Penyihir, diktator, pengiklan dan ilmuwan semua mengetahuinya. Apakah mungkin untuk mempengaruhi orang tanpa mereka bahkan menyadarinya. Teknik, yang dikenal sebagai "priming", melibatkan pengenalan stimulus - sebuah kata, gambar atau suara - yang memiliki efek pada perilaku kemudian seseorang, bahkan jika mereka tidak dapat mengingat stimulus di tempat pertama.

Misalnya, penelitian menunjukkan bahwa jenis musik yang dimainkan di toko bisa mempengaruhi jumlah anggur Jerman atau Prancis dibeli dan orang-orang itu lebih patriotik jika mereka sebelumnya menunjukkan bendera negara mereka. Namun, beberapa hasil ini belum direplikasi dengan baik.

Banyak akademisi dan pengiklan mengklaim bahwa ini semacam priming adalah "tidak sadar" atau "subliminal". Namun, klaim ini sering kali tidak mendapat dukungan yang ketat. Kesadaran bisa dikontrol dengan buruk atau bingung dengan konsep perhatian. Orang mungkin sangat memperhatikan jenis musik atau kata-kata yang digunakan untuk priming, atau langsung melihat gambar sebelum sikap atau tindakan mereka diukur (walaupun mereka mengklaim bahwa mereka tidak dapat mengingatnya).

Tapi kini neurolog kognitif dari institusi termasuk University of East London akhirnya menunjukkan bahwa gambar objek bahkan bisa menjadi primadona saat kita memperhatikan hal lain - dengan mengukur aktivitas otak.

Percobaan

Dalam majalah studi pertama, orang-orang berulang kali menunjukkan gambar dua benda yang sudah dikenal (misalnya mobil atau anjing) - satu di sisi kanan dan satu di sisi kiri layar. Perhatian pengamat diarahkan secara acak ke salah satu dari dua lokasi ini: bingkai persegi melintas sebentar ke satu sisi layar untuk membuat tampilan peserta di wilayah tersebut. Benda-benda itu kemudian ditunjukkan, baik di wilayah yang dilihat oleh peserta dan di wilayah yang mereka abaikan, sepersekian detik - terlalu pendek untuk dapat secara sadar memahami objek yang diabaikan.

Namun dengan menggunakan pengukuran electro-encephalography (EEG), para periset mengamati bahwa pengulangan objek yang diabaikan mempengaruhi aktivitas otak. Tentang 150-250 milidetik setelah melihatnya, para peserta menunjukkan lonjakan aktivitas otak karena pengolahan gambar. Kita tahu bahwa karena aktivitas itu terjadi di daerah temporo-parietal, yang biasanya terlibat dalam pengolahan dimana di lingkungan visual ada objeknya, tapi juga dalam mempersiapkan tindakan yang berkaitan dengan penglihatan. Ini adalah area otak tepat di belakang dan di atas telinga Anda.

Lobus otak Sebastian023 / wikimedia, CC BY-SA

Tidak hanya aktivitas otak orang, tapi juga perilaku mereka dipengaruhi oleh objek yang diabaikan: orang lebih cepat dalam merespons (dengan menekan tombol) ke objek yang sebelumnya telah ditunjukkan, namun telah diabaikan, dibandingkan dengan objek baru.

Sebuah studi serupa, diterbitkan di Frontiers, membenarkan hasil ini. Penelitian ini meneliti priming untuk objek yang diabaikan dan dihadiri. Seperti sebelumnya, tugas itu hanya untuk memberi nama objek yang terlihat di layar, bukan untuk mengingatnya. Benda itu adalah satu dari dua tembakan singkat, dan hanya satu yang hadir. Kami tertarik pada apakah objek yang diulang akan dirasakan lebih cepat bila dibandingkan dengan objek baru. Sekali lagi, priming menghasilkan respons yang lebih cepat untuk gambar yang dihadiri dan tanpa pengawasan dari objek yang telah pernah terlihat sebelumnya, dan ini disertai dengan perubahan aktivitas otak.

Hasil dari dua laboratorium yang berbeda menunjukkan bahwa benda yang diabaikan tampaknya secara otomatis dirasakan - yaitu, tanpa perhatian, dan tanpa kesadaran sadar. Menariknya, ini hanya terjadi ketika objek ditampilkan dalam tampilan akrab atau umum untuk pertama kalinya.

Jika objek ditampilkan dengan cara yang sedikit baru, seperti "split" (dipotong menjadi dua bagian yang saling menukar sisi), automatic priming tidak terjadi. Jika seseorang tidak memperhatikan objek seperti itu dan kemudian ditunjukkan lagi, seolah-olah pengamat belum pernah melihatnya sebelumnya.

Bukan karena benda-benda split selalu lebih sulit untuk dikenali: jika orang-orang telah mengunjungi lokasi objek terpisah, mereka masih menunjukkan efek priming untuk gambar objek baru ini (kemudian diulang sebagai versi utuh). Seolah-olah perhatian bertindak sebagai perekat untuk mengikat bagian-bagian benda secara bersama-sama, dan kemudian mengaktifkan model yang tersimpan di otak untuk objek itu dalam memori. Hanya objek yang diabaikan yang perlu dilihat dalam format atau tampilan yang dikenal untuk memengaruhi persepsi dan kinerja.

Hasil ini menunjukkan bahwa otak manusia mengambil lebih banyak informasi dari lingkungan dari yang diperkirakan sebelumnya. Teori perhatian dalam pengolahan visual sering menganggap bahwa informasi yang tidak dijaga tidak diproses sama sekali.

Fakta bahwa informasi visual yang diabaikan dapat segera terdeteksi dan dikenali oleh otak, bahkan ketika para partisipan mengabaikannya, berarti kita mungkin lebih mudah dipengaruhi oleh informasi visual harian (seperti pesan iklan) daripada yang dipikirkan sebelumnya. Ini mungkin berarti peraturan - seperti mengizinkan penempatan produk di TV - mungkin perlu dipikirkan ulang.

Hasilnya juga penting bagi orang-orang dengan kerusakan pada daerah otak yang terlibat dalam pengenalan objek, dalam hal diagnosis dan pengobatan. Misalnya, orang mungkin bisa mengenali objek dalam tampilan normal, namun tidak dalam tampilan terpisah. Jika neuropsikolog memeriksa ini, mereka mungkin bisa menentukan di mana di otak, kerusakan telah terjadi.

Tentang Penulis

Volker Thoma, Pembaca dalam Kognisi dan Neuroscience, University of East London

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon