Victorians Mengajar Anak-Anak Mengenai Konsumerisme Dan Kita Bisa Belajar Dari Mereka
Pameran Besar. Museum V&A

Setiap orang tua takut pada hari anak mereka bertanya dari mana bayi berasal. Tapi mungkin kita harus lebih peduli tentang bagaimana anak belajar dari mana hal-hal lain berasal. Apa yang kita katakan saat mereka bertanya kemana kita mendapatkan pakaian yang kita pakai, perabotan di rumah kita, makanan yang kita makan? Percakapan

Mengingat volume iklan dari semua jenis produk yang dirancang dan dipasarkan secara langsung kepada anak-anak - mulai dari mainan, hingga sereal, hingga mode - mengejutkan betapa sedikit waktu yang kita habiskan untuk membantu anak-anak menjadi konsumen yang terdidik dan berdaya.

Menumbuhkan minat terhadap produk ramah lingkungan dan berkelanjutan telah meningkatkan kesadaran konsumen modern dimana pakaian, makanan dan barang-barang lainnya berasal. Dokumenter seperti Jiwa khas suatu bangsa (2011) Biaya Sejati (2015), dan kampanye seperti Tidak membeli hari dan Bersih pakaian Gerakan terinspirasi oleh keruntuhan Gedung Savar di Rana Plaza di 2013, mendorong kita untuk berpikir hati-hati tentang pilihan kita sebagai konsumen. Sebagian besar kampanye edukasi ditujukan untuk konsumen muda yang fokus pada hal-hal yang mereka makan dan minum, sedangkan yang ditujukan untuk konsumen yang lebih tua fokus pada industri dan manufaktur.

Mungkin ini karena kita mengasumsikan anak lebih tertarik pada makanan yang mereka makan daripada dari pakaian atau tempat tidur mereka. Tapi mungkin kita perlu memikirkan pendekatan yang lebih holistik. Memang, minat konsumen terhadap keberlanjutan jauh lebih tua daripada yang kita sadari. Meskipun minat terhadap konsumerisme sadar mungkin terasa seperti fenomena modern, namun juga ada pada abad 19th. Dan orang-orang Victoria memiliki beberapa solusi menarik untuk masalah memberi tahu anak-anak dari mana barang-barang kami berasal.

Konsumen Victorian

Pameran Besar 1851 mengumpulkan barang-barang dari seluruh dunia di Crystal Palace, sebuah rumah kaca besar di London selatan. Ada hal-hal fantastis yang dipamerkan: mesin uap yang cukup kecil untuk muat di dalam kenari, pengadilan abad pertengahan palsu yang luar biasa, model yang berubah dari kurcaci menjadi raksasa dengan satu sentuhan tombol. Ada juga barang-barang yang sangat biasa di sana: blok batubara dan tawas, tumpukan kayu, selembar kertas, taplak meja, dan alat makan biasa dan peralatan masak.


grafis berlangganan batin


Mengingat bahwa department store dan pusat perbelanjaan modern belum ada - Le Bon Marché dibuka di 1852 - ini adalah pertama kalinya begitu banyak hal dapat dilihat di sebuah bangunan tunggal, membuat pameran ini menjadi pengalaman yang membingungkan bagi banyak pengunjung. Sebagian besar pengunjung ini adalah anak-anak.

Banyak buku ditulis tentang Pameran Besar untuk anak-anak - keduanya membimbing buku untuk mengarahkan pengunjung muda mengelilingi Istana Kristal dan cerita tentang pameran setelah tontonan ditutup. Buku-buku ini menekankan kegunaan dan produksi benda-benda yang dipamerkan dan mendorong pembaca anak untuk memikirkan dari mana asal-usul ini, siapa yang menciptakannya, dan bagaimana penggunaannya.

