memiliki kesamaan yang sama antara satu sama lain dibandingkan dengan warga negara mereka.

Secara tradisional, kata "nation" mengacu pada sekelompok orang yang secara sukarela mengidentifikasi dengan orang lain berdasarkan sejarah bersama, geografi, etnisitas, tradisi budaya, bahasa dan aliansi melawan ancaman eksternal. Sentimen yang menyatukan mereka umumnya disebut nasionalisme. Kedua istilah itu tidak tepat - itulah sebabnya para ahli kadang-kadang menyebut negara sebagai komunitas yang dibayangkan - Tapi tidak ada keraguan tentang daya tarik, potensi dan konsekuensinya. Ketika sebuah negara memperoleh hak untuk memerintah sebuah wilayah, maka wilayah tersebut dianggap sebagai negara-bangsa formal.

Saya mendefinisikan sebuah bangsa ketiga sebagai sebuah komunitas yang memiliki kepentingan bersama yang diukir dari dua negara yang ada. Melampaui batasan geopolitik, ia menempati ruang antara dan memupuk identitas yang berbeda dari masing-masing negara. Aliansi tidak semata-mata didasarkan pada hubungan material seperti perdagangan, tapi juga merupakan semacam "peta mental", atau kesadaran kognitif, yang dimiliki oleh warga negara.

Saya menganggap perbatasan AS-Meksiko sebagai negara ketiga, yang telah berevolusi dari beberapa bentuk di masa lalu. Secara historis, ini termasuk wilayah Chichimeca 12th dan 13th, yang terletak di antara orang-orang Anasazi di Southwest pra-AS dan jantung Aztec selatan Mesoamerica. Itu juga dimanifestasikan di sepanjang tepi utara Nueva España (Spanyol Baru) yang menyangga suku-suku asli barat daya yang bergejolak dari jantung kolonial Spanyol yang lebih diatur di sekitar Mexico City.

Saat ini, Bangsa India Tohono O'Odham dibelah oleh batas AS-Meksiko antara Arizona dan Sonora, Meksiko. Ini memiliki identitas abadi, institusi dan undang-undang suku otonom, dan organisasi teritorial formal yang mengangkangi garis batas.

Membayangkan sebuah wilayah sebagai negara ketiga menarik perhatian pada kedalaman integrasi antara masyarakat di kedua sisi perbatasan. Istilah lain yang saya sebutkan (kota kembar, dll.) Menyampaikan rasa konektivitas dan integrasi material, namun gagasan "negara ketiga" menambahkan bobot keterikatan subjektif, tradisi dan pandangan bersama yang melampaui batas.

Suara Borderland

Setahun yang lalu, saya berada di sisi perbatasan Meksiko di Nogales, di mana prototipe dinding sebelumnya muncul pada pertengahan 1990. Seorang siswa remaja bertanya kepada saya apa yang akan terjadi jika tembok itu runtuh, dan saya menjawab: "Ini akan seperti dulu." Ragu-ragu, dia bertanya, "Seperti apa dulu?"

Saya kemudian menyadari bahwa generasinya telah menjalani sebagian besar hidup mereka di bawah bayang-bayang dinding. Orang tua mereka mengingat waktu yang berbeda, ketika mereka melewati batas tanpa hambatan untuk merumput hewan atau mengikuti pertandingan softball akhir pekan. Mereka ingat saat menyeberang perbatasan semudah menyeberang jalan.

Akhir-akhir ini, meski di dinding, orang terus melintasi jalur secara legal Sejumlah besar tapi hanya melalui port resmi masuk. Misalnya, San Diego-Tijuana adalah pelabuhan tersibuk di garis batas, memproses rata-rata penumpang kendaraan 70,000 ke utara dan pejalan kaki utara 20,000. per hari. Pelintas perbatasan sudah terbiasa dengan penundaan yang diberlakukan oleh dinding, dan menyetel media untuk memasukkannya ke dalam perjalanan mereka. Anda mungkin melihat pekerja pertanian mengemudi di 4 am dari Mexicali, Meksiko ke ladang di Imperial Valley. Atau, orang tua anak-anak Meksiko mengorganisir carpools pagi-pagi untuk mengantar anak-anak mereka ke sekolah di Calexico, California dengan menggunakan umpan khusus yang mempercepat perjalanan. Mereka telah belajar cara mengatasinya.

Tapi jangan salah: Orang-orang perbatasan menginginkan kehidupan terdahulu mereka kembali. Mereka bersikeras bahwa kerusakan yang disebabkan oleh dinding diperbaiki. Mereka meminta agar tidak ada lagi tembok yang dibangun, dan bahwa $ 25 miliar akan biaya untuk membangun lebih banyak dinding yang dialihkan untuk meningkatkan jumlah dan kapasitas pelabuhan masuk resmi. Mereka meminta hak untuk mengatur takdir mereka tanpa campur tangan orang luar.

Sebuah 2016 dari penduduk di kota kembar tersebut menegaskan bahwa perbatasan semakin menjadi "satu masyarakat yang terintegrasi secara ekonomi dan budaya." Seorang responden Arizona menekankan pentingnya menjaga hubungan di seluruh garis: "Garis hidup kita melintasi perbatasan ... Tanpa orang Meksiko, kita tidak melakukannya. tidak ada Hidup kita tersedot. "Lain, kali ini dari Nuevo Laredo, Meksiko dalam keadaan Tamaulipas, mengungkapkan keprihatinannya seperti ini:" Jika mereka membangun tembok, kita akan sendiri. "

Wawancara dari survei menunjukkan bahwa tidak seperti banyak orang di AS, penduduk perbatasan tidak menyamakan bangunan tembok dengan keamanan nasional. Seorang pria, yang berasal dari Meksiko tapi sekarang tinggal di Texas, mengatakan bahwa dia tidak menentang lebih banyak petugas Patroli Perbatasan, atau kehadiran di Meksiko yang membantu militer AS dalam perang narkoba. Tapi dinding yang dilawannya, karena "Dinding adalah simbol diskriminasi, rasisme, segregasi, bukan solusi untuk keamanan, atau untuk mengurangi kekerasan."

Beto O'Rourke, seorang Demokrat dari El Paso, menangkap sentimen yang dipegang secara luas oleh responden survei: "Dikatakan sesuatu yang sangat indah bahwa perbatasan, dua negara, dua bahasa, dua budaya, pada titik ini menjadi satu orang. "

Warga negara ketiga yang saya temui sangat independen. Mereka bekerja keras. Mereka tidak punya pilihan selain menanggung beban obsesi negara kita terhadap imigrasi, narkoba dan keamanan nasional. Namun aspirasi mereka tidak berbeda dengan milikmu atau milikku, dan sekarang suara yang lebih dari sebelumnya pantas didengar.

Tentang Penulis

Michael Dear, Profesor Emeritus Perencanaan Kota & Wilayah, University of California, Berkeley

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon