Alam itu baik untuk kita - pasti tidak ada yang merindukan fakta itu. Hari-hari ini, baik ilmuwan maupun pembuat kebijakan setuju tentang pentingnya menawarkan akses kepada semua orang ke ruang hijau, terlepas dari latar belakang sosialnya. Itu karena akses mudah ke alam mendorong aktivitas fisik, yang pada gilirannya memiliki efek kesehatan yang positif. Misalnya, populasi Inggris dengan ruang paling hijau di sekitarnya juga memiliki tingkat kematian terendah. Fakta sederhana adalah bahwa orang cenderung lebih sehat dan hidup lebih lama bila mereka memiliki akses mudah ke alam.
Ruang hijau yang mudah diakses juga bagus untuk kesehatan psikologis kita. Misalnya, survei berskala besar di Belanda dan UK telah menunjukkan bahwa individu yang tinggal di daerah perkotaan dengan ruang hijau lebih memiliki tingkat kesedihan kesehatan mental yang lebih rendah dan lebih puas dengan kehidupan daripada mereka yang tinggal di daerah dengan ruang hijau kurang. Studi lain menunjukkan bahwa paparan terhadap lingkungan alami mengurangi emosi negatif - termasuk kemarahan, kegelisahan dan kesedihan. Bahkan hanya melihat gambar alam atau melihat lingkungan alam dari jendela dapat mengurangi stres, meningkatkan pemulihan dari penyakit dan meningkatkan mood.
Rekan-rekan saya dan saya ingin tahu apakah efek positif dari alam dapat berlanjut ke aspek kesejahteraan psikologis lainnya. Secara khusus, kami tertarik pada citra tubuh, yang memiliki dampak signifikan terhadap kesehatan mental di semua kelompok usia. Untuk memeriksa ini, kami meminta sampel online dari hampir 400 dewasa di AS untuk melengkapi ukuran keterpaparan mereka terhadap alam dalam kehidupan sehari-hari dan aktivitas.
Mereka juga menyelesaikan ukuran harga diri dan "penghargaan tubuh". Yang terakhir ini mengungkapkan sejauh mana orang memiliki pendapat yang baik tentang tubuh mereka, menerima dan menghormati tubuh mereka, dan menolak standar kecantikan yang tidak realistis. Dalam penelitian kami, diterbitkan dalam jurnal Body Image, kami menemukan bahwa baik wanita maupun pria yang melaporkan keterpaparan yang lebih besar terhadap alam juga melaporkan apresiasi tubuh yang lebih positif.
Berfungsi lebih dari sekedar estetika?
Untuk menjelaskan temuan ini, kami menyarankan agar paparan terhadap dunia alami "memulihkan". Sebenarnya, penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa paparan terhadap sifat meningkatkan evaluasi diri positif termasuk harga diri dan membantu orang pulih secara emosional dari menekankan kehidupan sehari-hari. Pada gilirannya, efek ini tampaknya mendorong citra tubuh lebih positif.
Itu tidak semua, meskipun. Akses ke ruang hijau juga memudahkan interaksi sosial dan menimbulkan lebih kuat hubungan lingkungan, yang pada gilirannya memberikan manfaat langsung bagi kesehatan mental. Dalam penelitian kami, kami menemukan bahwa keterpaparan langsung terhadap alam juga dapat meningkatkan tingkat keterlibatan individu terhadapnya, atau terhubung dengan, alam. Hal ini pada gilirannya terkait dengan citra tubuh yang lebih positif. Hubungan positif yang sama antara keterkaitan dengan sifat dan apresiasi tubuh sebelumnya telah ditemukan di Wanita Inggris.
Merasa dan menjadi bagian dari ekosistem yang lebih besar yang membutuhkan perhatian dan perlindungan merupakan isu yang lebih besar dari lingkar pinggang atau mode terbaru kita. Dengan kata lain, rasa keterkaitan dengan alam dapat mengalihkan perhatian kita dari kepentingan diri yang sempit dan tidak mendekati aspek kesejahteraan yang lebih bulat, seperti menjalani kehidupan yang terpenuhi.
Ini juga dapat membantu kita untuk fokus pada fungsi tubuh kita - apa yang dapat dilakukan tubuh kita, daripada seperti apa bentuknya. Dengan membantu beberapa individu untuk mengidentifikasi kesamaan antara mereka dan ekosistem yang lebih luas, keterhubungan yang lebih besar terhadap alam juga dapat berakibat penilaian kritis stereotip yang tidak realistis dan cita-cita penampilan.
Tentu saja, temuan kami bersifat pendahuluan dan dibatasi oleh sejumlah isu, termasuk fakta bahwa semua data kami dilaporkan sendiri dan bersifat cross-sectional. Meski begitu, pekerjaan kita sesuai dengan karya kerja yang lebih luas yang menunjukkan bahwa keterpaparan terhadap alam dan keterkaitan dengannya dikaitkan dengan peningkatan kesehatan mental.
Jika penelitian terus mendukung temuan ini, khususnya di berbagai kelompok budaya dan nasional, mungkin akan membantu kita mengembangkan cara baru untuk mempromosikan citra tubuh yang positif. Misalnya, psikolog yang bekerja dengan pasien yang berjuang dengan citra tubuh yang buruk mungkin ingin mendorong mereka untuk terus berjalan alam berjalan atau wisata hiking. Secara umum, pekerjaan kami menyoroti pentingnya menyediakan semua orang kesempatan untuk bermain dan terlibat dalam ruang hijau, dan untuk komitmen hukum untuk menghentikan penurunan lingkungan alam.
Tentang Penulis
Viren Swami, Guru Besar Psikologi Sosial, Anglia Ruskin University
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