Penulis-penulis ini ingin melibatkan anak-anak dengan barang-barang material di sekitar mereka dan, dengan berbuat demikian, untuk membentuknya menjadi konsumen yang tahu siapa mengerti dari mana segala sesuatu berasal, bagaimana keadaan mereka, dan bagaimana mereka masuk ke dalam ekonomi global yang lebih luas. Misalnya, pembaca anak dari Buku Pameran Anak-anak Pameran Besar, sebuah buku suvenir untuk pengunjung muda, diingatkan bahwa "beberapa mentega manis yang Anda makan dari gulungan Anda berasal dari Irlandia" dan makanan di meja sarapan tidak muncul oleh sihir.

Licking tawas

Master dari pelajaran semacam ini untuk konsumen muda Samuel Prout Newcombe. Dia muncul dalam berbagai catatan sensus sebagai fotografer dan seorang guru, namun oleh 1851 dia adalah seorang penulis dan pendidik. Buku-bukunya tentang Pameran Besar mendorong anak-anak untuk menyelidiki benda-benda di sekitar mereka dan benar-benar memikirkan dari mana asalnya.

Dia memiliki beberapa metode yang tidak biasa. Dalam satu buku, Liburan Henry Kecil, karakter Henry dan Laura didorong untuk menyentuh benda-benda yang dipajang di Crystal Palace dan bahkan menjilat blok besar tawas pengecapan tajam (aluminium potassium sulfate, yang digunakan sekarang dalam baking powder dan kristal deodoran).

Ini adalah pembelajaran yang menyenangkan, dan taktil - jenis pendekatan yang kami kaitkan dengan Sesame Street dengan mudah dibandingkan dengan abad 19th. Newcombe menekankan bahwa anak-anak harus melibatkan semua indra mereka dan belajar tentang keseluruhan proses pembuatan, mulai dari bahan baku sampai produk jadi.

Beberapa saat kemudian di abad ini, Annie Carey's Thread dari Pengetahuan (1872) berfokus untuk membantu pembaca muda memahami dampak sosial dan lingkungan dari barang-barang biasa yang terbuat dari kain.

Begitu dia menyadari bahwa anak-anaknya mengkonsumsi tanpa memikirkan atau memikirkannya, Mamma ceritanya memutuskan untuk menginstruksikan anak-anaknya tentang asal-usul barang pakaian yang paling umum, mengingatkan mereka bahwa anak kecil terlibat dalam pembuatan beberapa barang yang mereka konsumsi tanpa berpikir. .

Dia mengingatkan anak-anak bahwa meskipun industrialisasi telah menciptakan lapangan kerja, sejarahnya adalah "sejarah banyak kesengsaraan dan banyak kesalahan", dan mengatakan kepada mereka tentang efek berbahaya dari klorin yang digunakan untuk memutihkan kapas pada orang dan lingkungan.

Dengan memposisikan karakter anak - dan dengan penyuluhan pembaca anak - di pusat ekonomi global, pekerjaan Carey, seperti Newcombe, membantu pembaca anak untuk menjadi konsumen yang tahu dan bijaksana.

Kekhawatiran Modern Tentang Konsumerisme dan Keberlanjutan

Buku-buku Victorian ini meramalkan kekhawatiran modern tentang konsumerisme dan keberlanjutan. Saat ini, penekanan kami adalah pada pilihan informasi yang dapat dibuat oleh konsumen dewasa. Tapi kita perlu mulai mendidik konsumen lebih awal - jauh lebih awal.

Pendekatan berbasis naratif yang menghibur para penyanyi melibatkan konsumen muda dalam keseluruhan proses pembuatan, penjualan, pembelian dan penggunaan barang-barang rumah tangga. Kita bisa melakukan lebih buruk daripada belajar dari orang-orang Victoria, dan strategi mereka untuk mengajar anak-anak tentang produksi dan konsumsi pada saat konsumerisme dan pembuatan industri baru saja dimulai.

Tentang Penulis

Jane Suzanne Carroll, Asisten Profesor di Sastra Anak-Anak, Trinity College Dublin

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon