Para ilmuwan telah untuk pertama kalinya menyaksikan otak manusia membuat keputusan sukarela untuk bertindak.

Tidak seperti dalam penelitian pencitraan otak di mana para periset mengamati orang menanggapi isyarat atau perintahnya, periset Johns Hopkins menemukan cara untuk mengamati aktivitas otak orang saat mereka membuat pilihan sepenuhnya sendiri.

"Kami sekarang memiliki kemampuan untuk belajar lebih banyak tentang bagaimana kita membuat keputusan di dunia nyata."

Temuan, yang menunjukkan bagian otak yang terlibat dalam pengambilan keputusan dan tindakan, baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal tersebut Perhatian, Persepsi, dan Psikofisika.

"Bagaimana kita mengintip otak orang-orang dan mencari tahu bagaimana kita membuat pilihan sepenuhnya dari kita?" Tanya Susan Courtney, seorang profesor ilmu psikologis dan otak dan penulis senior penelitian ini. "Bagian otak mana yang terlibat dalam pilihan bebas?"

Ilustrasi otak manusia menunjukkan di mana peneliti menemukan aktivitas yang berkaitan dengan keputusan bebas. (Kredit: Johns Hopkins University)Tim merancang sebuah eksperimen baru yang melacak fokus perhatian seseorang tanpa menggunakan isyarat atau perintah yang mengganggu. Peserta yang diposisikan di pemindai MRI, dibiarkan sendiri untuk menonton layar terpisah saat deretan angka dan huruf penuh warna bergulir melewati setiap sisi.

Mereka diminta hanya untuk memperhatikan satu sisi untuk sementara waktu, lalu ke sisi lain; kapan harus berganti sisi sepenuhnya terserah mereka. Lebih dari satu jam, para peserta mengalihkan perhatian mereka dari satu sisi ke lusinan lainnya.

'Semacam membaca pikiran berteknologi tinggi'

Periset memantau otak para peserta saat mereka melihat arus media, sebelum dan sesudah mereka mengalihkan fokus mereka.

Untuk pertama kalinya, para periset dapat melihat apa yang terjadi di otak manusia saat pilihan bebas dibuat, dan apa yang terjadi selama menjelang keputusan itu-bagaimana otak berperilaku selama pembahasan mengenai apakah akan bertindak.

"Kami menemukan informasi penting tentang apa yang mungkin merupakan dasar syaraf kemauan, atau kehendak bebas."

Peralihan perhatian yang sebenarnya dari satu sisi ke sisi lainnya terkait erat dengan aktivitas di lobus parietalis, di dekat bagian belakang otak. Aktivitas yang mengarah pada pilihan - yaitu, periode musyawarah - terjadi di korteks frontal, di daerah yang terlibat dalam penalaran dan pergerakan, dan di ganglia basal, daerah yang berada di dalam otak yang bertanggung jawab atas berbagai kontrol motorik. fungsi termasuk kemampuan untuk memulai sebuah tindakan.

Aktivitas lobus frontal dimulai lebih awal dari pada yang seharusnya jika peserta diberi tahu untuk mengalihkan perhatian, dengan jelas menunjukkan bahwa otak sedang mempersiapkan tindakan sukarela murni daripada hanya mengikuti perintah.

Bersama-sama, dua daerah otak membentuk komponen inti yang mendasari keinginan untuk bertindak, para penulis menyimpulkan.

"Apa yang benar-benar luar biasa tentang proyek ini," kata Leon Gmeindl, seorang ilmuwan riset di Johns Hopkins dan penulis utama studi ini, "adalah dengan merancang cara untuk mendeteksi kejadian otak yang tidak terlihat - yaitu sejenis high- tech 'mind reading'-kami menemukan informasi penting tentang apa yang mungkin merupakan dasar syaraf kemauan, atau kehendak bebas. "

Kini para ilmuwan memiliki cara untuk melacak pilihan yang dibuat dari kehendak bebas, mereka dapat menggunakan teknik ini untuk menentukan apa yang terjadi di otak saat orang bergumul dengan keputusan lain yang lebih kompleks.

Misalnya, para periset dapat mengamati otak saat seseorang mencoba memutuskan antara mengemil donat atau menonton apel saat seseorang menahan keinginan jangka pendek untuk permen untuk mendapatkan penghargaan kesehatan jangka panjang, dan mungkin bisa menunjukkan titik kritisnya. antara keduanya

"Kami sekarang memiliki kemampuan untuk belajar lebih banyak tentang bagaimana kita membuat keputusan di dunia nyata," kata Courtney.

National Institutes of Health menyediakan dana.

Sumber: Johns Hopkins University

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon