Pada awal Januari, kapan David Bowie berangkat dari tempat kejadian, beberapa sudah melihat dengan ragu 2016. Bowie adalah ikon 1970s, era ketika apa yang sekarang menjadi bagian dominan populasi di sebagian besar masyarakat Barat dalam hal daya beli - boomer perang pasca perang - jatuh tempo. Sebagai legenda budaya yang lebih dari usia itu juga meninggal - banyak tanpa ledakan kreativitas terakhir yang membuat kematian Bowie begitu pedih - 2016 mulai merasa seperti akhir sebuah era.

Dan kapan Brexit datang di musim panas, sudah jelas bahwa dalam beberapa hal itu. Artikel mulai muncul daftar kengerian 2016 - dari virus Zika ke kudeta Turki. Pada saat Donald Trump terpilih pada bulan November, pada gelombang penolakan yang sama dengan politik mapan seperti Brexit, perasaan bahwa 2016 memiliki kualitas yang aneh bercokol.

Kredensial mikro sirip de siècle Suasana tertangkap dalam apa yang menjadi kata dalam tahun ini: post-truth. Baik Brexit dan Trump menyarankan bahwa ini adalah musim terbuka untuk kebohongan dan kehampaan yang berwajah jorok. Namun bagi konservatif sosial yang memilih Trump dia berbicara kebenaran mereka - Dan mengetuk ketakutan mereka akan masa depan perubahan budaya dan ekonomi yang meresahkan.

seperti referendum pemilih di italia, dimana Alfio Caruso 1960: Il Migliore anno della nostra vita (1960: tahun terbaik dalam hidup kita) adalah buku terlaris 2016, mereka secara nostalgia melihat kembali masa lalu yang dibayangkan daripada maju ke masa depan yang tidak menentu. Ketakutan yang sama terhadap perubahan cepat terhadap komunitas mereka tampaknya merupakan pendorong utama perilaku pemungutan suara dari konservatif sosial 2016, yang jika ada yang lebih post-trust daripada pasca-kebenaran.

Mereka juga post-ironi, sebagai gagasan bahwa Trump adalah kandidat anti-pembentukan yang ditunjukkan. Dalam ironi lain, gelombang pengungsi yang memicu beberapa kecemasan konservatif sosial ini mulai surut. Suriah tetap saja tetap menjadi ladang pembunuhan. Namun, meski ada kekhawatiran bahwa Negara Islam (IS) berusaha mengekspor merek terorisme teatrikal mereka ke Barat melalui peristiwa seperti Nice atau Berlin, korban utama terorisme tetap berada di lima negara yang sama di Irak, Afghanistan, Nigeria, Pakistan dan Suriah. 2016 itu adalah tahun yang sangat buruk adalah narasi Barat.

Terkadang buruk itu buruk

Bagaimana Anda mengukur tahun-tahun buruk? Cara termudah mungkin adalah melalui kematian manusia. Dalam hal ini, tahun terburuk secara proporsional mungkin sudah merupakan periode yang tidak tercatat beberapa 75,000 tahun yang lalu Gunung Toba meletus dengan kekuatan dahsyat, menyebabkan "musim dingin vulkanik" dan hampir membunuh manusia sama sekali. Itu Pandemi kematian hitam dari 1340s adalah yang paling dekat kita sebagai spesies telah datang ke bencana yang sama sejak.

Dalam tahun 100 yang lalu, tahun terburuk dalam hal indeks kematian mungkin 1918, ketika tahap penutupan Perang Dunia I bertepatan dengan wabah mematikan yang disebut "Flu Spanyol" yang membunuh antara orang 20m dan 50m. Pandemi semacam itu tentu saja merupakan bencana alam. Aktivitas manusia dapat menyebarkannya lebih cepat dan lebih jauh, seperti yang kita lihat dengan membandingkan dampak global pandemi influenza 1918-20 dengan efek yang jauh lebih terlokalisasi dari 541 Wabah Justinianus.

Jadi globalisasi mungkin tampak berisiko seperti ketakutan konservatif sosial 2016 - meskipun tentu saja ini juga dapat membantu umat manusia untuk melakukan intervensi terhadap pandemik.

Aktivitas manusia lainnya, terutama perang, memiliki efek sebaliknya. Perang hanyalah cara yang paling jelas dari berbagai cara antropogenik di mana manusia dapat mendorong indeks kematian pada tahun tertentu, paling tidak karena mereka biasanya membawa ke belakang para penunggang kuda dari kiamat lainnya. Pada ukuran seperti itu, 2016 hampir tidak tercatat pada indeks tahun terburuk.

Bentuk hal yang akan datang

Upaya kemanusiaan secara kolektif untuk memenangkan Penghargaan Darwin melalui perang yang merusak diri sendiri jauh lebih terlihat di 1939-1945, penaklukan Mongol atau serangan Eropa di Amerika. Kelaparan, bencana-bencana lain yang sering dihambat oleh salah urus antropogenik, juga jauh lebih terasa di masa lalu, dengan perkiraan kematian 11m Kelaparan Bengal yang luar biasa dari 1769-1773 keduanya benar-benar dan secara proporsional merupakan contoh penting.

Jadi umat manusia tidak menang Penghargaan Darwin, syukurlah, di 2016. Kualitas khas tahun ini - setidaknya untuk Barat - terbentang lebih jauh seperti yang dirasakannya pada akhir sebuah era. Jika demikian, maka itu juga menandai dimulainya yang baru. Seperti yang menjadi jelas dengan Brexit, sangat tidak mungkin bahwa era baru ini akan membawa kepastian yang menenangkan yang sangat diharapkan oleh konservatif sosial. Sebagai gantinya, perlu diingat bahwa jenis nasionalisme ekonomi yang banyak dicari orang di masa lalu telah terbukti menjadi pintu gerbang bagi konflik pemenang Penghargaan Darwin.

Sementara itu, sosok tak terduga seperti Trump sekarang memiliki jari mereka pada pemicu nuklir - padahal sebenarnya tidak sibuk mengamuk Cina. Jika 2016 merasa seperti akhir sebuah era, pasti ada risiko bahwa yang akan dimulai bisa menjadi jauh lebih buruk.

Tentang Penulis

Peter Paul Catterall, Guru Besar Sejarah dan Kebijakan, University of Westminster

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon